"Пожиратель солнца". Компиляция. Книги 1-7 - Кристофер Руоккио

загудели репульсоры. Прибыли десантные корабли Лина – и не только его. Среди черных и золотых клиньев имперских шаттлов я заметил грациозные хромированные фигуры других кораблей, похожие на рыб с солнечными парусами-плавниками.

Мне был знаком этот дизайн, хотя я не видел их воочию еще с Эмеша.

Это были джаддианские корабли.

Я стряхнул с себя оцепенение и вернулся из грез в привычный мир. К Валке. Осторожно я взял ее дрожащую руку и придвинулся ближе.

– Я тоже никуда не денусь.

Так мы и сидели до тех пор, пока не вернулся Шарп. Центурион отдал честь.

– Нашли капитана Возвышенных? – спросил я, подняв взгляд.

– Смылся, милорд, – помотал головой Шарп. – Хотя ни один шаттл не взлетел.

– Наверное, его летающая капсула слишком мала, чтобы попасть на радары, – предположил я. – Будем считать, что он сбежал, как и маги.

Я попробовал встать, но сильно пошатнулся. Пришлось опереться на колонну, чтобы не упасть.

– Что со сьельсинами? – спросил я.

Казалось, командир смотрел куда-то мимо меня, но я полагал, что его глаза под маской все-таки обращены ко мне. Он был непривычно напряжен.

– Два корабля успели прыгнуть в варп. На одном был их генерал. Сообщают, что капитан Дэйн с трибуном захватили третий.

– Молодцы, – похвалил я, подавая руку Валке. – Откуда взялись джаддианцы?

– И как они узнали, где нас искать? – добавила Валка, опираясь на меня.

– Сам гадаю, – пожал плечами Шарп, но тут же застыл. – Может, это подарок Матери-Земли.

– Все может быть, – ответил я.

Джаддианская флотилия уже не один десяток лет держала курс на Центавр, пройдя почти полный радиус галактики от Джадда, расположенного на границах Персея, до Пространства Наугольника в центре. Очевидно, они наконец добрались.

– Милорд, меня попросили отвести вас в командный пункт, – сказал Шарп, нарушив мои размышления о звездной политике.

Мы с Валкой переглянулись. Наши эмоции нельзя было прочитать, но внутри у нас все оборвалось. Наш и без того хрупкий план разваливался. Шарп сказал «командный пункт». Это означало, что фрегат уже приземлился. Теперь мы не могли потребовать прислать нам «Ашкелон», не вызвав подозрений. На планете уже был подходящий транспорт.

И нельзя было сбрасывать со счетов джаддианцев.

Как нам улизнуть? Чтобы угнать «Ашкелон» из закрытого дока на «Буре», пришлось бы напасть на охрану. Я решил отказаться от плана.

Мы оставались. По крайней мере, до поры.

– Кто командует десантом? – спросил я.

– Тенавян, – ответил Шарп.

Я по-прежнему чувствовал его мрачное напряжение. Горечь утраты. Мы с Валкой еще не рассказали, что случилось со Стасом и остальной группой. Погибли почти сорок человек. Битва завершилась для нас успешно, даже триумфально, благодаря помощи джаддианцев, но наша вылазка дорого обошлась; победа была пирровой. Я твердо решил не рассказывать центуриону, что Стас напал на меня. Пусть погибнет героем.

– Мне жаль ваших людей, – скованно произнес я. – Примите мои соболезнования.

Шарп поклонился:

– Спасибо, милорд. Идемте. Вас ожидают.

Башня еще дымилась над развалинами научного комплекса, когда Шарп и оставшиеся Драконоборцы проводили нас на космодром под болезненно-рыжим небом Ганелона. На площадке приземлилось множество имперских и джаддианских кораблей, повсюду уже сновали легионеры и джаддианские мамлюки в зеркальных масках. Ганелонскую крепость еще требовалось зачистить. Выживших врагов – если таковые обнаружатся – захватить и либо казнить, либо допросить в соответствии с их рангом и статусом. Необходимо было изъять базы данных, составить рапорты и переслать императорскому флоту и на Форум, а также, вероятно, в Джадд. Основной части флотилии Бассандера предстояло на несколько месяцев задержаться на Ганелоне, прочесывая комплекс в поисках крупиц информации. Если верить Урбейну, страшный вирус, который МИНОС производил на основе древней мериканской заразы, уже находился в руках сьельсинов и его готовили к распространению. Любые клочки информации могли помочь нам эффективно ему противодействовать.

Командный пост капитана Тенавян расположился в массивном десантном корабле класса «Рух». Он был чуть больше «Ашкелона», длиной почти двести ярдов, но более угловатым, чем обтекаемый перехватчик. Его черный корпус был почти прямоугольным; повсюду торчали антенны и орудийные башни, делая корабль похожим на ощетинившегося черного ежа с латунными иглами.

Капитан Севим Тенавян ожидала нас в информационном центре. То, как небрежно Урбейн открыл Валкин шлем, скорее всего, означало, что вирус нам не угрожает, но я все равно изъявил желание пройти тщательный осмотр и санитарную обработку в мобильной камере снаружи шаттла. Мне обработали раны, а поврежденные доспехи – также сбрызнутые обеззараживающим составом – отправили на «Ашкелон», который, как мне сказали, после участия в операции вернулся на борт «Бури». Это был очередной удар по нашему с Валкой плану побега. Я надеялся, что «Ашкелон» можно будет пригнать сюда, чтобы мы могли ускользнуть под покровом ночи, пока Лин и основная часть легионеров заняты зачисткой территории и допросами.

Но появление джаддианской флотилии и обнаружение вируса сорвали все планы. Теперь на планете было слишком много лишних глаз и ушей, а присутствие джаддианцев означало, что нас вряд ли оставят в покое. Вдобавок орбита, на которой остался захваченный сьельсинский корабль-мир, теперь охранялась более тщательно. Да, джаддианцы были нашими союзниками, но во время войны даже союзникам нельзя слепо доверять. К тому же было бы подозрительно, если бы лорд Марло послал за своим личным кораблем, не встретившись прежде с джаддианскими представителями.

Мне никто не запрещал поступить так и сбежать, но это было бы неправильно.

В глубине души я чувствовал это. В глубине мозга. Костями.

Итак, нас с Валкой переодели в стандартную черную офицерскую форму и отвели к капитану. Ординарец Тенавян где-то раздобыл алый шелковый аксельбант с золотыми наконечниками и приколол мне к левому плечу, чтобы отличать от простых офицеров, но я все равно чувствовал себя неловко в таком наряде, как в юности на Эмеше, когда, не имея ни звания, ни права, раздавал Лину и другим военным советы относительно сьельсинов.

– Милорд! – воскликнула Севим Тенавян, когда я вошел.

Она поднялась и несколько топорно отсалютовала.

– Вы целы? – услышал я знакомый участливый голос.

Призрачный образ Лориана Аристида мерцал над голографической камерой посреди информационного центра, а рядом с ним – образ трибуна Лина.

– Нам сообщили, что вы ранены.

– Бывало хуже, – ответил я и машинально дотронулся до спрятанного под рукавом коррекционного пластыря.

– Сьельсинский командир сбежал в гиперпространство, – сообщил фантомный Бассандер Лин. – Не знаю, доложили ли вам, но один корабль-мир мы захватили.

– Доложили, – подтвердил я. – Магам тоже удалось улизнуть. Почти всем главарям.

– Почти? – в один голос уточнили Лин и Тенавян, но реплика Лина с орбиты прошла с задержкой в пару секунд.

– Как минимум одного мы убили, –