Королевство проклятое и пустое - Стасия Старк

– Хочу, – подтвердила я и посмотрела на Лориана.

Он вытащил амулет из-под рубашки и одарил короля жуткой, безумной ухмылкой. Все его тело, искрясь и потрескивая, окутала магия.

– У Сабиума два амулета фейри, – поправил он Эриндана. – Но это временно.

Король Громалии крепче стиснул подлокотники трона. И пронзил стражника яростным взглядом:

– Ты впустил сюда Кровожадного принца со всей его магией?

Лицо стражника стало пепельно-серым:

– Простите, Ваше Величество. Я не знал.

– Убирайся.

Стражник выскочил за дверь. Лориан все так же искрился от магии. Я покосилась на него, и он отозвал свою силу.

Пришло время выложить все карты на стол. В противном случае Эриндан откажется нам помогать, считая, что союз с нами ничего ему не даст.

– Настоящее имя Сабиума – Регнер, – произнесла я. – И он живет уже не одну сотню лет.

– Не смешите меня.

В улыбке Лориана не проскользнуло ни намека на веселье.

– Осторожнее, – тихо предупредил он и устремил хищный взгляд на Эриндана.

Все замерли. Стражники едва дышали. Щеки короля покраснели от ярости. Телиан рядом со мной вздохнула. Пока что нам удалось лишь разозлить Эриндана и напугать его в его же собственном замке. Если я не сумею донести до него, насколько опасен Сабиум, Эриндан в своем высокомерии просто откажется с нами разговаривать.

– Я хотел бы услышать эту теорию, – спокойно проговорил Рекья.

Эриндан зарычал.

– Это не теория, – поспешно начала я, пользуясь полученным разрешением. И рассказала им все, что знала. Ну, большую часть.

Когда я закончила, король и принц еще какое-то время сидели молча.

– Вы так и не сказали, при чем здесь я, – наконец заметил Эриндан.

– Вы серьезно? – выдохнула я. – Думаете, если он стремится завоевать каждый дюйм этого континента, то оставит Громалию в покое?

– Я думаю, что ради получения нужных вам для войны ресурсов вы бы наговорили что угодно.

Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и призвала все остатки терпения.

– Все, что происходит сейчас, – неправильно, – заявила я. – Жители континента не должны страдать и проливать кровь только потому, что один правитель решил поиграть в бога. Мы можем построить лучшее будущее.

– Вы всего лишь ребенок, играющий в королеву.

Позади меня Асиния резко втянула воздух. Я спрятала в складках платья дрожащие от ярости руки.

Нужно вести себя дипломатично. И вежливо.

– В таком случае не приходите ко мне, когда Сабиум в конце концов оставит в покое смесков и фейри и переключит внимание на более легкие цели.

Вот и вся дипломатия.

Лориан рядом со мной затрясся от беззвучного смеха. Вероятно, он ждал, что рано или поздно я выйду из себя. Я, как и он, не отличалась особым терпением.

– И вы это позволите? Не вы ли только что твердили мне о надежде и лучшем будущем? А как же люди, живущие в моем королевстве?

Я покачала головой.

– Мы с вами явно не договоримся. – Я вспомнила, что говорил мне Конрет. – Я предана своему собственному народу.

Он усмехнулся:

– Вместо того чтобы попытаться заключить союз с нами, вы стоите рядом с Кровожадным принцем. И я знаю, что вы общались с королем фейри на его территории. Вы определенно сдружились с фейри с тех пор, как покинули Эпроту, Ваше Величество.

Последние два слова сочились сарказмом. Здесь мы явно не добьемся того, что нам нужно.

Я развернулась, намереваясь уйти.

– Подождите, – окликнул Рекья, и я оглянулась через плечо. – Поужинайте с нами. Возможно, больше до начала войны мы не встретимся, так давайте разумно используем это время. Ты не согласен, отец?

– Ты сын своей матери, – заметил Эриндан, одарив его взглядом.

Рекья улыбнулся ему в ответ, но, когда король отвернулся, на лице принца явно промелькнула обида.

– Хорошо, – кивнул Эриндан. – Мы обсудим все вежливо за едой. И тогда, вернувшись в земли фейри, вы сможете сообщить их правителю, что я выслушал ваши объяснения.

Глава 22

Приска

Один из стражников Эриндана показал нам покои, состоящие из нескольких комнат. Стены просторной гостиной украшали роскошные гобелены, в одну был встроен большой камин, из огромного окна открывался вид на внутренний двор. Несколько дверей вели в отдельные комнаты – ванные и спальни. В одном из дверных проемов виднелась широкая кровать с балдахином.

Когда мы вошли внутрь, горло сдавило так, что я едва могла говорить.

– Прости, – выдавила я, обращаясь к Телиан, сознавая, как позорно упустила представившуюся возможность.

– Не извиняйся. Это еще не конец, – ответила она и побрела в сторону одной и спален.

Асиния вопросительно посмотрела на меня. Я лишь пожала плечами. Она кивнула Кавису, и оба исчезли в другой комнате.

Лориан принялся расхаживать по гостиной. Его кожа вновь начала искриться.

– Королю Громалии слишком удобно рядом с Регнером, – тихо проговорила я, опасаясь шпионов. Лориан с обостренными чувствами фейри все равно меня услышит. – Нужно что-то с этим делать.

– В обоих королевствах по большей части живут люди. И Эриндан, как бы он это ни отрицал, знает, что в Регнере есть что-то странное. Он также понимает, что, если не отдаст королю Эпроты свои армии, тот, не колеблясь, попросту захватит Громалию и возьмет войска под свой контроль.

– Тогда почему он не заключит с нами союз?

– Понятия не имею. Он всегда люто ненавидел фейри. Хотя, насколько я знаю, мы не давали ему для этого поводов.

Я подошла к окну, глядя вниз на странные статуи, расставленные по всему внутреннему двору.

– Здесь есть кто-нибудь из Эпроты? Кто-нибудь важный?

– Посол Эпроты должен прибыть сегодня вечером после ужина. Я планировал, что мы уедем до того, как о нем объявят.

Я взглянула на Лориана через плечо, и в голове сам собой начал складываться план.

– Ты сказал, что Демос и Тайбрис находятся в Эпроте, недалеко от границы с Громалией.

Лориан кивнул.

Мысль о том, что я сознательно подвергну братьев опасности, вызывала тошноту. Но, наверное, они вряд ли оценят мою чрезмерную заботу о них.

– Демоса легко узнать.

– Да. Листы пергамента с его портретами распространили по всему королевству. Так же как и информацию обо всех сбежавших смесках, включая Асинию. И тебя.

С его кожи сорвалась искра и взмыла в воздух. Фейри и в лучшие времена не отличались добродушным нравом и с трудом сдерживали магию, когда посягали на их территорию. А ведь Лориан – принц, и здесь, в замке Эриндана, явно изо всех сил старался сохранять самообладание.

– Мне стоит беспокоиться?

Он посмотрел мне в глаза.

– Насчет этого? – Лориан поднял руку, и в воздух взлетела