Королевство проклятое и пустое - Стасия Старк

– Сабиум убил деревенских жителей, потому что он тиран и лжец. К тому же Приска представляет для него угрозу, – пояснил Тайбрис.

– Угрозу? – недоверчиво переспросил Тол. – Чем она может ему угрожать?

Конечно, откуда ему знать… Я открыла рот, потом закрыла. Снова открыла. Лориан взял меня за руку и просто сказал:

– Она наследница королевства смесков.

Тол что-то ответил, но я не расслышала. Кровь стучала в ушах, заглушая все прочие звуки. А перед мысленным взором мелькали лица людей, которых я когда-то видела каждый день.

Герика. Нэйтан. Семьи. Дети.

Я знала, что Регнер вовлекал в свои планы ни в чем не повинных людей и ради достижения собственных целей спокойно уничтожал целые деревни. Но, уехав из замка, я почти не вспоминала о деревне, в которой росла. А ведь могла бы защитить ее жителей. Но вместо этого я укрылась в королевстве фейри и готовилась к войне, к которой невозможно подготовиться, тогда как Регнер уже начал действовать.

Я что-то пробормотала Толу, выдернула ладонь из руки Лориана и направилась к двери. Такое чувство, что я парила где-то вверху, а тело двигалось само по себе, без моего участия. Лориан что-то говорил, но я слышала лишь крики умирающих жителей деревни.

Я вышла в коридор и застыла, уставившись в никуда. Лориан взял меня за руку, отвел в другую комнату и усадил на край кровати. А сам опустился передо мной на корточки.

– Чем я могу тебе помочь? – Его слова звучали так, словно эхо доносило их до меня из конца длинного туннеля.

Я покачала головой. Никто и ничего не мог поделать. Я сама заварила всю эту кашу.

Лориан снял с меня туфли и необычайно мягкими движениями расстегнул сзади платье, потом помог мне лечь на кровать, сам устроился рядом и прижал меня к себе.

– Тс-с, – прошептал он, и я вдруг поняла, что с губ срываются странные всхлипы. – Я рядом, кошечка.

Лориан

Я не знал, как ей помочь.

Прошло два дня. Приска отказывалась от еды. Тол тоже. Асиния немного поела, и то потому, что ее каким-то образом убедил Демос. Кавис стоял на страже – на случай, если кто-нибудь следил за Толом, когда тот ушел из деревни и встретился с братьями Приски.

Хозяин постоялого двора предоставил весь третий этаж в наше полное распоряжение, выделяя всем прочим постояльцам комнаты внизу или на втором этаже.

Я выскользнул из нашей комнаты, намереваясь принести Приске что-нибудь поесть. Она так крепко спала, что в груди поселилась какая-то неясная тревога.

Услышав шорох на полу, я опустил взгляд. Возле двери сидела Асиния, все еще бледная, с остекленевшим взглядом.

– Я побуду с ней, – предложила она.

Я кивнул и отступил в сторону. Асиния открыла дверь и вошла внутрь.

Внизу за столом в общей зале о чем-то приглушенно разговаривали Тайбрис и Демос. Они кивнули мне, и я сел рядом с ними.

– Мы получили послание Приски и действовали согласно плану, – тихо сказал Демос.

Приска расшифровала мне, что говорилось в ее письме:

«Нападите на эпротинцев и создайте как можно больше неразберихи. Одного оставьте в живых. Пусть доберется до дома и расскажет королю, что на них напали громалийцы. Он запомнит лишь, что отряд носил цвета Громалии и атаковал их без всяких разговоров».

– Мы отыскали нескольких смесков и взяли с собой. Один из них владеет магией звука.

Я кивнул. Способность оглушать врага невероятно ценилась.

Регнеру сообщат о схватке как раз в тот момент, когда его посол доложит, что наследницу видели воркующей с громалийским принцем, который, судя по всему, в нее влюблен. И при дворе даже ходят слухи, что вскоре они объявят о помолвке.

Приска обладала острым умом и хитростью. Она сполна доказала это не только в замке короля Эпроты, но и здесь, пытаясь разрушить союз между Эпротой и Громалией. А еще вдобавок ко всему у нее было доброе сердце. И она вечно обвиняла себя в том, чего никак не могла предвидеть. Взять хотя бы случай с нападением на деревню.

Это скорее уж мне с моим опытом следовало предугадывать шаги короля. Но в этом случае даже я не мог подумать, что Регнер решится на подобное безумие.

В общем зале появилась Телиан и, когда Демос рассказал ей о деревне, просто кивнула – вероятно, онемев от ужаса, который после стольких лет внушал ей Регнер. Она села рядом с нами и жестом показала, чтобы мы продолжали разговор.

– Тол нашел нас, когда мы пересекали границу, – проговорил Демос.

Эти слова тут же привлекли мое внимание:

– А как именно он вас нашел?

Тайбрис взял кусок хлеба и разломил пополам:

– Он следопыт. Такой у него дар. Не слишком развитый, как и у всех людей, но его магии вполне хватило, чтобы нас отыскать.

– Он может находить предметы или только людей?

– Только людей, – ответил Демос. – Я уже спрашивал.

– И как он узнал, что нужно искать тебя?

– Тол сказал, что сосредоточился на Приске. И магия привела его к нам, потому что мы находились к нему ближе и могли доставить к тому, кого он искал.

Мне это не понравилось:

– А для чего он искал Приску?

– Чтобы убить, – пояснил Демос. Я напрягся всем телом и бросил взгляд на лестницу. – Его здесь нет, – поспешил успокоить меня Демос. – Вышел подышать свежим воздухом.

– Он был не в себе, – осторожно начал Тайбрис. – Сказал, что сперва винил во всем Приску и желал ее смерти. Но потом он украл лошадь и за время пути успел понять, что это ничего не исправит. Встретившись с нами, Тол уже просто хотел получить ответы на свои вопросы. Ну и идти ему все равно было некуда.

Я исподволь наблюдал за братьями Приски. Оба были молоды. Вот только Тайбрис долгие годы безвылазно жил в деревне, а Демоса жизнь успела потрепать, и он-то понимал, на что способны пойти люди в самые тяжелые моменты своей жизни.

– Глупо было бы сейчас оставлять его наедине с ней, – пробормотала Телиан и махнула рукой, подзывая прислужницу. Женщина ей кивнула. – Судя по тому, что вы рассказали мне о реакции Нелайры, даже если бы он напал, вряд ли она стала бы должным образом защищаться.

При мысли об этом внутри поднялась ярость.

– Ты ее недооцениваешь, – заметил Демос, пронзая тетю жестким взглядом.

Телиан покачала головой. Я же задумался над ее словами.

Порой тетя Приски видела в ней не более чем орудие против своих врагов. Я замечал это, потому что брат точно так же использовал меня с