Три похищенных солнца. Расследования механического сыщика - Тимур Евгеньевич Суворкин

Выйдя на палубу, мы с Ариадной принялись разглядывать город, однако очень скоро нам стало не до Верхнего Новгорода – внимание привлекла появившаяся на горизонте титаническая, двухсотметровая железная коммуна. Извергая облака угольного дыма, щетинясь стволами орудийных башен, она неспешно патрулировала границу Декабрии.

Ариадна сперва зачарованно уставилась на грандиозную машину, а затем перевела взгляд на черточки колоколен виднеющегося вдали пограничного городка коммунаров.

– Вы когда-нибудь были там, Виктор?

– В Декабрии? Нет. Ни разу.

– А хотели бы? Говорят, там… – Ариадна замолчала, пытаясь подобрать нужное слово.

– Там странно, – помог я ей и невольно кинул взгляд на прошедшего мимо священника-коммунара. – Очень-очень странно. Знаешь, после пожара в Небесном граде Архангельске у меня кое-кто из родственников сбежал в Декабрию. Отца моего в Пестельграде считают героем. Я слышал, их там приняли с почетом.

– Так почему же вы туда не перебрались?

Я возмущенно посмотрел на Ариадну:

– Да как я мог? В Декабрии же вера другая. – Чуть помолчав, я заговорил вновь: – У коммунаров творятся пугающие вещи.

– Какие же?

– Да только то, что в гробнице Пестеля происходит, многого стоит. А Голубятни? Ты же слышала про эти здания?

– Нет.

– Тогда и не стоит. Чего только в Пестельграде нет… Например, Башня вздохов. Это их главная тюрьма. Убийцы, воры, враги государственные – все там. Прямо перед этой башней находится Площадь света. Вымощена она отполированной до зеркального блеска сталью. И стоит там ровно сто фонарей. Тех, кто получил смертный приговор, вешают прямо на них. Фонари электрические, горят денно и нощно. Изначально в каждом из них была лампа силой всего в одну свечу. Каждый раз, когда на площади казнят преступника, на том фонаре, где его вздергивают, ставят лампу на одну свечу ярче. Чтобы люди видели, что со смертью этого человека мир вокруг стал чуточку светлее. Говорят, сейчас над площадью по ночам горит настоящее зарево.

– Какой кошмар, да что с этими коммунарами не так? – Глаза Ариадны расширились, и она прижала руку к тому месту, где у человека находится сердце. – Так же нельзя. Электричество требуется экономить. Неужели они не могли совместить эти фонари с парковой зоной? Хотя нет, лучше с фруктовой оранжереей. Представьте, сколько пользы. Какие непрактичные люди живут на Урале.

Я поперхнулся. Ариадна невозмутимо похлопала меня по спине, после чего вдруг пристально уставилась на меня.

– Виктор? – осторожно спросила Ариадна.

– Да?

– А если уж ваш отец является героем Декабрии, вы не могли бы написать им письмо?

– Какое?

– Об оранжерее, конечно же. Простите, но нельзя так расходовать электроэнергию. Это просто недопустимо. Неужели вы не понимаете? Как хорошо, что моя логика значительно превосходит человеческую и я вовремя додумалась до этого.

Я выдохнул:

– Знаешь, порой мне кажется, что ты бы в Декабрии отлично прижилась.

– А у них есть флогистоны?

– Нет, флогистоны в Декабрии изготовлять не умеют, они там «вечный уголь» делают.

Ариадна изобразила вздох.

Прибытие в Юргут ожидалось в одиннадцатом часу утра, а потому спать я лег лишь после полуночи. Сперва сон был сбивчивым и донельзя глупым. Мне снились железные коммуны, преследующие Потрошителя с Черного проспекта, Ариадна, уехавшая в Декабрию и из-за этого сменившая цвет глаз на красный, а также Ника, пьющая чай с Пестелем и объясняющая знаменитому декабристу, что арбузы очень похожи на детей, ибо и те и другие внутри себя имеют косточки.

А затем мне вдруг приснился отец. Мне снова было семь лет, и мы опять стояли на залитом солнцем стрельбище близ Троицкого монастыря. Это место находилось на самом краю Небесного града Архангельска, и прямо рядом с нами плыли белые облака. Впереди на фоне небесной лазури темнели мишени, заботливо выписанные на деревянных щитах монастырской братией, – были тут величайшие грешники Каин и Ирод, три разноцветных сибирских черта с драконьими крыльями, свирепый Сатана, а подле него Королева Туманного Альбиона, высокая, сухая, в короне и горностаевой мантии.

Отец учил меня стрелять. В руках у меня лежал пахнущий маслом мелкокалиберный револьвер системы Гарлицкого. Семь пуль уже ушли в обычные мишени, и в барабане оставался один-единственный патрон.

– Последнюю пулю можешь по тем выпустить, – сказал отец и кивнул на раскрашенные щиты. Солнце ярко блеснуло в стеклах отцовских очков, и я не увидел его глаз. – Только помни, Витя, их много, а пуля у тебя всего одна.

Я, полный важности и восторга, послушно перевел ствол. Палец лег на тугой спуск. Нажимать его я, однако, не спешил. Сатана, Каин, черти, Ирод, Королева… Кого выбрать? Кого поразить единственной пулей, чтобы было и правильно, и умно? Я задумался и вдруг заметил, что наблюдающий за мной отец улыбается.

Наконец я решился. Напряг все свои детские силы, чтобы победить упрямый спусковой крючок. Прошла секунда, другая – и вдруг револьвер дернулся как живой, больно ударяя в ладонь. Грохнул выстрел. С крыш монастыря поднялись белые голуби.

Секундный страх сменился восторгом. Я вскинул голову, и сердце мое заколотилось от счастья – попал! Я обернулся к отцу. Он смотрел на меня с явным интересом.

– Почему же в нее, Витя? – осведомился он, кивая на простреленную мишень, изображавшую Королеву Альбиона. В голосе отца слышалось любопытство. В глазах же… Странно, я почему-то никак не мог различить его скрытых под стеклами очков глаз.

– Так почему же в нее? – повторил отец.

Я развел руками:

– А в кого же еще? Чертей сибирских много, Сатана, он ведь бессмертный, а Ирод с Каином – они уже давно умерли. Так что стрелять надо в Королеву.

Отец помолчал с секунду. Потом уголки его губ дрогнули, и он широко-широко улыбнулся и потрепал меня по стриженой голове.

Сияло солнце, в воздухе гудели шмели, а мимо стрельбища проносились густые-густые, белые-белые облака. В животе многоногой, похожей на гигантское насекомое твари, увенчанной короной Туманного Альбиона, виднелся след от моей пули.

Все хорошее заканчивается, закончился и мой сон. Я проснулся, но все равно продолжил лежать с закрытыми глазами. Я с нежностью вспоминал то, что мне снилось, а еще я с грустью понял, что действительно уже давно не помню, какими были глаза отца. Я вздохнул, а затем нашарил под подушкой подаренные Никой часы и посмотрел на время. Было семь утра. Золото часов отливало зеленью. И циферблат был зеленоватым. И моя рука тоже была окрашена изумрудным светом, что лился из окна каюты. Что ж, значит, мы почти добрались до Юргута. Я взглянул на напарницу.