Lenimentus - Эл Фарбер

– Интересное утверждение, – Лукас перевёл взгляд на лежащего рядом с Алисой Делайна. – Вы будете судимы за ваши преступления.

– У тебя ещё есть время спасти своего совершенного брата – а заодно прихлопнуть трёхглазую бестию. Эти смертоносные крошки – часть поставки. Производятся очень далеко, аккуратно ввозятся в Альянс выделенными транспортными линиями. Пока ДВД шарятся по кабинетам в поисках ответственных лиц, «Трёхглаз» уже подтирает концы.

– Стремление сдать сообщников похвально, – не меняясь в лице сказал Лукас. – Это позволит смягчить наказание.

– Ну уж нет, – шарообразный робот отделился из пояса, окружавшего лидера Делайнов, и понёсся к лежащему на спине Кэю. Он тяжело дышал, продолжая держаться за шею. Коровка лежала рядом с ним.

Алиса с трудом поднялась на ноги и, опасливо косясь то на роботов, то на Делайнов, нетвёрдой походкой пошла за другом. Как только она схватила игрушку, тонкий голубой луч вырвался из сферического тела робота и коснулся шеи Кэя. Алиса отвернулась и её стошнило.

– Сотрудничество с террористами уголовно наказуемо, мисс МакКейн, – обратился к ней Лукас.

Алиса вытерла рот рукавом кофты и кивнула. Она чувствовала себя виноватой перед ним с того момента, как покинула военную часть с Редом. В конечном счёте, Делайны были едва ли не единственными представителями порядка, действительно верными законам. Как объяснить им, что и Ллойд был таким, до того, как…

– Простите.

– Я тут подумал, – вмешался Ред. – Если ты умрёшь, кто возьмёт командование? – парящая сфера пронеслась мимо серых комбинезонов. – Вон тот, со странной причёской? Разве что умрёт он в ту же секунду, что и ты – вот оно, настоящее преимущество синхронизации!

– Планшет-терминал с данными останется здесь, – сказал Лукас.

– Если это твоя цена – пожалуйста.

– Нет… – замотала головой Алиса.

Серые глаза Лукаса смотрели прямо на неё.

– Вы тоже можете остаться.

Последние месяцы Алиса только и думала, что об информаторах, способах оптимизации и перенаправлении информации. Она училась понимать предпосылки и видеть события за короткими, порой не имеющими никакого смысла фразами. Джонсон не только дал ей цель в жизни, приняв на работу, но дал ей и силу, которой у неё никогда не было.

– Алиса! На кой чёрт тебе этот кусок пластика?

– ДВД закончили с верхними этажами, – сообщил второй Делайн. Оба его пистолета лежали в метре от него под надзором трёх парящих роботов.

– Твою мать, Алиса, просто доверься мне!

Алиса вдруг поняла, что её судьба, в сущности, уже решена. Если она останется с Делайнами, то больше не встретит Реда, а после того, как защита терминала будет снята, её в лучшем случае поставят на учёт и отпустят, а в худшем – отправят отбывать наказание за связь с террористами. Если же она пойдёт с Редом, то либо отправится обратно в Нортберг, где её без труда найдут Делайны, либо погибнет. У неё нет выдающихся талантов, ей нечего предложить ни Альянсу, ни организации Реда. Для слабой больной девушки нет места там, где происходит настоящая жизнь.

Багажник «Сквайра» распахнулся. Силовое поле, защищавшее сейф с терминалом, было отключено. Алиса медленным шагом дошла до аэрокара, посадила Коровку в багажник и провела рукой по крышке сейфа.

– Достань и поставь его рядом!

Как только сейф оказался на полу, багажник закрылся и распахнулась левая дверца аэрокара. Алиса проглотила слёзы и под пристальным взглядом Делайнов заглянула в салон.

Ред полулежал в кресле с закрытыми глазами. Он почти не дышал. Алиса подняла с сидения окровавленный планшет с эмблемой «Трёхглаза» и села рядом.

– Что насчёт сведений? – донёсся через разбитое окно голос Лукаса.

– Когда будете потрошить моего приятеля Кэйланса, делайте это внимательно, – губы Реда едва шевелились, но пальцы его рук подёргивались на каждом слове.

Панель управления «Сквайра» засветилась. Быстрая диагностика выявила множество проблем – больше, чем вмещала строка уведомлений. Алиса потянулась к ней и, случайно задев руку Реда, отпрянула. Его пальцы были настолько горячими, что в месте соприкосновения на её бледной коже остался красноватый след.

Интерфейс панели очистился и вывел сообщение об активации стелс-систем. Кряхтя и кренясь, аэрокар медленно набирал высоту.

По ту сторону шлюза кружили челноки ДВД. Тёплый утренний свет сменился тусклым синевато-серым – день обещал быть пасмурным. Несколько минут Алиса нерешительно смотрела на Реда.

– Позже, – буркнул тот, не открывая глаз.

Алиса кивнула и, обняв колени, тоже закрыла глаза.

8

26/01/2196

– Совет недоволен твоим отстранением, – сказал Вилфрид, располагая руки в белых перчатках на столе. – Их предложение провести открытое слушание было отклонено.

– Решение за Трибуналом, – ответил Лукас, прогоняя сожаление об очередной упущенной возможности предстать перед Советом.

Предельный срок рассмотрения дела доходил до двух месяцев, однако ожидалось, что решение будет вынесено значительно раньше. Элис Делайн, принявшая командование, не обладала достаточной квалификацией, чтобы эффективно руководить целым подразделением. Для повышения квалификации или полноценной замены требовалось постановление трибунала.

– Тебя это беспокоит.

– В определённой степени.

Выводы, сделанные Лукасом за время пребывания в изоляторе, носили характер «досады» и не доставляли беспокойства. Руки Вилфрида приглашали разделить это ощущение с ним, но цепочка умозаключений была слишком длинной, чтобы уместиться на белых пальцах психиатра.

– Эту степень необходимо определить, – указательный палец чуть дёрнулся.

Лукас кивнул, выражая одобрение – или давая согласие.

Симуляторы боевых действий и тактические головоломки, которыми были заполнены часы между сном и тренировками, должны были дать достаточно материала для оценки подсознательных связей. Похоже, что Вилфриду были нужны уточнения.

Над столом развернулись три голографических окна. Следуя правилам, Лукас не смотрел на их содержимое.

– Решения, принятые тобой во время симуляций, были адекватны ситуации, – руки Вилфрида вновь легли на матово-серую поверхность стола. – С твоей точки зрения.

– Во всех случаях кроме одного я выполнил поставленную задачу.

– Во всех случаях ты избегал жертв со стороны своего отряда – ценой жизни других боевых единиц или гражданских лиц.

Это напоминало Академию. Каждое решение, принятое во время практической работы, подвергалось рассмотрению и критике. Каждый шаг сопровождался подробными объяснениями, каждый план – проработкой сценариев.

– Ввиду отсутствия уточнений, я исходил из установленной системы приоритетов.

– В разыгранном наступлении на «Нулевое Убежище» ты скомандовал отступление, – напомнил Вилфрид.

– Подкрепление со стороны противника снизило шансы на победу.

– Шансы составляли семьдесят три целых и три десятых доли процента.

– В случае провала Альянс потерял бы четверть боевой силы.

– В случае победы – закончил бы войну, – возразил Вилфрид. – Отдав приказ отступить в «Трёхглазе», ты создал возможность для нового теракта.

– Мы не были готовы к сражению с мобильными боевыми дронами, – ответил Лукас. – С высокой вероятностью мы были бы убиты до