Первый Предтеча 6 - Элиан Тарс

— Это он теперь за мной… всегда ходить будет? — осторожно спросил парень.

— Тут коровы иногда гуляют, — пояснил я, указав рукой на место чуть дальше по реке, где виднелись стоптанная трава и коровьи следы. — Пусть убирает.

* * *

Вечером Егор с Кравцовой сдали мне работу. Точнее, попытались сдать — готово было лишь шестнадцать склянок вместо двадцати одной, годными, правда, оказались лишь девять.

Особенно подвёл их отвар живокоста, но его я и сам в своё время осилил не с первого раза. Для первого дня результат достойный, о чём я им и сообщил.

— Завтра повторяем по-новой, — подытожил я.

На ужин была говядина по-строгановски с грибами. Бойцы сегодня ели тише обычного — Святогор серьёзно всех загонял, даже опытным хватило. Сам он ужинать уехал уже в имение — явно довольный, что день прошёл не зря. Как пить дай, сейчас ещё и там гвардейцам устроит веселую жизнь.

Ну а мы с Мирой, когда стемнело, по обыкновению устроились на качеле с кружками какао. Девушка забралась под плед с ногами и выглядела непривычно умиротворённой.

— Признавайся, — усмехнувшись, сказала она. — Ты меня позвал с собой, чтобы показать новичкам?

— Нет, но вышло удачно, — хмыкнул я. — И ты постреляла, и молодая кровь будет знать, что госпожа не лыком шита.

— Не лыком шита… — повторила Мира. — Быстро же ты схватываешь местные словечки, Анхрат. Вообще всё быстро схватываешь — вон как на квадрике мчал.

— Главное, что развеялись, — улыбнулся я.

— Это точно, — потянулась Мира. — Надо будет почаще выбираться на стрельбища. Успокаивает.

— Большинство людей успокаивает что-то другое, — заметил я.

— Большинство людей не ведёт хозяйство рода Северских, — парировала она.

Следующее утро началось образцово, даже новобранцы поднялись заранее и грамотно выстроились на зарядку. Святогор уже их ждал — он снова приехал аккурат к подъему.

На зарядку не вышел Егор — должно быть, отсыпается после тяжелого вчерашнего дня. А еще Гриня — как объяснил Клин, вчера он добровольно возжелал выйти на ночное дежурство вместе с Мухой, так что сейчас отсыпался. А вот провинившиеся и дежурившие на другом рубеже ветераны, были не прочь с утра размять кости.

А может просто Лапа не пошел спать, чтобы не пропустить завтрак?

На котором, к слову, и пришел конец нашим тихим будням.

Во время завтрака в распахнутое окно столовой внезапно влетел Рух и заверещал:

«Настя пропала!!!»

Мыслеголос ударил сразу по всем присутствующим. Ложки гвардейцев повисли в воздухе, кто-то поперхнулся кашей, один из новичков испуганно вскочил и опрокинул лавку.

— Это что⁈ — сдавленно спросил его сосед.

— Жар-птица… — прошептал третий.

Наиль на всякий случай спрятал руки под стол — у него от неожиданности затрещали волосы.

Рух, разбрасывая с крыльев искры, тем временем нарезал круги под потолком и всё кричал:

«Настя пропала! Первый, чего ты сидишь, нужно искать Настю!!!»

Ответить я ему не успел — в этот же момент двери столовой распахнулись, и внутрь ввалился запыхавшийся Михалыч с кепкой в кулаке.

— Беда, беда! — выкрикнул староста деревни с порога. — Антон Игоревич, дело срочное!

Глава 4

— Михалыч, — поднялся из-за стола Клин. — Если бы дело было по-настоящему срочным, ты бы позвонил. Телефон тебе Мирослава Сергеевна на что выдавала?

Староста, всё ещё запыхаясь, хлопнул себя ладонью по лбу и едва не выронил кепку.

— Точно ведь… Укуси меня черешня! Не привык я ещё к этим вашим оповещениям. Да и заряжается он у меня… — спохватился он и замахал руками: — Да что ж вы меня сбиваете-то! У Степаныча корова пропала! Зорька!

По столовой прокатился общий выдох. Кто-то из новичков громко усмехнулся, но поймав цепкий взгляд одноглазого Святогора, сделал вид, что закашлялся.

— Вы не лыбьтесь! — насупился Михалыч. — Корова в хозяйстве поважнее иного трактора! Степаныч сам не свой! Стоит у нового коровника и места найти себе не может.

— А старый коровник… — начал кто-то из гвардейцев.

— Да хоть бы в старый вернулась! — выпалил Михалыч. — Она ж всегда четко возвращалась! Никогда не терялась. Да по ней часы сверять можно было!

— А может, того… — задумчиво пробасил Лапа и покосился на Руха. — Настя её съела? И с перепугу сбежала. А аппетит у дамочки недурный, это я хорошо помню.

«Клевета! — вспыхнул Рух, и по его перьям пробежали злые сполохи. — Моя подчинённая не мародёр!.. По крайней мере, не в таких масштабах!».

— Отставить, — спокойно сказал я. — Рух, что с каналом связи?

Огненный птиц спикировал на створку открытого окна, уселся на нее и нахохлился:

«Молчит, — взяв себя в руки, он перешел на наш личный ментальный канал. — С самого рассвета ничего не слышно. А канал цел, Анхарт, но истончился до нити и не отвечает».

Значит, Настя по крайней мере жива. Но, либо ушла слишком далеко, либо её Источник выжат досуха.

— Так что насчет Зорьки-то, ваше благородие? — с надрывом спросил Михалыч.

У Мирославы зазвонил телефон. Она глянула на экран, приняла вызов, выслушала говорящего, задала два коротких вопроса и повернулась ко мне.

— Кравцова звонит, — быстро произнесла она. — Егор пропал. Они договаривались встретиться в лаборатории до завтрака, строго без опозданий. Его там нет. Анна Николаевна уже сходила к родителям — он вечером вчера ушел за травами и не вернулся. Мать считает, что загулял — бывает с ним, что далеко уходит. Но Кравцова уверена, что своё слово он бы сдержал.

Леший их всех возьми, да что происходит⁈ Три пропажи за одно утро…. Для нашей Чёртовой Лапы как-то многовато.

— Святогор, — коротко обратился я.

— Уже, — глава гвардии поднялся из-за стола, а значит, завтрак для гвардии на этом закончился. — Подъём! Прочёсываем все окрестности в радиусе пяти километров! Клин, на тебе техника: квадрики пустить вдоль реки, на машинах в остальные стороны. Пешие пойдут цепью по оврагам.

Столовая загрохотала от топота ног и звона посуды. Через пару минут двор наполнился рёвом моторов.

Игоша уже стоял рядом со мной. Маша топталась за его плечом.

— Игоша, тебе с Машей задание, — сказал я. — Ищите следы коровы. Если будете встречать кого из местных —