Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

плечо девушки посмотрел на отца и прищурился, заметив харена. Лицо того ничего не выражало, взгляд был холоден, но напрягшаяся Майяри спиной почувствовала его недовольство.

— Я всего лишь поприветствовал её, верно? — хайрен даже не подумал отстраниться.

— Не так близко, господин, — прохладно попросила Майяри и сделала шаг назад. — Мы уже уходим.

— Уходите? — белые брови слегка приподнялись.

Узээриш хотел сказать ещё кое-что, поддразнить девчонку и влюблённого в неё харена, посмотреть, как ярость и недовольство появляются на их лицах, почувствовать будоражащий холодок азарта, но замер. Глаза девушки были совершенно холодны. Тёмный обжигающий и в то же время холодный взор. Незаинтересованный, равнодушный, словно отражение самого харена. Желанный холод растёкся в груди, и взгляд мужчины переместился на губы девушки. Лихорадочно-яркие, горячие. Как быстро жар вспыхнет в её глазах, если он поцелует её?

Ладонь девушки накрыла его губы раньше, чем он успел исполнить задуманное, и девушка едва слышно процедила:

— В пол зарою.

И, отступив, круто развернулась.

— Мы уходим? — девушка требовательно взглянула на харена, и тот с явным трудом оторвал загоревшийся взгляд от наследника.

Если бы Майяри с такой решимостью не пресекла попытку хайрена поцеловать её, то Ранхаш убил бы его. Не задумываясь, подчинился бы яростному рёву оскорблённой и обиженной жути и убил бы. А потом бы уничтожил всю правящую семью, всех, кто бы захотел отомстить ему, убить и помешать ему прожить жизнь с Майяри.

В локоть впились пальцы Шидая, но Ранхаш уже смотрел только на девушку, которая, вздёрнув подборок, стояла прямо перед ним и ждала его ответа. Хайрен за её спиной смотрел на неё с растерянностью и восхищением.

— Да, Майяри, нам пора, — наконец ответил он.

Карие глаза удивлённо посмотрели на него, а щёки слегка порозовели.

— Благодарю, господин, что уделили нам время, — Ранхаш взял девушку под руку и слегка склонил голову, прощаясь с хайнесом. — Хайрен, — ледяной взгляд полоснул наследника, — будьте осторожны.

— Непременно, — с усмешкой отозвался тот.

— Господин Ранхаш, — позвал хайнес уже отвернувшегося оборотня, — подарите Яри венок из дубовых веток.

— Веток? — харен растерянно посмотрел на девушку, и та, рассерженно взглянув на улыбающегося повелителя, густо покраснела.

— Ей понравится, — лукаво заверил его хайнес, — поверьте мне.

Шидай, знающий о некоторых традициях правящей семьи больше сына, взглянул на Майяри с весёлым изумлением.

— Нам пора, — сурово заявила девушка и чуть ли не потащила харена за собой.

Когда шаги гостей смокли, хайнес посмотрел на сына с укоризной. Впрочем, веселья в его глазах было больше, чем собственно укора.

— Риш, нарываешься же. Оставь бедную девочку в покое, ей и так несладко.

— Даже не проси, — хайрен рассмеялся. — Неужели она тебе не нравится? Я чувствую, что действительно могу влюбиться в такую девушку.

— Тебе почти четыреста, а ты всё такой же балбес, — с наигранной печалью покачал головой хайнес. — Неужели ты не видишь, что она уже сделала выбор?

— Не вижу. Женские сердца переменчивы. Она меня завораживает.

— Некоторые сердца отличаются завидным постоянством, — не согласился с ним отец. — Да и связываться с хареном опасно. Обидишь девочку, и мне придётся сделать наследником твоего брата. Если честно, я думал, что вы подерётесь прямо сейчас, — признался хайнес.

— Я всегда готов принять вызовов харена.

— Я не про харена, а про Майяри.

— Что? Я не бью женщин! — Узээриш оскорблённо вскинулся.

— Значит, Яри бы просто побила тебя, — философски пожал плечами отец.

В экипаже Майяри попала под перекрестье вопрошающе-подозрительных взглядов.

— Майяри, мне очень обидно, — вкрадчиво произнёс господин Шидай, непринуждённо скрещивая ноги. — Я тебе уже почти как отец, а какой-то малознакомый хайнес знает что-то, чего не знаю я. Что у вас там произошло?

Майяри уткнулась носом в воротник и глухо пробормотала:

— Мы говорили. Я показала ему действие шкатулки…

— Вы обещали, что не будете рисковать, — напомнил помрачневший харен о разговоре, что состоялся между ними перед посещением дворца.

— Я не рисковала.

— Но в шкатулку села, — заметил Шидай.

— Нет, не села.

— А… — лекарь открыл рот, но замер, неожиданно озарённый пониманием. — Ты с ума сошла⁈ Ты посадила хайнеса в шкатулку⁈ Ранхаш, я предупреждал, что их нельзя оставлять наедине!

— Майяри бы не стала совершать необдуманных поступков, — уверенно заявил сын.

— Она засунула задницу хайнеса во взрывающуюся шкатулку! — вспылил лекарь.

— Она не взрывается, — возразила Майяри.

— Хайнес благоразумен и отходчив, — добавил Ранхаш. Будь иначе, он бы ни за что не позволил Майяри остаться с ним наедине.

Шидай откинул голову назад и сокрушённо застонал.

— Послали боги деток! Майяри, нам нужно серьёзно поговорить о твоём воспитании.

Страх, подаренный знакомством с секретом шкатулки, уже прошёл, и с ним же ушло нервное возбуждение, и теперь Майяри была склонна согласиться с лекарем. Но не сейчас. Сейчас её мысли были заняты другим. Она украдкой бросила взгляд на харена и вздрогнула, обнаружив, что тот пристально смотрит на неё.

— Госпожа Майяри, что случилось? — прямо спросил он.

— Что должно было случиться? — раздражённо отозвалась она. — Хайнес был недоволен моим поведением и вправил мне мозги, посоветовав на будущее быть почтительней. Постоянно проявлять снисхождение к моим выходкам он не намерен. Я задета и мне стыдно.

Замолчав, девушка отвернулась к окну.

Ранхаш продолжал смотреть на её ссутулившуюся фигурку и горящие щёки. Его интуиция — знаменитый дар сов — часто помогала ему не только найти дорогу к цели, но и понять причины многих явлений. Чтобы дойти до цели, ему нужно было знать, что он ищет. С пониманием причин было сложнее, но сейчас, вдыхая зеленеющий запах девушки, ловя на себе её взволнованные взгляды, видя, как пальчики нервно сжимаются на деревянной шкатулке, едва не царапая её, и как взволнованно горят её щёки, интуиция зашевелилась.

— Вы готовы ответить мне взаимностью? — спокойно предположил Ранхаш.

— Что⁈ — Майяри, выпучив глаза, подскочила на месте и с жаром заявила: — Нет!

Сердце в груди Ранхаша радостно дрогнуло, и он не смог сдержать улыбку.

— Вы полюбили меня, но не готовы ответить мне? — вновь предположил он. — Что вас останавливает?

Ошеломлённая Майяри в немом изумлении уставилась на него. На её лице так явно