Я не злая, я просто тут случайно. Или некромантка по ошибке - Анастасия Понамарёва

Выход из комнаты. Крайд ждал в коридоре.

— Пошли.

--

Тёмные коридоры. Мы шли рядом.

Странное чувство — идти с ним, не зная, что говорить, что он думает, что будет в библиотеке.

Взгляд на его спину. Он шёл впереди, уверенно, будто знал путь. Не оборачивался, не смотрел на меня. Просто шёл.

Внутри поднималось странное чувство. Благодарность? Страх? Надежда? Почему он решил помочь? Что хочет взамен? Он был здесь — это всё, что имело значение. Я не одна.

Остановка у двери в закрытую секцию. Он повернулся ко мне.

Нужно было сказать ему. О том, что слышала тогда. О голосах. О ритуале. О страхе.

— Я не всё тебе рассказала, — начала я. — Когда я была здесь в прошлый раз, я слышала разговор. Двое мужчин. Они говорили о ритуале. О том, что всё готово. О том, что агентов слишком много. О том, что лучше дождаться каникул.

Он слушал. Вопрос — где?

— Здесь, — ответила я. — В этой комнате. Я сидела под стеллажом, когда они вошли. Не видела их лиц, только ноги. Но голоса запомнила. Один — грубый, командный. Второй — мягче, моложе. Он показался знакомым, но вспомнить не могу.

Взгляд Крайда стал внимательнее.

— Они говорили о ритуале? — переспросил он.

— Да. О том, что всё готово. И о том, что агентов слишком много. Что лучше дождаться каникул.

Я замолчала. Потом продолжила:

— Они не знали, что кто-то их слышит. Просто говорили. А потом… — я сделала паузу, — я задела метлу. Она стояла у стены, прислонённая к стеллажу. Я не заметила её. Мой локоть задел её, она упала. И они услышали.

Я смотрела на него. Он смотрел на меня.

— Они остановились, — сказала я. — Замолчали. А потом я услышала шаги. Они шли в мою сторону. Я выбежала. Я не знаю, видели ли они меня. Я просто бежала. Я не оглядывалась.

Крайд молчал.

— Когда я выбегала из библиотеки, — продолжила я, — я слышала, как один из них сказал: «Не так сложно проверить, кто из студентов сейчас не спит». Я не придала этому значения тогда — я просто бежала, я хотела спрятаться. Но теперь я понимаю. Они думали, что могут проверить. Что есть какие-то списки.

Крайд покачал головой. На его губах мелькнула лёгкая усмешка — невесёлая, профессиональная.

— Они не могли проверить, — сказал он. — Студенты не записываются, когда выходят из общаги ночью. Вы просто выскальзываете — тихо, незаметно. Привратник не стоит у входа и не спрашивает, куда вы идёте. Они блефовали. Сказали это на случай, если кто-то их слышал. Стандартная тактика — заставить врага поверить, что его уже вычислили, и тем самым вынудить его выдать себя. Но ты не выдала себя. Ты просто побежала.

Я смотрела на него.

— Тогда откуда они узнали, что это была я? — спросила я. — Почему напали на меня?

Он посмотрел на меня. В его глазах мелькнуло понимание — холодное, профессиональное.

— Они не вычисляли тебя по спискам, — сказал он. — Они просто наблюдали. После той ночи они смотрели, кто из студентов начнёт вести себя странно. Кто будет бояться. Кто будет оглядываться. Кто будет вздрагивать от каждого звука.

Он сделал паузу.

— И ты, — продолжил он, — ты паниковала. Ты сама говорила — не спала, вздрагивала, боялась. Ты думала, что за тобой следят. И ты была права. За тобой действительно следили. Но не для того, чтобы напасть. А чтобы убедиться — ты ли та, кто их слышал.

Холод пробежал по спине. Они следили за мной. Неделями. Видели мой страх. Мои вздрагивания. Мои оглядки. И поняли.

— Они не знали точно, — сказал он. — Но твоё поведение подтвердило их подозрения. А когда они убедились — они решили действовать. Убрать тебя. Как и планировали: если кто-то услышит — убить.

Я молчала. Внутри всё сжималось от осознания. Я сама себя выдала. Своим страхом. Своей паникой.

— Они играли со мной, — сказала я тихо. — Наблюдали. Ждали. Хотели убедиться. И я дала им это подтверждение.

— Ты не знала, — сказал он. — Ты просто боялась. Это нормально. Ты не могла знать, что за тобой следят.

Он помолчал.

— Но теперь мы знаем, — сказал он. — Они не вычисляли тебя по спискам. Они вычислили тебя по поведению. И это значит, что они до сих пор здесь. В Академии. И наблюдают.

Он посмотрел на меня.

— Поэтому ты должна вести себя так, будто ничего не случилось. Будто ты не знаешь, что за тобой следят. Будто ты просто живёшь своей жизнью. Если они поймут, что ты знаешь — они попытаются снова.

Я смотрела на него. Холодная решимость поднималась внутри.

— Я поняла, — сказала я. — Я не выдам себя.

— Теперь я знаю, где искать, — сказал он. — Заказчик — кто-то, кто имеет доступ в эту комнату. Преподаватель или магистр. Кто-то, кто знает о ритуале. И возможно, не один.

Он замолчал.

— И он до сих пор здесь. Он знает, что ты жива. И он может попытаться снова.

— Поэтому мы должны найти этот ритуал раньше, чем он, — сказала я.

Он кивнул.

— Тогда идём. У нас мало времени.

--

Мы вошли в закрытую секцию. Всё было по-другому. Рядом — Крайд. Он не судил, не угрожал. Просто был рядом.

Мы подошли к стеллажу с книгами о переселении душ. Сотни книг, тысячи страниц. Я показала ему блокнот, который вела здесь — с записями, зарисовками рун, схемами.

— Я искала межмировой переход несколько дней, — сказала я. — Но не нашла.

Он взял блокнот, пролистал его. Пальцы остановились на страницах с боевыми заклинаниями. «Молот тьмы». «Щит теней». «Кольцо холода». Он смотрел на них долго. Потом поднял глаза.

— И что это всё?

Вопрос был спокойным, без осуждения.

— Ну да, — сказала я. — А ты что хотел там увидеть? Подъём армии мертвых?

Он смотрел на меня. Брови слегка приподнялись — не от удивления, скорее от оценки.

— Ты не искала армию, — сказал он. — Ты искала защиту. Оборону. Это разумно.

Он закрыл блокнот и вернул его мне.

— Если тебе нужны заклинания для защиты, я могу подобрать тебе те, что действительно работают, а не те, что могут убить тебя при неправильном использовании.

Я смотрела на него. Он говорил это буднично, будто предлагал выбрать книгу в библиотеке.

— Ты… ты правда поможешь мне с этим?

— Я уже помогаю тебе вернуться домой, — сказал он. — Это не намного сложнее. Но потом. Сначала — переход. Потом — всё остальное.

Я кивнула. Из глубин памяти вынырнула мысль. Лира. Она