Лучший мистический детектив - Гапарон Гарсаров

должен как-то оплатить или отработать свое обучение, а сам целыми днями сидел, развалившись на скамейке у дома, попивая дешевое пиво, мешая его с виски. Едой он меня не баловал, говоря, что я должен закалиться духом, прежде чем принять шаманский дар, а плотские удовольствия только мешают этому. Так прошло больше года, пока я не понял, что просто превращаюсь в его раба.

К этому времени у меня появилось несколько знакомых в деревне, от которых я узнал, что Железная Рука не столько шаман, сколько довольно сильный колдун, которого все боялись, но который действительно мог излечить многие болезни, и оказывал помощь нуждающимся. Не за просто так, конечно.

Старый одинокий индеец, живший на краю деревни, поведал мне, что колдуны, как и шаманы, — люди, наделенные духами-покровителями, сверхъестественными силами, но часто применяют они их не во благо сородичей, а в своих собственных целях. Колдун имеет сильную связь с духами, но его методы отличаются от методов шаманов. «Иногда взгляд, мысль или слова колдуна причиняют человеку зло. Эти люди не желают видеть кого-либо счастливым, смеющимся. Им нравится, когда много людей умирает… Они ненавидят собственных детей и ближайших родственников», — утверждал он.

А однажды он сказал мне:

— Я знаю, чего ты ждешь. Да, Железная Рука может передать силу другому человеку с ведома и согласия своего духа-покровителя, но вот только будет ли он делать это? Когда-то давно он был шаманом, но однажды, движимый злобой и завистью, он, используя свое могущество, наслал болезнь на своего брата. Когда такое случается, шаман автоматически превращается в колдуна. Теперь в нем два человека. На людях — он шаман, ибо никто никогда не признается, что использует дар во зло, но когда он один, то может любого заклясть на болезнь, безумство, и даже смерть. Он думает, что это для всех тайна, но секреты просачиваются в такой маленькой деревушке, как вода сквозь песок. Тебе решать, хочешь ли ты такой силы?

Тут только до меня дошло, что никто не собирается посвящать меня в свои тайны, делиться могуществом, ибо моему «учителю» не нужны конкуренты. И тогда, впервые после долгого времени, ко мне во сне явился Он, ставший моим настоящим учителем. Самый могущественный дух Нижнего Мира — Великий Мисисетс Эстах — взял надо мной покровительство.

В моих снах он обучал меня секретам колдовства и заклятиям. Сначала я не понимал его, но постепенно туман в моих мозгах рассеивался, и я стал познавать сущность. Воздействие колдуна на тебя может начаться с мелочи. Он может сделать так, что всего лишь ты уколешь палец, и с этого начнутся все твои проблемы, или у тебя заболит живот, и боль постепенно станет невыносимой. Колдун может насылать зло любой частью своего тела, даже половыми органами. Он использует их, как «стрелы», чтобы стрелять в тех, кому хочет навредить… Колдун мог наслать зло через медведя, змею или практически через что угодно. Иногда колдун якобы случайно толкал человека, наступал ему на ногу или просто касался его, произнося заклятие.

Потом он посвящал меня в практики «ядовитого колдовства», рассказав, как приготовлять зелье из трупной плоти, и научил меня «безумному колдовству», лишающему жертву воли, использующему растения, обладающие наркотическими свойствами. Растения собирали в определенное время и с соответствующими церемониями. Для каждого растения существовала своя песнь.

Основная техника заключалась в том, чтобы жертва приняла колдовской растительный порошок, не зная об этом, — в еде, сигарете, через поцелуй, его можно было даже выдуть на человека через трубку. Мне понравилось действие дурмана, и я решил обязательно на ком-то его испробовать. Но с практической точки зрения, я считал, что намного проще использовать уже готовые яды. Да, в некоторых вопросах Мисисетс Эстах был довольно старомоден, но именно это позволило мне позже увидеть мою цель.

Дни проходили за днями, складываясь в недели, месяцы, и я все больше и больше верил в безграничное могущество Повелителя. Но для меня это был всего лишь голос. И однажды я спросил его, почему он не может мне показать свой истинный облик? Я снова услышал легенду, рассказанную мне в далеком детстве моим отцом. Но она отличалась. Ужасная правда открылась мне. Мой прапрадед, ослепленный завистью и злобой к его силе, запечатал Мисисетс Эстаха в ледяном коконе Нижнего Мира, обрекая на смертельное забвение.

Мой Повелитель целую вечность ждал именно меня, потому что только я могу его освободить. И тогда он даст мне настоящее могущество, бессмертие и безграничную власть! Я смогу померяться силой с самим Богом! Я поклялся ему, что вытащу его из плена, даже ценой своей жизни.

Но одних только знаний, полученных мною от моего тайного покровителя, мне было недостаточно. Сначала я должен был пройти посвящение, чтобы получить связь с духами. Единственной надеждой сделать это для меня был Железная Рука. Однажды вечером мне пришлось прямо сказать ему:

— Прошло уже почти три года моего ученичества у тебя. Ты меня многому научил, — приврал я, — и я чувствую в себе готовность принять посвящение в шаманы.

— Ты? Шаман?? — захохотал он во всю глотку. — Да за всю историю индейского народа не было более беспомощного и слабого претендента! Тебе никогда не стать даже самым задрипанным шаманчиком! — продолжал смеяться он, пытаясь еще сильнее унизить меня. — Ты, чокнутый идиот, неужели ты в самом деле возомнил, что я тебя буду чему-то учить? Скажи спасибо, что я не выкинул тебя, как бешеную собаку — полиция всех штатов с ног сбилась, разыскивая Николаса Хэрриса. Уж не знаю, что ты натворил, что они до сих пор роют носом землю, но лучше тебе заткнуться и не рыпаться, покуда я тебя с потрохами не сдал. Убирайся с моих глаз, чтобы я не видел твою рожу, пока я не передумал! — швырнув в меня пустой пивной банкой, заорал он в пьяном бешенстве. И это окончательно решило его судьбу.

На следующее утро я спрятался в кустах у тропы, по которой обычно ходил в ближайший магазин за пивом и виски Железная Рука. Долго ждать мне не пришлось. Мучимый похмельем, он, тяжело волоча ноги, появился из-за поворота. Незаметно я последовал за ним, ожидая, когда тот сделает свою главную в жизни ошибку. И это произошло! Остановившись на секунду, индеец сплюнул на землю горькую слюну, и, поморщившись, продолжил свой путь. Дальнейшее для меня уже было делом техники.

Кончиком палки я собирал мокрую пыль. Теперь я обладал его слюной и мог распоряжаться его жизнью. Смоченную слюной землю я натолкал в трубку, заранее сделанную мною