"Пожиратель солнца". Компиляция. Книги 1-7 - Кристофер Руоккио

за горло. Исполненный ужаса, я забыл обо всем на свете, кроме тех жутких ночей на Эдде, проведенных у ее постели, пока тавросианские маги колдовали, чтобы изгнать червя из ее головы.

Голем замер в считаных дюймах от моего лица и будто в замедленной съемке посмотрел на меня. Помню сухое дуновение ветра, когда звуковая волна нагнала Урбейна, заставив меня отступить на шаг. Затем колено великана ударило меня в грудь снизу вверх. Доспех смягчил удар, но сила была такова, что я снова оторвался от земли и отправился в полет. Последовал уже привычный удар о стену – на этот раз над дверями лифтов, – и я скатился на пол.

– Северин крайне огорчится, – заявил голем-Урбейн.

Его ноги клацали по полу со звуком, отдаленно напоминающим цокот подкованных копыт.

– …ей так хотелось вас изучить. Увы! Великие свершения требуют жертв.

На меня упала тень.

Мысль о том, что Валка может наложить на себя руки, наполнила меня почти животной яростью, и я приподнялся на колено, чтобы в очередной раз встать. Железная рука схватила меня за голову и придавила к полу, заставив распластаться у ног дьявола. Я барахтался в поисках опоры, но не находил ее ни руками, ни ногами.

Ничего.

Ничего.

Ничего.

– Дораяика считает, что ваша смерть гарантирует ему победу, – произнесла машина мне в ухо. – Великий отблагодарит меня за это.

– Он вас убьет, – выдавил я, едва ворочая языком.

Пальцы голема все крепче смыкались вокруг моего шлема. Я уже слышал, как металл стонет под давлением, и понимал, что мои мозги вот-вот размажутся по пальцам Урбейна.

– Он сказал мне… – Тут у меня отнялась речь.

Урбейн издал тихий звук.

– Что сказал? – с любопытством наклонил он голову-пушку, словно прислушиваясь. – Рассказывайте.

«Урбейн тот еще голый червяк».

Слова Пророка отозвались в моей звенящей голове с шелестом опавших листьев.

– Люди слабы, – повторил я вывод Дораяики. – Урбейн, вы для него – та самая точка опоры. Он не собирается завоевывать людей. Он хочет нас уничтожить. И вас в том числе.

– Думаете, я этого не понимаю?

Я открыл рот, чтобы предупредить Урбейна, что это ничего не меняет, что Дораяика видит наперед каждый его шаг. Чтобы рассказать о практиках энар, которые теперь достались Дораяике, и о том, что его превращение не мог контролировать никакой маг, никакая наука.

Возможности мне не представилось.

Лежа лицом вниз, я лишь краем глаза видел блестящую голову-пушку Урбейна, сверкающие черные глаза и железную руку, которой он прижимал меня к полу. Наверху дымился высокий шпиль – солдаты Шарпа взорвали его в нескольких местах. Зал содрогнулся от нового взрыва, и фиолетовый луч насквозь продырявил бронированную голову голема. Урбейн покачнулся и ослабил хватку. Я перекатился на спину. Еще один фиолетовый луч разорвал черное металлическое тело машины. Сквозь дыру в груди виднелось рыжее небо Ганелона. Но голем все равно попытался встать и ответить обидчику.

Третий луч поразил его в бедро. Четвертый – в плечо.

– Не двигайся, anaryan!

Голос Валки стал для меня лучом солнца после многодневных ливней. Сердце с надеждой встрепенулось, когда она выстрелила снова. Все тело голема-Урбейна заскрипело, сделало мучительный шаг вперед… и рухнуло.

Валка осторожными шагами приближалась к железному трупу кошмара, терзавшего ее столько долгих лет, и прекратила стрелять, лишь когда в необычном пистолете Гаиски кончился заряд. С последним безжизненным щелчком спускового крючка она огрызнулась и швырнула бесполезное теперь оружие в груду металлолома – все, что осталось от некроманта.

Затем Валка закричала. Это не был мучительный крик боли. Ни до, ни после я не слышал такого крика. Он был таким глубоким и первобытным, что я будто сам почувствовал, как саднит ее горло.

В этом крике звучали и победный триумф, и горечь.

Все эти эмоции передались мне в тот миг.

В ее миг.

Глава 27

Нежданный друг

– Он… мертв? – спросил я, с трудом поднимаясь на ноги в тысячный раз за этот проклятый день.

Я поймал себя на том, что смотрю не на дымящиеся останки последней оболочки Урбейна, а на кресла, где сидели техники Такеши. Трое оставались на местах, разорванные в клочья выстрелами. Еще двое валялись на полу, перехваченные солдатами Шарпа во время попытки бегства.

– Похоже на то, – ответила Валка, не сводя глаз с поверженного голема. – Но уверенности нет… – Она перевела взгляд на меня. – Адриан, почему он вернулся? Он мог бы отправиться с остальными… Зачем остался?

Все ответы, что пришли мне в голову, были весьма неприятными, и я не стал произносить их вслух. Вместо этого я попытался решить загадку и понять, что же на самом деле произошло.

– Та женщина, младший сотрудник, которая ушла до перестрелки…

– Владилена? – Валка мгновенно выудила из памяти имя.

Я кивнул:

– Она говорила, что у всех них по два передатчика.

– Один в голове, другой в груди, – сказала Валка. – Как у Кхарна Сагары. Когда ты первый раз его застрелил, то уничтожил один. С помощью второго он перескочил в машину.

«Как у Кхарна Сагары».

Уже не в первый раз я задумался о связи между Вечным правителем Воргоссоса и этой ложей чародеев. Гаиска упомянул, что Воргоссос больше не во власти Кхарна, что Вечный поплатился за свое высокомерие. Можно было заключить, что друзьями они точно не были.

Но разве мне не говорили, что бессмертие, которым наслаждались Избранные магистры, можно было получить только на Воргоссосе? Что лишь у Кхарна был ключ к бесконечной жизни? Что только Кхарн умел переносить свой мыслеобраз из одного тела в другое подобно демонам из античных басен? Возможно ли, что колдуны МИНОСа вышли с Воргоссоса? Образно говоря, похитили огонь у своего прежнего темного властелина?

Или же наоборот, Кхарн был вором, изгоем их гнусного ордена? Как давно существовал МИНОС?

– Башня взорвана, – сказал я с надеждой и посмотрел на руины сталактита над нашими головами.

Я мог различить на верхних этажах солдат Шарпа. Они прочесывали уровень за уровнем, платформу за платформой, разыскивая выживших по всем углам. Я знал, что они не найдут никого – только тела. Магистр Самара сбежала давным-давно, а образ Гаиски был транслирован сразу после того, как я его застрелил. Насчет магистра Такеши у меня были сомнения, и еще более серьезные – насчет Урбейна. Несколько младших магов тоже наверняка сбежали. Та женщина, Владилена, наверняка была уже на пути к Дхаран-Туну, чтобы встретиться с Пророком. Вероятно, сбежать удалось даже вирусологу Аббертону, покончившему с собой, чтобы перенести свой мыслеобраз в башенный передатчик. Но большинству скрыться не