Я не злая, я просто тут случайно. Или некромантка по ошибке - Анастасия Понамарёва

тоже искала этот ритуал. Хотела сбежать из этого мира. Но она не хотела обычное тело. Ей нужна была сила. Или власть. Или что-то, что она считала достойным. Она ошиблась в расчётах. Просчиталась. И вместо того чтобы попасть в нужное тело, оказалась в моём. Обычном. Человеческом. Без магии.

Но я не стала говорить об этом Крайду. Это была моя теория. И она могла подождать.

— Тогда ищем, — сказал он, беря с полки книгу.

--

Мы перебирали книги одну за другой. Пальцы скользили по корешкам, касались старой кожи и пожелтевшей бумаги. Запах пыли и времени витал в воздухе.

Каждая книга — оглавление, пролистывание, поиск ключевых слов. "Душа", "переселение", "обмен", "мир". Межмировой переход. Способ вернуться домой.

Крайд молчал. Не задавал вопросов, не отвлекал. Просто был рядом. Шелест страниц успокаивал.

Мы провозились почти до утра.

Усталость накатывала волнами. Глаза слипались, пальцы дрожали, голова кружилась. Время потеряло смысл. Десятки книг перебраны — и ничего.

Я села на пол. Слёзы подступали к глазам. Не хотелось плакать, не хотелось показывать слабость. Но сдержаться не получалось.

— Мы не нашли, — сказала я.

Он посмотрел на меня. Усталость была и в нём — тени под глазами, бледное лицо, ночной бессонницы не скрыть.

— Завтра продолжим, — сказал он. — Если хочешь.

Странное чувство поднялось внутри. Благодарность? Надежда? Или просто усталость?

— Ты правда хочешь помочь мне? — спросила я.

— Если это возможно и не нарушает законы Империи, — ответил он. — Я так и сказал.

Кивок. Сказать больше было нечего.

--

Выход из библиотеки. Небо за окнами уже светлело — первые лучи солнца пробивались сквозь тучи, окрашивая коридор в бледный, утренний свет.

Усталость накатывала волнами. Спать, просто лечь и не вставать. Но завтра мы вернёмся. Продолжим искать. И, возможно, однажды найдём.

Остановка у двери моей комнаты. Поворот к нему.

— Спасибо, — сказала я. — За то, что пришёл.

Он кивнул.

— До завтра.

— До завтра.

Комната. Шашлык поднял голову, посмотрел на меня. Кровать. Усталость накрыла с головой.

— Мы будем искать, — сказала я ему. — Пока не найдём.

Глаза закрылись. Глубокий, спокойный сон.

Глава 46: Время идёт. Между надеждой и страхом

Прошла неделя со второй ночи в секции.

Семь дней. Каждый вечер — закрытая секция, стеллажи, книги. И он рядом. Сначала мы встречались в час ночи, потом в полночь, потом — в одиннадцать. Это стало ритуалом. Тихим, тёмным, общим секретом, который никто не должен был узнать.

Мы шли по тёмным коридорам, когда Академия уже засыпала. Светильники горели тускло, отбрасывая длинные тени, и наши шаги гулко отдавались в тишине. Мы перебирали книги, пока пальцы не начинали неметь от холода и пыли. Страница за страницей, том за томом — и пустые строки, где должен был быть ответ.

Ничего.

Ни одной зацепки. Ни одного ритуала, который подходил бы. Только теория, только схемы, только слова, которые не складывались в нужную картину.

Иногда мы просто сидели в тишине. Не нужно было слов. Достаточно было знать, что он рядом. Что я не одна. Что есть кто-то, кто знает правду и не использует её против меня.

В какой-то момент пришло странное осознание — страх перед ним исчез. Не как перед агентом Канцелярии, а как перед человеком. Его молчание перестало быть холодным — оно стало привычным. Его взгляд — не сканирующим, а просто внимательным. Между нами появилось что-то, чему нельзя было дать имя. Что-то, что не нуждалось в словах.

Он тоже изменился. Перестал быть просто агентом. Стал кем-то больше. Не другом — до этого ещё не дошло. Но тем, кому я доверяла. Тем, кто знал мою тайну и не предал.

--

Однажды вечером, когда мы перебрали очередную стопку книг, усталость и отчаяние смешались в одно тягучее чувство. Пальцы скользили по корешкам, но мысли были далеко. Где-то там, в другом мире, в другом теле, жила Лира. И ничего нельзя было изменить.

Взгляд упал на него. Он стоял у стола, перелистывая книгу, и выглядел таким же уставшим, как и я. На его лице не было и тени того холодного агента, которого я боялась в лесу. Просто уставший человек.

— Почему некроманты становятся отступниками? — вопрос сорвался с губ раньше, чем сознание успело его остановить.

Он удивлённо посмотрел на меня, отрываясь от книги. Брови слегка приподнялись — не от недовольства, а скорее от неожиданности.

Книга опустилась на стол. Он задумался на мгновение, глядя куда-то в пространство.

— Они хотят больше силы, больше власти, — сказал он медленно. — Но за всё нужно платить. Кровью, жизнью или душой. И не только некроманты. Отступников и фанатиков много среди всех магов.

— А Лира? — имя застряло в горле, но вырвалось наружу. — К чему она стремилась? Ведь не просто так она перешла черту.

Тишина. Он замолчал, и в этом молчании чувствовалась тяжесть. Он знал её дело. Дольше, чем любое другое. Он знал её лучше, чем она хотела бы.

— Лира всегда была амбициозна, — сказал он наконец. — Лучшая в академии, талантливая, сильная. А потом она захотела большего. Ей стало скучно. Она считала, что правила придуманы для слабых, а она — сильнее. И она начала искать, как их обойти. Как получить то, что не даётся обычным путём.

Он посмотрел на меня. В его глазах — не холод, а что-то другое. Усталость. И вопрос, который он не задавал вслух.

— Я могу только предполагать, к чему она стремилась. Возможно, к бессмертию. Возможно, к власти над жизнью и смертью. Но она перешла черту. И заплатила за это.

Слова повисли в воздухе. Тяжёлые, как камни. Она была лучшей. А теперь она в другом теле, в другом мире, без магии. И строит из себя кого-то другого.

А потом он спросил о моём мире. Там, откуда я пришла. Никто не спрашивал об этом раньше. Никто не хотел знать. И вдруг он — человек, который должен был быть врагом, — спросил о том, откуда я пришла.

— Расскажи о своём мире, — сказал он. — Какой он?

Вопрос застал врасплох. Пальцы замерли на странице книги. Взгляд ушёл в сторону — туда, где за окном виднелось фиолетовое небо с двумя лунами.

— Ну, даже не знаю, с чего начать, — слова пришли сами, без подготовки. — Наши города больше ваших. Там технологии. Есть машины — они как повозки, но работают на топливе. Лошадьми у нас не пользуются, ведь машина не устаёт, она из железа, и едет намного быстрее.

Он слушал, не перебивая. В его глазах —