Lenimentus - Эл Фарбер

можно ожидать от мира – как никак, составление картины событий из коротких бессвязных обрывков было частью её работы, – но даже визора в арендуемой ими комнате не было.

Каждый раз, когда Ред уходил, Алиса мысленно составляла список вопросов, которые хотела ему задать, и каждый раз, когда он возвращался, она молча кивала и ждала, что он скажет. А он ничего не говорил и просто сразу шёл спать. Так продолжалось до сегодняшнего вечера, когда вместо того, чтобы пройти в комнату, Ред остановился в дверях и принялся рассказывать о повстанцах в Митсе. Захватчики объявили Митс новой столицей Альянса и выдвинули требования к Главнокомандующему, угрожая в случае попытки подавления уничтожить все пищевые производства сектора. Вождём их движения объявил себя сын Главнокомандующего, Михаил Беккет. Военные ведут с ними переговоры, а Ред этой ночью вылетает в Митс. Вместе с ней.

Тёмно-синий «Орёл», ждавший их на парковке жилого комплекса, выглядел лучше, чем «Сквайр». Одновременно с двигателем включилась музыкальная станция – к сожалению Алисы, без новостных блоков. Немного пролетев по Внешней Магистрали, связывающей опорные города Альянса, аэрокар переключился на автономный электро-двигатель и свернул в сторону Митса. Тогда Алиса заметила, что они движутся вне заданной автопилотом траектории, хотя ручное управление было заблокировано.

Контроль над аэрокарами и охранными дронами, возможность незаметно вторгаться на территорию военной части и в защищённые базы данных, доступ к фиксаторам – да и к чему угодно! – теперь у Ллойда было всё то, чего им так не хватало во время расследования в Нортберге. Импланты, полученные ими на корабле, сломали жизнь офицера ДВД, но дали ему силу. Превратили в Реда. Алиса боялась этого человека с незнакомым лицом, который полностью заменил собой офицера Анисона, но в то же время верила, что в своём преображении он не мог полностью утратить себя.

– Почему мы летим в Митс? – тихо спросила Алиса.

– Тебе что, не интересно взглянуть на столицу агротехнологий?

Когда-то ей действительно хотелось посмотреть, как устроены сельскохозяйственные угодья Альянса, узнать, как работают теплицы и где производятся химикаты, но то было ещё во времена школы, да и на оккупированной территории вряд ли проводят экскурсии.

– Почему сейчас?

– Вот и я спрашиваю.

«Орёл» сбросил скорость. Автопилот предложил координаты приемлемых для приземления точек. Ред открыл окно и высунулся наружу, ища подходящее место. Алиса опустила стекло со своей стороны и вдохнула холодный ночной воздух.

Аэрокар опустился на поляну, прижимая своим весом влажную траву. Двигатель отключился.

– С этой секунды ты делаешь то, что я говорю, – объявил Ред. – Без идиотских вопросов и препирательств.

Алиса сделала вид, что слова не задели её.

– Мне остаться здесь?

– Не в этот раз.

Дверца со стороны Алисы открылась, и она неловко вылезла наружу. От резкого запаха хвои потёк нос. Алиса вытащила из сумки пропитанную приятным запахом ромашки салфетку, вытерла лицо и, так как утилизаторов в лесу не было, запихнула её в карман комбинезона.

– Тихий вечер… – аэрокар вдруг загудел и, блеснув диодами, полетел прочь. – Стал ещё тише.

Алиса с трудом различала силуэт Реда впереди. Ландшафт вокруг был до того непохож на упорядоченные пространства Альянса, что казалось, будто они вылетели за Барьер. Вдалеке слышался гул, похожий на звуки аэрокаров, но Алиса не была уверена, «Орёл» ли это, повстанцы или её воображение.

– Шевели задницей, у нас мало времени.

Трава шелестела под ногами Реда. Алиса сделала очередной неуверенный шаг и поскользнулась на влажной грязи.

– Я ничего не вижу…

Вспышка света заставила её зажмуриться.

– Тогда вот.

Открыв глаза, она увидела зависшую в воздухе сферу. Из неё струился тонкий конус света.

– Дрон из «Трёхглаза»!

– Светильник – лучшее им применение. Переставляй ноги, повстанцы скоро будут здесь.

Не дожидаясь её, Ред скрылся за широкими ветвями ели. Алиса поплелась следом, устремив взгляд под ноги, чтобы не наступить в грязь или на какое-нибудь насекомое. Дрон двигался одновременно с ней, так, чтобы освещённый клочок земли всегда находился на шаг впереди. Делает ли это дрон сам или напрямую управляется Редом?

Где-то запела птица. Алиса принялась озираться, но даже если на ветках кто-то и был, темнота надёжно его прятала. Вдруг земля ушла под наклон. Чудом не упав, Алиса съехала по склону вниз и врезалась в спину Реда. Тот покачнулся, и Алиса ухватилась руками за его куртку в попытке сохранить то ли своё, то ли его равновесие.

– Я тебе светильник зачем включил?!

– Прости! – Алиса выпустила его куртку. – Я услышала птицу…

– Что? – Ред оттолкнул светящего ему в лицо дрона. – Какие ещё к чёртовой матери птицы ночью?

– Я не знаю, – вздохнула Алиса. – Может быть, это был дрон?

– Петь они точно не умеют, – возразил Ред. – А то бы я устроил ночь авторской песни в «Трёхглазе».

За все дни, проведённые в Форт Окстине, они не говорили о «Трёхглазе». Они вообще ни о чём не говорили. Алиса посмотрела в незнакомые серые глаза и выдавила из себя вопрос, мучивший её больше остальных:

– Почему ты убил своего?

– Кэйланс был неплохим парнем, – ответил Ред.

– Тогда почему ты это сделал?

– Убивать себя сложнее, чем кажется. Всегда лучше, когда кто-то делает это за тебя.

То, насколько спокойно он говорил об этом, подтверждало худшие опасения Алисы. Можно ли доверять человеку, убившему товарища?

– Его можно было спасти…

– Мало ли кого можно было спасти? – Ред начал раздражаться. – Оттуда могли уйти только двое. Беспокойся лучше о себе.

Острая боль пронзила ладонь. Алиса с трудом удержалась от того, чтобы вскрикнуть. С руки поднялось и поспешно улетело какое-то насекомое. Следа на месте укуса не осталось, но кожа начала жечь и чесаться.

– Здесь холодно, – сказал Ред, отворачиваясь. – Хер его знает, чем руководствовались настройщики.

Лишь после того, как он это сказал, Алиса почувствовала, что замёрзла. Тонкая ткань комбинезона не была рассчитана на низкие температуры и легко выпускала тепло.

– Нормами для выращиваний каких-нибудь культур?

– Их выращивают в лабораториях да теплицах всяких, а там собственная система контроля температур.

Протерев место укуса салфеткой, Алиса вновь поравнялась Редом. Его массивные ботинки практически не оставляли следов.

– Тогда… для контраста, наверное? «Квадрат Совета» не такой большой, и приятно, приезжая в другой город, чувствовать… – Алиса замолчала, подыскивая подходящее слово, но так и не смогла его найти, – климатические колебания. Ну или для каких-нибудь сезонных мероприятий, вроде клуба охотников в Нортберге…

– Помню, как нас приняли за кабанов.

Алиса чуть улыбнулась, радуясь тому, что он помнит.

– Я слышала, что клуб закрыли вскоре после твоего ухода.

– После кончины-то их заправителя, ещё бы – фыркнул Ред.

Несколько