Lenimentus - Эл Фарбер

минут они шли в тишине. Алиса вспоминала тот день в парке Нортберга, когда офицер Ллойд Анисон сообщил, что её исправительные работы подошли к концу. Тогда она не понимала, почему он не предложил ей пойти с ним, но теперь знала ответ. Последние дни Алиса почти не спала и постоянно думала о том, что рано или поздно её поймают. Она боялась прохожих, боялась, что её узнают, и опускала голову каждый раз, когда видела кого-то в окнах домов или в соседнем аэрокаре. После случившегося в Цитадели она боялась летать, боялась новой погони. Она боялась тёмного леса Митса и насекомых, способных так больно жалить. Боялась поскользнуться на грязи и упасть на один из камней, спрятавшихся в густой траве. Она боялась слишком многого, и Ллойд об этом знал. Он не боялся, а если и боялся, то хорошо это скрывал. Ещё в Нортберге он вёл себя так, словно знает, что делает. Словно то, что он делает, было правильно.

– Ты использовал импланты с корабля.

– Нельзя пройти сквозь стены.

– Что?

– Импланты – не панацея, вот что. «Отверженные» говорят, нельзя победить врага его же оружием хотя бы потому, что он разбирается в нём куда лучше. Это они так призывают бросить силовые поля да голографы и пойти разгребать коровье дерьмо, чтобы победить «Архангела», – Ред остановился и повернулся к ней. – Ты бы прошла через кибернизацию, зная, что станешь именно тем, что завело ублюдский человеческий род в тупик?

Алиса думала об этом с тех пор, как узнала о проекте «Эпсилон» и о Дженнифер Райс. Импланты давали им огромное преимущество перед обычными солдатами, и, в случае Дженнифер, уважение других. Разумеется, эта сила не была абсолютной, но, пройдя хотя бы частичную кибернизацию, Алиса могла бы навсегда забыть об аллергии, проблемах со сном, ощущении беспомощности и, главное, страхе.

– Я бы согласилась. Мне бы не нужен был голограф, чтобы что-то узнать. Я могла бы помогать людям, пойти в армию или спрятаться ото всех так, чтобы меня никто никогда не нашёл.

– Амбиции, – сказал Ред разочарованно. Дрон-светильник внезапно погас и затерялся среди деревьев. – Через пару минут к нам выйдут повстанцы.

Перед глазами Алисы возникли бойцы «Трёхглаза», выбегающие со всех сторон с винтовками в руках. Удары были глухими и болезненными, а голоса – грубыми и громкими. Будь она киборгом, она могла бы не бояться.

– Что мы будем делать?

– Помнишь, что мы делали в Нортберге?

– Там не было повстанцев… – Алиса обхватила плечи руками, но теплее от этого не стало. – Они точно повстанцы?

– Повстанцы.

– Они выступают против Главнокомандующего. Разве они не экстремисты?

– Экстремисты, сепаратисты, маргиналы. Какая на хер разница?

– Повстанцы охотно принимают желающих примкнуть к ним, в отличие от идейных экстремистов, – ответила Алиса.

– Лучше ни к кому не лезть, если есть мозги. Мы не собираемся вступать в их кружок. Нам нужен кое-кто конкретный.

Алиса не успела спросить.

– Руки вверх! – из-за дерева выскочил человек с пистолетом. Луч фонарика, пристёгнутого к оружию, ударил в лицо Алисе. – Быстро, пока я не отстрелил их вам!

Ред проигнорировал требование.

– Опусти свою штуковину, старик! Мы пришли помочь Беккету.

– Я не имел, не имею и не собираюсь иметь к этому никакого отношения! – прохрипел в ответ мужчина. – Проваливайте отсюда!

– Слушай…

– Ты слушай! Я могу пристрелить тебя здесь и сейчас! Если я этого не сделаю, они придут и пристрелят меня.

– Скольким до меня ты говорил то же самое? – спросил Ред.

– Больше не собираюсь!

Сердце Алисы болезненно колотилось. В голографах имелся встроенный генератор щита, способный выдержать несколько выстрелов, но ни у неё, ни у Реда не было голографа.

– Наш аэрокар упал в паре километров отсюда, – Ред указал рукой куда-то в лес. – Нам нужно в город.

– Вашего Создателя..! Руки вверх, последнее предупреждение!

Ред поднял руки над головой. Алиса сделала то же самое. Как она ни старалась подавить дрожь, плечи предательски подёргивались.

– Шагайте друг за другом, – мужчина махнул пистолетом куда-то вправо. – Как в армии! И что б без глупостей!

Ред пошёл первым. Алиса старалась ступать в ногу с ним, но то и дело сбивалась и едва не наступала ему на пятки своим сапогом. Человек с пистолетом замыкал цепочку и командовал:

– Левее! Ещё левее! – каждый его приказ сопровождался движением руки с пистолетом, и луч фонарика скакал по земле, вычерчивая причудливые силуэты. – Теперь направо, к той ёлке с флажком!

Среди деревьев замелькала красная звезда. Минуту спустя они вышли к двухэтажной постройке, окружённой лазерным забором.

– Давайте внутрь! – приказал мужчина. – Дверь разблокирована!

На входе размещался пункт досмотра. Ред прошёл через рамку, и огонёк детектора одобрительно подмигнул голубым. У Алисы не было даже голографа, не говоря о чём-то ещё, поэтому детектор остался голубым. Когда мужчина с пистолетом прошёл через рамку, синий огонёк сменился красным, и с потолка зазвучал и тут же затих сигнал тревоги.

– Лион! – раздался женский голос из соседней комнаты. – Ты нашёл аэрокар?

– Нашёл пассажиров! – крикнул Лион. – Оба, повернуться ко мне!

При нормальном освещении лицо мужчины выглядело совершенно не угрожающим и даже интеллигентным. Пластинка, приколотая к карману его рубашки, гласила: «Инженер-эколог».

Дверь, ведущая в следующую комнату, открылась, и оттуда вышла худая девушка в зелёном комбинезоне с собранными в хвост волосами. Она внимательно оглядела всех троих.

– Зачем ты их привёл? На них даже голографов нет!

– Что мне было с ними делать, Мария? – развёл руками Лион.

– Как минимум, не приводить на станцию, – холодно ответила девушка и прикоснулась к своему голографу. – Скажу Норману, что их двое.

– Руки! – Лион перевёл пистолет на Алису. Преодолевая нарастающий дискомфорт в плечах, она подняла их как можно выше. – Прости, девочка, так надо.

– Это дядя Эллиот? – мимо тонкой фигуры Марии прошмыгнул ребёнок в розовой сорочке. – Дядя Эллиот?

– Михаэлла! Ты почему не спишь?

Светловолосая девочка обвела своими большими глазами всех присутствующих. В руках она держала контейнер, который был гораздо шире её самой.

– Ты смотришь на неё так, будто она плохая! – внезапно крикнула Михаэлла, делая шаг к Алисе. – Моя свинка хорошая!

– Михаэлла, возвращайся к себе, а то маму позову, – пригрозила Мария. – Лион, скажи ей!

– Она не успокоится, пока не покажет всем свою свинку, – усмехнулся Лион. – Ничего страшного, Мария.

Сквозь прозрачную стенку контейнера на Алису уставился рыжий комок. Алиса видела морских свинок только в живом уголке колледжа и никогда не прикасалась к ним, боясь длинных зубов грызунов. Эти маленькие животные с короткими мордочками и большими глазами всегда выглядели такими… напуганными.

– При всём уважении, Лион! – не успокаивалась Мария. – Эти двое