Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

с крестьянами. Надел. Никаких налогов и забот. Знай себе, занимайся… Чем? Да чем хочешь! Можно в кузнечном деле совершенствоваться. Можно травы собирать и эликсиры варить. Можно книжки читать, вон Лисандра говорит, что ей это нравится, дак, может, и мне по душе придется? И ни сражаться не придется, ни…

Хотя стоп. Есть тут маленькая проблема. Вокру я уже задолжал. По крайней мере, серьгу. И прядильщика. А вернуть их просто так я не в состоянии. Значит, нужно идти и договариваться. Иначе при любом раскладе меня ждут большие неприятности. Если откажусь от дуэли, они вполне могут послать карательный отряд, который снова вырежет деревню полукровок. И меня заодно прибьет. Как бы то ни было, один бы я на турнире не справился. Придет сотня охотников за головами со свинцеплюями и самострелами, и все. Поминай, как звали.

Кстати, стоимость такого отряда для одноразовой акции должна быть дешевле ста золотых. Недорого, собственно. Может, мне самому такой нанять для устранения Энмиры? Ага… А что толку? Я же не для того ее на дуэль вызвал, чтобы она умерла. А для того, чтобы стать учеником академии и ее подмастерьем. Чтобы научится так же сносить головы одним щелчком пальцев.

— Задумался, мальчик? — спросил граф, выдергивая меня из размышлений. — Кажется, тебе наскучила наша компания.

— Прошу прощения, ваше сиятельство, — ответил я, чуть склонившись. — Я просто понял, что у меня есть несколько незавершенных дел. В том числе с бароном Алексусом.

— Называть род, даже не столь благородный, по имени одного из глав? — хмыкнул Вейшенг. — Смотри, как бы ты не умер до дуэли. Мы, кстати, договорились с Дианой, два глаза и левая кисть после твоей смерти за новый глаз сейчас. На твое усмотрение какой, просто, чтобы Гроас успел его вырастить. Согласен?

— Да, готов заключить сделку о передаче после моей смерти… — Я полностью произнес фразу, высвеченную для меня магией. Девушка произнесла свою, и система добавила новый список в договора, достижения и задания. По всему выходило, что сейчас мне нужно как можно быстрее заявиться в каморку морфа. И не забыть отдать ему долг. А то вдруг тоже органами попробует взять… Только один незавершенный вопрос остался.

— Ваше сиятельство, можно на пару слов?

— Хочешь поторговаться со мной индивидуально? — удивленно спросил граф. — Впрочем, почему бы и нет, твое благородие.

Почти неуловимое мановение руки, и воздух заполняется гулом крыльев тысяч жуков. Откуда они взялись, я не понял. Вроде не на себе их Вейшенг носил. Хотя, конечно, такая силища. Мало того что насекомые, так в огромном количестве. И ведь даже бровью не повел. Не считает нужным выходить из зала? Или просто показушничает, чтобы продемонстрировать лишний раз свою силу?

— Я хотел спросить, почему вы были так благосклонны, что даровали мне дворянство и сделали наследником барона?

— Что? — Седые брови графа взлетели от удивления. Несколько секунд он не мог подобрать слов. Затем наконец широко улыбнулся. — Ты и вправду деревенский дурачок. Ты мне абсолютно безразличен. Не мог на турнире победить простолюдин. Это обозначало бы, что кланы слабы. Ну а так как именно Райни ответственен за твое появление здесь, то он и стал козлом отпущения. Впрочем, твоя дуэль с Энмирой мне интересна чисто с практической точки зрения. Я ее разберу позже на фрагменты, и следующий поединщик возьмет из нее самое лучшее. И возможно, он станет первым подмастерьем этой нахальной девчонки за все время, что она моя помощница.

— Если вы так говорите, то почему бы мне не стать этим подмастерьем?

— У тебя ни опыта. Ни сил. Ни умений, — покачал головой граф, — только пара неплохих вещей да наглость и самоуверенность, не знающие границ. Все, ты меня утомил. Иди, а мне еще надо прочитать лекцию о вреде гордыни. На твоем примере.

— Как прикажете, ваше сиятельство, — поклонился я. Гул тут же утих, барьер спал, будто и не было. И мы с Лиской отправились в клинику при крепости.

Глава 8

— Да-да, войдите, — послышался уже знакомый голос, стоило нам постучать в дверь. Надо же, а в этот раз у меня даже рука к мечу не дернулась. Хоть видок у Гроаса был тот еще. Впрочем, он с прошлого визита совершенно не изменился. Или изменился? На голове мага жизни выросла здоровенная шишка. Ну да и ладно. Хуже его вид от этого не стал. Черепаший панцирь, мускулатура, акульи зубы и несколько пар глаз, следящих за всем помещением одновременно. Морф, что тут еще скажешь.

— Здравствуйте, господин преподаватель. Я вот долг вернуть пришел и заказ сделать, — произнес я, протягивая две бумажки. Первой был чек из магической книжки на четыре золотых. А второй — копия моего с Дианой договора. Пока шли, Лиска подсказала, как магией преобразовывать чековые листы в записную книжку и перенаправлять на них тексты заданий и почти что угодно из Бытия. Довольно удобно и избавляло от рукописной работы. Правда, листочки в книжке были не дешевые.

— Рад, что вы справились, милейший, — кивнул Гроас, пробегая одной из пар глаз по листу. Деньги тут же перелетели на его счет, который я не видел без разрешения, а у меня осталось всего два с копейками золотых. Нужно обязательно закрыть вопрос по продаже обмундирования. Хотя какую-то часть, наверное, следует оставить для будущих турниров. Если они у меня будут.

— А я-то как рад, — кивнул я магу. — Теперь у вас хватит времени, чтобы для меня глаз вырастить?

— Да, я уже два дня назад начал, так что осталась самая малость, край завтра получите вполне обычный эльфийский глаз с модификатором ночного зрения. У вас он вроде врожденный должен быть. — Он произнес это все с абсолютнейшей обыденностью, а затем показал на шишку, торчащую из головы: — Я использую собственное тело в качестве инкубатора. На последнем этапе заменим кровь и потом уже будем заниматься приживлением.

— Подскажите, вы вот сказали с модификациями, — спросила абсолютно неожиданно для меня Лисандра, — а что можно добавить к простому зрению?

— О, у вас отличный ум, милейшая, сразу ухватили… — начал было хвалить девушку морф, но, взглянув на нее одним из глаз, мгновенно замолк, — рабыня. Да еще душевная. Жаль, я бы купил. Умные помощники мне всегда нужны. А то слишком часто ломаются. —