Космическая сага: Кровь звездных Домов - Максим Шаравин

— Сколько тебе заплатил Луи, чтобы ты предлагал мне такую идею? — спросил Тибо мягким голосом, продолжая улыбаться.

— Ваше высочество, я не понимаю, о чём вы говорите! — деланно возмутился он.

— Да-да, наверное, я ошибаюсь, — медленно проговорил Тибо и пошевелил рукой, подавая знак стоявшему за спинами аристократов своему личному телохранителю.

В следующее мгновение стилет вошёл в шею аристократа. По залу прокатился коллективный вздох — кто-то судорожно втянул воздух, кто-то невольно отпрянул. Телохранитель мгновенно подхватил обмякающее тело, не дав ему рухнуть на стол и запачкать полированную поверхность кровью. Он бережно, почти заботливо, прислонил аристократа к спинке кресла — так, будто тот просто задремал. Затем невозмутимо вернулся на своё место, и тишина вновь опустилась на собравшихся, став ещё более гнетущей.

— Кто-нибудь ещё желает мне соврать? — продолжая улыбаться, Тибо обвёл взглядом сидящих за столом аристократов.

Все они получали от Валуа кредиты, продавая информацию. Да и его бестолковый братец Гильом тоже не брезговал кредитами Луи — в итоге погубил два флота и потерял две звёздные системы. Тибо вздохнул, продолжая смотреть на этот сброд. Надо было всё-таки прикончить его, а не отпускать. Ну да ладно. Что сделано, то сделано.

А вот что делать со всей этой аристократией, Тибо пока не понимал. Перебить их всех, как поганых крыс, тоже не выход: его самого тогда прибьют, и глазом моргнуть не успеет. Но вот такие показательные мероприятия, наверное, стоит проводить почаще. Главное — не перестараться.

— Ну что, кто из вас самый смелый и готов рассказать мне, чего хочет от меня Луи? — Тибо усмехнулся, глядя, как аристократы стали переглядываться. — Смелее. Я не намерен ждать вечность, — в его голосе прорезалась сталь.

— Ваше высочество, — дрогнувшим голосом начал один из них и сразу замолчал.

— Смелее, барон, смелее. Обещаю, за вашу смелость вы останетесь живы, — Тибо снова улыбнулся — улыбка вышла холодной, без тени теплоты.

— Валуа договорились с Оболенскими, что они атакуют Медведей одновременно с нами, — снова заговорил барон, набравшись смелости. — Звёздная система «Ледяные Чертоги» достанется им. Мы должны атаковать «Аквамариновый Пояс», а следом — «Край Вечной Зимы». Союз Свободных Колоний должен атаковать звёздную систему «Эридан-4». А потом Валуа предлагают совместными усилиями захватить «Стальную Берлогу». Корабль заберут Валуа. Нам также отойдёт звёздная система «Последний Ковчег». «Эридан-4» отойдёт под контроль Валуа. Также корольЛуи-Рене готов заплатить вам за захват корабля два триллиона кредитов.

Барон закончил говорить и втянул голову в плечи, боязливо поглядывая на телохранителя Тибо.

— А сколько получат Оболенские? — Тибо стало интересно, за какую сумму Оболенские решились на эту авантюру.

— Я не знаю, ваше высочество, — ответил барон, нервно сжимая и разжимая пальцы.

— А кто знает? — Тибо обвёл всех взглядом, но аристократы молчали, избегая его взгляда. — Ладно. Вижу, что не знаете. Но вот одного не могу понять: почему Валуа не пришли ко мне, а решили действовать через вас? — задал Тибо вопрос — скорее себе, чем этим трусливым интриганам.

Он был приятно удивлён, когда тот же самый барон ему ответил:

— Они считают, что вы не заинтересованы с ними сотрудничать, так как… — барон вдруг резко замолчал и опустил взгляд, будто пытаясь слиться с обивкой кресла.

— Так как что? — Тибо примерно догадывался о причине. Напряжение в зале стало почти осязаемым. — Ну? Смелее, барон!

— Вы неуравновешенный и неуправляемый человек. С вами невозможно договориться, — тихо произнёс барон, голос его дрожал.

Тибо видел, что барон после этих слов уже попрощался со своей жизнью. В принципе, он был прав: Тибо собирался вырезать ему язык за такие слова. Но вдруг передумал.

— Свяжись с Гастоном, ну или с кем вы там все общаетесь, и передай, что я хочу лично обсудить сложившуюся ситуацию, — произнёс герцог ровным, бесстрастным голосом.

Барон поднял глаза, в них читалось неподдельное удивление:

— Как пожелаете, ваше высочество.

— Всё, теперь убирайтесь. Видеть вас уже не могу, — Тибо прикрыл глаза, откинулся на спинку кресла и задумчиво постучал пальцами по подлокотнику. В голове уже складывался план, в который он не посвящал никого, кроме одного человека.

Как только за всеми закрылась дверь, герцог произнёс, не открывая глаз:

— Как ты считаешь, они до сих пор не знают, что князь разгромил три полноценных флота Союза? Если считают, что «Стальную Берлогу» реально захватить…

Герцог почувствовал, как его обняли женские руки, а следом поцеловали в шею. Тёплое дыхание коснулось кожи.

— Им нет до этого дела, любимый, — Тибо услышал мягкий, нежный голос. — Они всего лишь считают кредиты и живут в своё удовольствие. Гильом был для них подарком, который не мешал им брать кредиты у Валуа. Тебе следует быть с ними аккуратнее. Крысы, загнанные в угол, становятся слишком опасными. Они должны бояться тебя — и знать: пока они тебе служат, ты их не тронешь.

Тибо не ответил. Он медленно развернулся, взял руки женщины в свои и слегка сжал их, затем нежно погладил. В тишине зала было слышно только их дыхание.

— Ты всегда видишь суть, — наконец произнёс он тихо. — Возможно, именно поэтому я до сих пор жив и стал герцогом.

Корабль-матка «Стальная Берлога».

— Внимание: выход из варп-прыжка через пять… четыре… три… два… один… — спокойный голос Яра уведомил нас о выходе из варпа в звёздной системе «Зелёный Пояс».

Я внимательно смотрел на голографический экран: сенсоры «Стальной Берлоги» транслировали начавшееся движение небольшой эскадры — три тяжёлых крейсера, пять лёгких крейсеров и десяток эсминцев. Возле них кружили семь фрегатов и около тридцати тяжёлых истребителей. Эскадра пыталась сформировать боевой порядок, но делала это медленно и нервно, с явными ошибками.

— Яр, сможешь сразу пробиться во дворец и соединить нас с королевой Мистлейк? — спросил я, внимательно следя за перемещениями кораблей на экране. — И подними на всякий случай наши щиты на полную мощность.

— Щиты подняты, — спустя пару секунд ответил Яр. — Связь будет установлена через несколько минут.

— Флот-адмирал Радин, сообщите этим кораблям, что мы прибыли по приглашению королевы Мистлейк, — я посмотрел на Марка, и он коротко кивнул, уже отдавая распоряжения своим офицерам.

Через пару минут на голографическом экране появилась молодая женщина лет двадцати пяти. Она сидела в кресле с задумчивым видом, но, увидев меня и всю нашу делегацию за моей спиной, мгновенно подобралась: расправила плечи, выпрямилась и приняла официальную позу.

— Доброе утро. Прошу простить меня за мой внешний вид, князь, — произнесла девушка. — Но я не рассчитывала, что вы прибудете так быстро.

Я слегка опешил: я ожидал увидеть даму почтенного возраста. Бросив