Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

Одновременно с нами большая часть орков подходит следом, держит луки натянутыми и стреляет, как только замечает какую-то деятельность воинов города на стенах. Потеряв под стрелами двоих или троих смельчаков, пытавшихся топорами разрубить верхушки лестниц или слишком для этого дела высунувшихся, чтобы столкнуть их, люди перестали заниматься этим смертельно опасным делом, а сосредоточили огонь на тех орках, которые пока бултыхаются в воде.

Впрочем, и по остальным стреляют, только, под непрерывным огнем собирают не такой большой урожай из тел противника. Правда, с такого расстояния совсем не промахиваются. За эти десять минут, пока выставляли лестницы, у моих хозяев снова потери, еще два орка рядом со мной получили заостренные гостинцы в различные места своих тел.

Есть определенные недоработки в тактике штурма у нелюдей, могли бы сразу идти на стены, однако, мужественно стоят под болтами, прикрываясь щитами, отстреливаются от защитников города и ждут общего сигнала на штурм.

С другой стороны, что им еще делать, с такой примитивной подготовкой к штурму, только отдавать пятерых своих за одного защитника стен, чтобы взять измором крепость.

Там то точно не шестьсот воинов, если только со всеми жителями наберется столько.

Правда, видно, что доспехи все же помогают своим хозяевам, они больше рассчитаны на защиту от рубящих ударов, однако и болты немного держат, уменьшают пробитие. Раненые не валятся навзничь, а готовы идти на стены, чтобы помочь своим соплеменникам взять город в последнем своем усилии.

Определённо массовый героизм и наплевательское отношение к смерти у нелюдей налицо. И болевой порог явно ниже, чем у людей.

Наверно, что-то у них в вере такое есть, что погибнуть в бою — за счастье.

Впрочем, местная современная медицина не предлагает способов пережить ранение в грудь или живот, поэтому серо-зеленым уродам нет особого смысла уходить в тыл, чтобы медленно помирать в том же обозе от заражения.

Когда можно хватить славы и почести в бою! Геройски погибнуть, помогая своему племени!

Не знаю, какое у них ожидаемое послесмертие, наверняка, с шаманом за спиной это все довольно просто — духи славных предков смотрят на тебя с удовлетворением за героическую гибель, а красиво погибшего героя ждут степи, полные дичи и высокой травы для твоего стада, где никогда не бывает засухи.

Думаю, что-то в этом роде ждет погибших в бою по определению по их верованиям.

Вскоре еще один болт попадает уже прямо в лицо нелюдю племени, теперь мои хозяева понесли первую фатальную потерю. Он убит на месте, а его соплеменники дружно грозят своим негодующим воем равнодушным стенам города.

После этого случайный болт пробивает почти насквозь грудь одного из рабов соседнего с нашим племени, нелюди тут же радостно утаскивают его на стоянку. Я точно знаю, что его тело ждет сегодня же вечером.

Хотя, если штурм удастся, у степных орков окажется и так много сладкой добычи.

Еще раннее утро, а что там будет к вечеру, хотя, вроде так быстро крепости и замки не берутся.

Впрочем, я это могу теперь в живую увидеть, как непосредственный участник штурма составить свое авторитетное мнение.

Только, вот поделится им не с кем, как и обсудить будущие приступы, режим молчания мне прописан конкретно.

С другой стороны — из осадных орудий у степняков только лестницы, тяжелые и добротные, еще довольно эффективный обстрел зубцов верхней стены из луков, да и навесом они часто стрелы пускают, чтобы сверху поразить защитников города.

Больше ничего для штурма не замечено мной, всяких требушетов и баллист, если у защитников города есть несколько сотен бойцов в строю, отбиться вполне возможно. Таран не подтащить к воротам, они сразу обрываются в протоку и находятся на пару метров выше уровня воды, а мост нелюдям точно не построить из того дерева, которое я у них вижу в наличии.

Судя по скопившимся около стен нелюдям, здесь их не меньше пары тысяч, если не больше, а вот сколько защитников стоит на стенах, мне не видно.

Впрочем, зная кулинарно-гастрономические пристрастия атакующих стены созданий, там окажутся или должны оказаться все мужчины, женщины и даже дети города, ибо, сдача города на милость победителей никого не спасет.

Все, кто могут поднять и скинуть на головы орков даже небольшой камень, ведь с десятиметровой высоты хватит и одного килограмма веса, чтобы серьезно попортить башку даже таким крепким нелюдям.

Ну и хорошо, зато, в крепости легко отличат своего парня от шпиона засланного, это просто понять по моей обычной человеческой внешности.

Честно говоря, думаю, что все рабы, если выживут и получат возможность отомстить бывшим хозяевам, будут с восторгом бросать камни, забыв про опасность. Они уже и так попрощались давно с жизнью в заведенном нелюдями распорядке жизни, когда кто-то из твоих товарищей почти каждый вечер отправляется на ужин в качестве мясного рагу.

Я то точно займусь уничтожением орков с восторгом, не пожалею ни времени, ни жизни своей.

Вот прозвучал снова гулкий сигнал рога, нелюди разобрались по своему списку на приступ, однако, тут меня и нас всех оставшихся людей ждет сюрприз. Вперед толкают двоих мужиков из наших, забирают их поводки. За ними идут к лестницам по воде раненые с концом поводка в лапах и все остальные смельчаки, прикрывающиеся до самой лестницы щитами.

— Это что? На каждый приступ будут кого-то из рабов забирать и ставить вперед, под падающие камни и болты?

А чего я ожидал от своих новых хозяев? Стремления сохранить жизнь своих рабов во чтобы то ни стало?

Да, все так и происходит, вскоре я вижу карабкающихся неумело по лестнице рабов, возглавляющих поход за добычей к своим же людям. Сзади их остервенело колет копьем в задницу следующий за ними нелюдь, чтобы они забирались вверх еще быстрее.

Один успевает добраться повыше, второго сшибает здоровенный камень на середине подъема. Очень удачно сброшенный, он сносит раба, пару прикрывавшихся им раненых орков и, прыгая по лестнице, внизу добивает еще одного здорового. Просто сметает, как пушинки троих карабкающихся, придавливая уже где-то под водой своей тяжестью последнего орка, только вцепившегося в лестницу.

От обстрела потери — один убитый и трое раненых, теперь уже четверо убито, хотя до верха стены еще никто не добрался. Племя несет серьезные потери, однако, желающих идти на штурм нелюдей это не смущает нисколько.

Тут наступает удачный момент уже для орков, сразу два защитника валятся за стену, получив по стреле в неосторожную голову.

Очень метко и сильно