Лес мха - Чхон Соллан

Переработкам не было конца и края. Кёркус тоже постоянно на них попадался. Спустя пару дней дополнительных смен он уже не казался таким волевым, как обычно, стал сильно меньше говорить, а при встрече с Марко лишь неловко улыбался и проходил мимо. Регулярно ли коллега принимал VA2X? Каждый раз, когда Марко замечал его нездоровый вид, парень задавался подобным вопросом, но особо не сосредотачивал на этом внимание. В некотором смысле было даже хорошо, что из-за сверхурочных платят больше. Когда вернется прежний распорядок и Марко сможет распоряжаться своим временем, как до начала переработок, он угостит всех друзей на заработанные деньги, а потом пойдет с Ынхи в джаз-бар и сам себе купит напиток. Тогда он верил, что все вот-вот вернется в норму.

В один из дней, когда Марко собирался уходить с одной из дополнительных смен, в комнате отдыха компании он услышал, что Ынхи не вышла на работу. Какой-то охранник жаловался, что вчера и так не поспал из-за ночной смены, а ему еще пришлось подменять Ынхи. Марко специально стал собираться домой медленнее, чтобы разузнать, почему она не появилась на смене, но ничего конкретного так и не услышал. Что может быть такого срочного, из-за чего девушка не пришла на работу? В голову Марко приходили сплошь плохие мысли, отчего он чувствовал себя только хуже. Парень попытался успокоить себя, думая, что причина наверняка не настолько серьезная.

Но и на следующий день Ынхи не появилась. Теперь Марко попросили выйти ей на замену. Он сказал, что отправится немедля, но перед тем, как повесить трубку, рискнул осторожно спросить, почему же Ынхи не может выйти на смену сама.

– У нее личные обстоятельства. Черт бы их побрал. Второй день уже…

Начальник цокнул языком и отключился.

Личные обстоятельства? Все мысли о том, что Ынхи, возможно, ударилась или плохо себя чувствует, вмиг рассеялись. Марко, безусловно, был рад, что она хотя бы не больна, но о каких личных обстоятельства тогда речь?

Весь день Марко был сам не свой. Мысленно он находился далеко и где-то успел оставить рацию, потому не услышал, как сотрудник лаборатории его зачем-то позвал. В конечном итоге парня вызвал начальник и отчитал, но, к сожалению или счастью, слова мужчины тоже прошли мимо ушей Марко.

Он оставался в этом настроении до самого конца рабочего дня, а по пути домой ему встретился Юо, который с первого взгляда понял, что к чему. Марко, который обычно никак внешне не проявлял свои чувства, показался другу сродни призраку.

– Что-то случилось? Выглядишь подавленно.

Марко не знал, с чего начать рассказ, поэтому просто сдался и ничего не ответил. Однако Юо, казалось, читал его насквозь.

– Это же как-то связано с днем, когда ты такую прическу сделал? – поинтересовался он, сделав на своих волосах пробор, чтобы продемонстрировать наглядно. – Вряд ли тебя бросили. Не в твоем стиле так грустить от подобного. Станет лучше, если поделишься. С ней что-то случилось?

Пока Юо снова думал о том, что Марко и правда похож на призрака, парень кивнул в ответ. Тогда друг положил ему руки на плечи:

– Почему ты так переживаешь?

Марко сначала замешкался, а затем спросил, словно прося о помощи:

– Мне стоит что-то купить с собой?

– Впервые идешь?

– Мне нужно ее увидеть.

– Тогда, наверное, лучше приходить не с пустыми руками? Самому будет уже не так неловко.

Немного погодя Марко набрал номер Ынхи. Не прошло много времени, прежде чем девушка сняла трубку и поздоровалась, как обычно. Это уже немного успокоило парня. Марко спокойным голосом объяснил, зачем решил позвонить. Сказал, что услышал, будто у нее что-то случилось дома, и решил поинтересоваться, не может ли он чем-то помочь, поскольку переживает.

– Да ничего страшного не случилось, это не что-то неординарное.

Это был самый тяжелый ответ из всех. Марко просто не мог придумать, как продолжать разговор. Сказать, что рад, было бы странно – казалось, словно со своими переживаниями он чересчур бурно реагирует на чужие личные дела, к которым не имеет отношения. Пока Марко тянул с ответом, Ынхи спросила, закончил ли он дела.

– Ага.

– …

– …

– Ты еще что-то хочешь сказать?

– Я хотел тебя увидеть.

Фраза слетела с языка Марко автоматически, и он не успел остановить себя. Ынхи подловила его на полуслове:

– Если так, то давай увидимся!

Юо помог выбрать подходящий гостинец, который можно было бы принести с собой. Сперва Марко собирался купить корзину фруктов, но друг подсказал, что это может поставить человека в неловкое положение, из-за чего тот будет считать себя обязанным отплатить соответствующим по цене подарком. Услышав эти слова, Марко остановил свой выбор на сухофруктах и арахисе, обжаренном в сахаре, которые были нарезаны на кусочки удобного размера. Разумеется, каждому свое, но Марко казалось, что Ынхи бы точно захотела подарить в ответ нечто подобное или даже большего размера. Парню не хотелось вешать на нее чувство долга.

По пути к дому Ынхи Марко сильно переживал и все же продолжал держать в голове совет Юо: думать об этом как о простом походе к другу в гости. «Если она заметит твое напряжение, то вам станет еще более неловко, понимаешь? Она так может тебя больше никогда не пригласить, заруби на носу!» – Слова друга были для Марко точно древнее поучение.

Окутавшая тело тревога исчезла, когда он сел в монорельс и задремал. Бабушка, сидевшая рядом, рукой разбудила Марко, так что парень поднял голову, которой оперся на окно, и сел прямо. В руках старушки была коробка с гостинцем, который Марко, видимо, уронил с колен, когда уснул. Он торопливо забрал коробку и выглянул за окно, но ничего не увидел, поскольку монорельс ехал сквозь тоннель. Прошло уже сорок минут. Марко, конечно, знал, что ехать далеко, но не думал, что настолько. Ынхи жила на самом краю восточной части подземного города, где он еще никогда не был. Тоннелю не было конца, и в темном окне, словно в зеркале, виднелось лишь отражение Марко. При взгляде на свое застывшее выражение лица ему вдруг стало интересно, как он выглядел, когда увидел Ынхи стоящей на сцене джаз-бара. Не читалась ли на его лице скука? Марко внезапно настигли тревожные мысли о прошлом. Пока ехал по, казалось, бесконечному тоннелю, Марко снова уперся головой в окно. В этот раз он не заснул, лишь думал о песнях, которые Ынхи исполнила в баре, а тем временем монорельс продвигался все глубже и дальше.

Район, где жила Ынхи, оказался полон