Фантастика 2026-48 - Svetlana Zorina

«Значит, она нас слышит? Тогда нам лучше прервать контакт…»

«Ни в коем случае. Маттap знает, где мы, но, что мы говорим, она слышать не может. Мы не должны прерывать контакт. Мы ведь только так способны видеть друг друга и создавать картины. Мне надо точно знать, где ты сейчас находишься. Сейчас мы пошлём им виде­ние – какую-нибудь человеческую фигуру, и отправим её на другой конец крыши. Снизу её заметят, и все кинутся в ту сторону. Тогда ты сможешь улететь. Итак, представь себе кого-нибудь».

Ариэне было нелегко сосредоточиться, лёжа ничком на пыльном реб­ристом железном листе и слыша внизу голоса своих преследователей. Те, что проникли в 6и6лиотеку, скоро обыщут здание и, никого там не обнаружив, догадаются, что она выбралась на крышу. Чердачную дверь она заперла, но сломать её не так уж и трудно…

Создав с помощью Дамеи видение – двух вооружённых мужчин, Ариэна усилием воли отправила его подальше от себя. А по крыше уже скользили лучи фонарей. Ариэна ползком до6ралась до ближайшей ды­мовой трубы и спряталась за ней. Она очень обрадовалась, наткнув­шись на отвалившийся от этой трубы кусок штукатурки. Ариэна швырну­ла его в ту сторону, где на фоне тёмного неба маячили две призрач­ные фигуры. Обломок, звонко ударившись о железное покрытие, привлёк внимание дозорных. До Ариэны донёсся топот множества ног – все ки­нулись к противоположному концу здания. Странно, но никого даже не удивило, что эти две фигуры так хорошо видны в темноте. Впрочем, воины тут же направили на «преступников» свои фонари, и то лёгкое свечение, которое всегда исходило от видений, стало незаметным. Услышав совсем рядом какую-то возню и голоса, Ариэна поняла, что часть её преследователей уже на чердаке. Зато здание больше не было окружено. Все дозорные столпились у южного крыла. Теперь, когда всё их внимание было сосредоточено на двух бесплотных фигурах, Ари­эна могла наконец подняться в воздух и под покровом тьмы покинуть Священный Сад. Она знала, что видение скоро исчезнет, но это её уже не волновало. Она думала о том, где бы ей провести остаток ночи. Возвращаться домой было опасно. Во всяком случае сейчас. Ариэна вспомнила о Ниссе и Тирине. Они уже полгода как жили вместе, снимая квартиру на юго-западной окраине. Жильё там стоило гораздо дешевле, чем в центре. Зимой Ариэна навестила их и пригласила к себе в гости, но они так и не собрались. Оба много работали, чтобы скопить Ниссе приданое и добиться права заключить брачный союз. Нисса шила на за­каз, а Тирин с утра до ночи пропадал в бакалейной лавке своего дяди. Когда Ариэна сказала, что они и дальше могли бы жить так, как сей­час, не заключая никакого брачного союза, Тирин, казалось, был го­тов с ней согласиться, но Ниссе это не понравилось. «Я не хочу, чтобы наших детей называли незаконными, – решительно заявила она. – Знаю я, как к таким относятся. А приданое нам пригодится». – «Почти треть уйдёт в городскую казну, – кисло возразил Тирин. – А так мы бы тратили всё, что зарабатываем, на себя. А то ведь ещё налог…» Они заспорили, и Ариэна поспешила перевести разговор на другую тему. Она не хотела, чтобы эти двое ссорились, тем более из-за её слов.

Едва Ариэна добралась до юго-западной окраины, как хлынул дождь. Она спряталась под аркой заброшенного дома, за которым раскинулся поросший высокой травой пустырь. Хорошенько подумав, она решила не тревожить своих знакомых. Тирин не отказал бы ей в помощи, даже ес­ли бы она скрывалась от властей, но его подруга боялась всего на свете. Если Ариэна заявится к ним посреди ночи, Нисса тут же заподозрит неладное.

«Здешняя богиня оказалась ещё сильней, чем я думала, – сказала Дамея. – Мы выдали себя, подолгу беседуя в библиотеке. Маттар не умеет летать, не способна создавать картины… Я привыкла считать её неполноценной, и это притупило мою бдительность. Мы на её терри­тории. Постоянное и длительное мысленное общение в одном и том же месте… Какая неосторожность! Я должна была это предвидеть. Я зна­ла, что она чувствует моё присутствие, но не думала, что она сумеет так точно определить, где именно я беседую со своей избранницей».

«А вдруг она всё же знает, о чём мы с тобой говорили…»

«Нет, подслушать чужой разговор и увидеть чужие картины не мо­жет ни одна из нас, а она, к сожалению, нашего племени. Просто са­мые чуткие из нас могут определить, где находится та, чьего сознания касается аранха. Взаимодействие сознаний порождает энергию, которую мы чувствуем. Её легче уловить, если кто-то мысленно обща­ется поблизости. И особенно если это происходит на твоей террито­рии. Я уже давно поняла, что в этом городе нам общаться небезопас­но, но всё оказалось даже хуже, чем я думала. У Маттар есть избранница. Я не знаю, как она с ней беседует, но она сообщила ей, где ты часто бываешь по ночам. А поскольку ты не имеешь права там бы­вать, тебя решили поймать на месте преступления. Сегодня она опять услышала нас, и её избранница устроила эту облаву. Возможно, ни Маттар, ни её избранница не знают, что в библиотеке бываешь именно ты, Ариэна из 3елёного Ура. Маттар просто сумела уловить мысленный контакт. Слишком уж мы часто общались в этом месте».

«Маттар и сейчас может нас засечь?»

«Да, если мы будем разговаривать долго. Пока мы сбили её со следа, но лучше нам поскорей прервать контакт. Домой пока не возвра­щайся. Может, тебе вообще перебраться в другое место? Я имею в ви­ду другой ур…»

«Не волнуйся за меня. Они меня не поймали, и им не в чем меня обвинить. Домой я сейчас, конечно, не пойду. Исчезну на пару дней, а потом скажу, что ездила в соседний ур к знакомым… Что-нибудь придумаю. Занятий в этом месяце всё равно нет. Сейчас многие уеха­ли из города. Не бойся, со мной ничего не случится».

«Тогда я с тобой прощаюсь, дитя моё. Будь осторожна».

«Как только закончится дождь, отправлюсь в аммеловую рощу, – ­подумала Ариэна. – Гнёздышко у меня там уютное. Отсижусь там не­сколько дней. В лесу с голоду не умрёшь, тем более летом. И рукопись там можно спрятать».

Ариэна была почти уверена, что у Маттap не избранница, а из­бранник. И зовут его Галиан. Наверняка, он понял, кто бывает по ночам в библиотеке Дома Знаний. И кто общается с аранхой, которая вторглась