Обратный отсчет: Равнина - Токацин

причудливой формы. Гедимин тронул «экран» и не почувствовал ничего, кроме прохлады и гладкости. Сигма-сканер, направленный на «зрячий камень», «увидел» пятно белой ряби — минерал «фонил» в сигма-диапазоне и на дозиметре показал три четверти кьюгена.

— Сигма — не омикрон, — пробормотал Гедимин. — Но на Землю я такое не тащил бы.

— Обойдутся, — буркнул Вепуат. — Значит, оно работает… и ты тоже всё видишь. А если ты возьмёшь?

На ладони Гедимина камень тут же погас. «Зеркало» исчезло — в руке сармата осталась каменная бляшка. Стоило Вепуату взять её, и она вспыхнула снова. Свет был серебристым, несильным и каким-то прохладным.

— Понятно. Пойду искать Гварзу.

…Филк потыкал пальцем в зеркальную поверхность, посмотрел на палец и нервно поёжился.

— И… это как-нибудь объясняется? Простой камень…

— Видимо, непростой, — отозвался Гварза. — Значит, кочевники не обманули…

Вепуат ухмыльнулся.

— Вообще странно, что они дали нам эти штуки. Ты же не нашёл их на обыске. И не нашёл бы. А вещи явно ценные.

Гварза поморщился.

— Вот и я думаю, что странно. Ты сутки носил это на себе? Ничего необычного не заметил?

Вепуат возмущённо фыркнул.

— Я всё-таки медик. Два раза всё проверил.

— Ну, после той штуки-симбионта… — Гварза снова поморщился и, отобрав у него камень, протянул ближайшему филку. — Носить на теле до завтрашнего рассвета. После рассвета — проверить в моём присутствии. Обо всех странностях сообщать сразу же — мне, коменданту, любому Старшему.

Филк нехотя переложил камень в нагрудный карман.

— Единственное, что смущает, — размер экрана, — сказал Гварза, разворачиваясь к сарматам. — Тяжело высматривать мелочи. Кет! Если нарезать это вещество тонкими пластами — на свойства повлияет?

Гедимин пожал плечами.

— Спроси у Джагулов. Я не пробовал. Могу сделать линзу-увеличитель.

— Сработает? — Гварза пристально посмотрел на него. Гедимин снова пожал плечами и едва заметно сощурился.

— Говорю же — не пробовал. Но этот способ не повреждает камень.

— Значит, с него и начнём, — сказал Гварза. — Действуй. А Хепри спросит кочевников о делении камня на части.

Вепуат хрюкнул в респиратор, но под растерянным взглядом Гедимина осёкся и кивнул.

— Будешь делать линзу — учти, что камень должен лежать на ладони, — напомнил Кенен. — И обойти это требование нельзя. А вообще — не помешал бы наручный проектор.

Гедимин сощурился, но промолчал. «Проектор, мать моя колба… Может, тут оптика вообще не работает. Я ещё ни одной линзы не делал, а он уже о проекторах.»

…Когда Гедимин перекладывал заготовки для пробных линз из «холодного отсека» печи в стенную нишу, никого, кроме него, в цеху не было. Когда Кут’тайри выбрался со склада, сармат не знал — возился со шлифовкой, ни на что не отвлекаясь. Сейчас беглый жрец стоял за плечом и разглядывал почти готовую линзу. Это была последняя, вогнутая, рассеивающая, — Гедимин сделал её ради эксперимента, «оператору» «зрячего камня» она ничем не помогла бы.

— Вот множество глаз, — вполголоса заметил Кут’тайри, разглядывая заготовки. — Что они видят?

Сармат молча вставил заготовку в вырезанную загодя костяную оправу с прорезями и стянул её шпонкой. Линза, направленная на Кут’тайри, «отодвинула» жреца на десяток метров. Гедимин довольно хмыкнул и сменил заготовку в оправе. «Фокус не там, где я его искал, но — в целом работает. Сейчас сделаю увеличитель для Хьюго, а это останется для опытов. Потом переплавлю.»

Он повернулся к поддону и мигнул — одной линзы не было. Её держал, зажав меж когтями, Кут’тайри и сосредоточенно рассматривал шерсть на пальце. Гедимин недовольно сощурился.

— Посмотрел — верни. Это для работы.

Жрец отложил линзу и молча ушёл. Гедимин покосился ему вслед, но тут же забыл о нём и вернулся к работе. Не прошло и минуты, как Кут’тайри проскользнул мимо — к поддону. В руке он держал сложенное полотнище, расшитое по краям.

— А! Ну да, так лучше, — пробормотал Гедимин, глядя, как жрец застилает поддон и раскладывает линзы на мягкой белой ткани, поверх обрывка ветоши — подстилки, принесённой сарматом. — Так пусть и лежат.

— Вот они, проницающие очи Ку-унну, — еле слышно пробормотал жрец, глядя сквозь линзу на дальнюю стену. — Как это сделано?

— Расчёт и шлифовка, — отозвался Гедимин, смущённо щурясь — с фокусным расстоянием он ошибся, линзы получились дрянные, да и на шлифовку времени толком не было — и не занимался он ей очень давно, еле вспомнил, как это делается. — Долгая возня и никаких богов. Вот тебе оправа, с ней удобнее.

Он потянулся за инструментом и развернулся к прикрытому жерлу печи. Мозг досчитывал несложные параметры с поправкой на сырьё и местные условия. Краем глаза сармат видел, как Кут’тайри перебирает шлифованные кругляшки. «Наверное, на ощупь приятные. Гладкие, прохладные, блестят. Ну, его дело…»

Часть 30

11–17 дни месяца Льда. Равнина, Сфен Земли, долина Элид, Элидген

11 день Молнии, месяц Льда. Равнина, Сфен Земли, долина Элид, Элидген

— «Монитор» для нового поста охраны? — Айзек рассеянно вертел конструкцию из стекла и кости в руках, думая о чём-то своём. — Любопытно…

— Здесь пальцы прикасаются к самому камню, — пояснил Гедимин, разворачивая «штатив» нужной стороной. — Сюда он вставляется, и если вот так держать…

— Удобно, — пробормотал Айзек, перекладывая конструкцию на край пульта. — Гедимин! У тебя есть нарекания к филкам-дежурным? Смены справляются, или какую-то лучше расформировать?

Гедимин растерянно мигнул.

— Филки как филки. Ничего не сломали, никуда не влезли.

Айзек досадливо хмыкнул.

— Это всё, что ты можешь сказать за шесть дней их дежурства?

Гедимин пожал плечами.

— А что ещё про них скажешь? Хранитель их вроде терпит…

Айзек покосился на потолок.

—