Королевство проклятое и пустое - Стасия Старк

– Я всегда готов играть с тобой, кошечка, – промурлыкал он. – Особенно когда ты ставишь на место зарвавшихся ублюдков.

Я улыбнулась шире. Раздался стук в дверь. Глаза Лориана заблестели от сдерживаемого веселья.

– Войдите, – разрешил он.

В комнате появился посыльный:

– Король просит вас присоединиться к нему за завтраком.

Я почти не сомневалась, что сам Эриндан выразил свое пожелание не в столь вежливых выражениях.

– С радостью, – проговорила я.

Вслед за посыльным мы проследовали по коридору в столовую, один из стражников короля открыл для нас дверь.

Эриндан и Рекья сидели за уставленным тарелками столом. Лицо старого короля отливало багровым, в обращенном к нам взгляде сверкала ярость.

Великолепно.

Я неторопливо направилась к столу, улыбнувшись, когда Лориан отпихнул с дороги слугу и сам отодвинул для меня стул. Пока мы занимали свои места, в комнате висело молчание.

– Ты! – наконец прошипел Эриндан, не сводя с меня пристального взгляда.

Лориан застыл в своей привычной манере. Я пнула его ногой под столом.

– В чем дело, отец? – Рекья потер переносицу.

– Эпротинцы проехали в Громалию, чтобы выследить группу смесков, – процедил он сквозь зубы. – И на них напали стерегущие границу стражи, одетые в наши цвета.

Я притворно поморщилась:

– Похоже, ваши люди больше не согласны с вашими методами, Эриндан.

Он побагровел еще сильнее. Может, нам повезет и он рухнет замертво прямо здесь и сейчас? Тогда мы сможем начать переговоры с его сыном.

Пропустив мои слова мимо ушей, Эриндан повернулся к сыну:

– У посла Эпроты сложилось впечатление, что ты помолвлен с наследницей трона смесков. Есть какие-то предположения, с чего он это взял?

Рекья посмотрел на меня. Я затаила дыхание.

После долгого напряженного молчания он пожал плечами.

– Понятия не имею, отец. Вероятно, придворные сплетни вышли из-под контроля.

– Сабиум считает, что мы в союзе со смесками, – прорычал Эриндан.

Я улыбнулась, отодвинула стул и встала. Посмотрела на Лориана. На его бесстрастном лице не читалось никаких эмоций, но в обращенном ко мне взгляде светилось веселье. Вкупе со страстным желанием.

– Вы никуда не пойдете, пока все не исправите, – заявил Эриндан.

Веселье исчезло из глаз Лориана.

– Осторожней в выражениях, – предупредил он, медленно поднимаясь на ноги. И протянул мне руку. Я взяла ее.

Посмотрела на Рекью. Принц сидел с непроницаемым выражением лица.

– Вы верите, что победили? – рассмеялся Эриндан. – Простое письмо Сабиуму, и наш союз станет прочнее, чем когда-либо.

Я медленно растянула губы в улыбке, но ничего не сказала. Мы оба знали короля Эпроты. Возможно, на первый раз Регнер и поверит Эриндану, но я приложу все силы, чтобы разрушить их союз. И заставлю поверить, что громалийцы сотрудничают со всеми, кроме эпротинцев.

Регнер уже и так не слишком доверял Громалии. Об этом я узнала вскоре после прибытия в замок, когда стала одной из фрейлин королевы.

Когда Регнер только начал войну с фейри, громалийцы пытались сохранять нейтралитет.

«Возможно, король Сабиум воспользуется помощью громалийцев, чтобы укрепить наши границы, но в будущем заставит их заплатить за то, что в прошлый раз они приняли сторону фейри», – прозвучал в голове сочащийся презрением к Громалии голос Алькандры.

Теперь Регнер решит, что они вновь не поддерживают его планы. И не просто остаются в стороне, но активно переходят на сторону его врагов. Я даже надеялась, что Регнер решит лично разобраться с Эринданом и тот хоть отчасти почувствует себя столь же беспомощным, как и смески все эти годы.

– Ты меня слышишь? – прошипел Эриндан.

– Пишите свое письмо, – ответила я. – Но не убирайте далеко пергамент. Возможно, он вам понадобится для следующего письма. А потом еще для одного.

– И что это значит?

Я склонила голову набок:

– Скажу прямо, чтобы вы меня поняли. Мы сделаем все возможное, чтобы разрушить ваш союз с Регнером. Заставим его думать, что раз за разом вы его предаете. И, когда его терпение лопнет, он объявит войну. Подумайте, хотите ли вы воевать с ним в одиночку.

Я кивнула Рекье и сжала руку Лориана. Он повел меня прочь от стола.

– Ты все исправишь! – прорычал Эриндан.

И в дверь столовой хлынули стражники, в считаные мгновения окружив нас с Лорианом.

Рекья тяжело вздохнул.

Один из стражников выхватил меч. Из руки Лориана вылетела одинокая искра. И вокруг нас кольцом разгорелось пламя, вспыхивая фиолетовым в центре.

Я подавилась воздухом при следующем вдохе. Лориан не просто умел призывать огонь. Он мог разжечь огонь фейри, который невозможно потушить без смешанного с водой порошка алоцвета. Этот огонь способен запросто сжечь замок целиком вместе с его обитателями.

Стражники побледнели. Они явно поняли, с чем имеют дело.

– Лориан, – пробормотала я.

Он не ответил, отстраненно наблюдая за стражниками.

Большую часть своей жизни Лориан обладал лишь крохами собственной магии, и теперь, когда сила вернулась, она бурлила в нем, вероятно, побуждая убивать людей, встающих у него на пути.

Поэтому я повернулась к Эриндану:

– На вашем месте я бы отозвала стражников.

Он с ужасом смотрел на Лориана. Рекья переводил напряженный взгляд с Лориана на отца и обратно.

– Лориан.

Он повернулся ко мне. В его глазах не осталось ни капли зелени, лишь сплошная чернота.

– Уходи, Приска, – пробормотал он.

– Лориан, – снова позвала я.

– Я не убью их. Уходи.

Нужно попытаться как-то исправить ситуацию. Мы ведь не просто так решили не убивать Эриндана. Поэтому я направилась к двери. Как оказалось, огонь Лориана окружал вовсе не его, а меня, и теперь двигался вместе со мной.

Именно меня принц фейри пытался защитить. Его магия прорвалась наружу, потому что мне угрожала опасность.

Сердце бешено заколотилось в груди. Ладно, с этим разберемся позже.

Я оглянулась через плечо. Лориан склонился над Эринданом и что-то тихо ему сказал. Слов я не расслышала, но старый король побелел как мел. А Лориан выпрямился и зашагал ко мне.

Он спокойно прошел сквозь огонь фейри.

– Знаю, ты хотела уйти оттуда на своих собственных условиях, – натянуто проговорил он. – Прошу прощения.

Лориан редко за что-то извинялся. Справившись с удивлением, я пожала плечами:

– Эриндан теперь знает, что лучше не вставать у нас на пути. Именно этого мы и хотели добиться.

Пламя исчезло, и я облегченно выдохнула.

Пока мы спускались по широкой лестнице во внутренний двор, стражники, что вполне понятно, даже не пытались нас остановить.

Лориан окинул меня прищуренным взглядом, явно ища сарказм в моих словах. Я вздохнула.

– Мы выбрались оттуда живыми, подпортили его союз с Регнером и показали, что смески могут представлять угрозу. О нашей связи он и так догадался. И ты в любом случае сильнее