Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

— Она у ямы с частоколами, заливает тела маслом, — женщина указала на территорию за ограждением слева от нас.

— Ясно, пойду к ней.

— Эй, может я схожу приведу её? — она осторожно посмотрела на мою раненую конечность.

— Нет, я сам.

— Ладно, — пожав плечами она вернулась к своему занятию, а именно сортировке оружия, доставшегося нам от браконьеров, которые были защитой и мальчиками на побегушках у проводившего в здешней пещере свои исследования мага.

Добраться до данмерки было не в пример легче, чем подниматься по долгой лестнице и коридорам наружу из пещеры, буквально за несколько минут, добрался до взявшей в руки горящий факел эльфийке. Она успела закончить подготавливать тела к их последнему погребальному костру. Нужно было сжечь трупы, чтобы они не привлекали хищных животных и, что хуже, не воняли при разложении.

— Деус, — она бросила на меня взгляд, подмечая, как сильно стиснуты мои пальцы на древке посоха, как я стараюсь максимально облегчить давление моего веса на правую ногу, перенеся его на левую, и насколько изнеможённым было моё лицо. — Тебе лучше было остаться на месте, я бы сама к тебе пришла.

— Не мог сидеть на месте, к тому же запах там не самый приятный, — сожженная плоть пахнет совсем не розами, — и воздух тяжёлый. Решил проветриться. И нужно решить с тобой пару вопросов.

— Я слушаю, — сказала она, бросив факел в кучу тел и сухих веток, и те медленно загорелись.

— Наш контракт подходит к концу завтрашним вечером.

— Да, это так.

— Я хотел бы продлить его. На куда больший срок.

— Моё искусство произвело на тебя впечатление? — данмерка понимающе улыбнулась, она знала себя, свои навыки и свою цену.

— Не то слово, — в памяти всплыло свежее воспоминание о том, как она вырезала трёх мужчин меньше чем за пять секунд, используя только одну стрелу в руке, это было как раз в тот момент, когда меня ранили в ногу. — Как ты видишь, я в паршивом состоянии. Я не смогу преодолеть путь к Вайтрану ни в одиночку, ни в группе с кем-то.

— И ты желаешь, чтобы кто-то с моими или равными моим навыками защищал тебя, пока ты слаб, — покивала она.

— Да, — подтвердил её вывод. — Мне нужен телохранитель. Но не только пока я восстанавливаюсь, но и дальше. Как минимум на пару месяцев. Рассчитывай на путь от Вайтрана к Виндхельму и от него на корабле в Винтерхолд.

— Значит на путь до Коллегии Винтерхолда, — задумчиво произнесла эльфийка, думая, нужна ли ей подобная работёнка.

— И позже, ещё пару месяцев после этого.

— Хмм... хммм, — промычала она себе под нос. — Ты доказал, что несмотря на некоторые шероховатости, неловкости и неопытность, являешься хорошим нанимателем и спутником, — она посмотрела в сторону уничтоженного нами большого лагеря разбойников. — За определенную плату я согласна вновь отдать в твои руки своё умение.

— Хорошо, — облегченно кивнул, минус одна проблема, это уже хорошо, а с учётом всех тех бивней, что были найдены в логове, денег у меня более чем достаточно. Сегодня я сорвал большой куш разовой выручки. — Очень хорошо. Тогда я могу поговорить с тобой более откровенно.

— Оу, ты настолько мне доверяешь, что готов посвятить меня в свои секреты?

— Я доверяю тому, что ты любишь тёплую постель, чистую одежду и свежий мёд сильнее, чем быть обычной бандиткой с дороги, — ухмыльнулся в её красные глаза, — и я могу обеспечить не только свежий мёд, чистую одежду и тёплую постель для тебя.

— Тогда ты правильно доверяешь мне, Деус, — данмерка поддержала меня ответной ухмылкой. — Что ты хотел открыть мне?

— Как ты думаешь, почему мы атаковали этот лагерь?

— Хмм, ты взял указ о награде у ярла и решил его выполнить? — после нескольких секунд раздумий ответила эльфийка. — Это то о чём я думала изначально и мои мысли остались прежними.

— Почти. Дело было вот в этом, — я показал на дневник в своих руках.

— Книга?

— Дневник, — поправил её. — Дневник мага. Именно его ты застрелила тремя стрелами.

— И что в нём особенного?

— В этом дневнике описано, как с помощью магии можно превратить железную руду в серебряную руду, — держать в тайне подобный секрет от спутника, что всегда будет возле тебя, защищая и путешествуя с тобой по всем самым дрянным уголкам Скайрима было просто невозможно. Рано или поздно появятся вопросы и подозрения, лучше договориться с самого начала.

— Это! — её узкие алые глаза пораженно расширились. — Это же доступ к богатству! К постоянному неиссякаемому богатству!

— Именно, — видя понимание в её глазах, я улыбнулся куда более спокойно и мягко.

— Но зачем раскрывать подобный секрет обычной наёмнице, разве ты не боишься, что я могу убить тебя и забрать себе дневник, а после продать его какому-то магу?

— Признаю, опасения есть, но их подавляет уверенность в том, что ты не захочешь потерять стабильный и, главное, большой поток денег ради одного сундука золота. Где гарантии того, что найденный тобою маг захочет делиться с тобой хоть чем-то, а без мага этот дневник бесполезен. Работая же в паре, мы сможем обогатиться оба. Зачем тебе один большой сундук золота, если можно иметь каждый год десяток таких.

— Твои слова — искушение в чистом виде, — признала она, будучи завороженной идеей неисчерпаемого потока денег. — Итак, каков твой план?

— Сперва обучиться заклинанию превращения железа в серебро, после нужно обеспечить себя стабильным потоком железной руды, — окинул взглядом бывшее логово, — здесь очень богатые залежи железа, возможно самые большие во всём Вайтране, нужно купить у ярла этот участок земли и нанять рабочих. После начала добычи руды и первых прибылей от неё, нужно будет купить дом в Вайтране, нанять больше рабочих и после — готовиться к путешествию в Коллегию

— Но где здесь место мне? Я могу понять охрану тебя пока ты приходишь в норму, сопровождение тебя до Винтерхолда, но всё это можно было купить за обычный контракт на месяц. Зачем говорить о дневнике?

— Всё просто, как я сказал, мне нужен телохранитель. Смотри, кто самый большой добытчик