Архивариус его величества - Светлана Богдановна Шёпот

– Что привело вас? – любезно спросила, выходя из-за стола.

– Пришел узнать, как ваши дела, – ответил тот.

Он произнес это легко, отчего создавалось впечатление, словно его действительно волновало только это. Вот только взгляд, направленный на мою руку, намекал, что причина прихода была не только в его желании узнать, как я справлялась с возложенными на меня обязанностями архивариуса.

– Все хорошо, – заверила его и указала в сторону свободного стула. – Может быть, желаете чаю? – предложила, пытаясь отвлечь его внимание.

В этот момент я поняла, что мне не следовало так махать руками. Рукав чуть приподнялся. Из-за этого королю стало видно, что никакого браслета на мне больше не было.

Его лицо осталось непроницаемым, поэтому я не смогла понять, что он думал по этому поводу.

– Не откажусь, – ответил тот на мое предложение и сел.

Я тайно выдохнула. Кажется, мне не стоило так переживать. Видимо, его совсем не волновала судьба сделанного подарка.

Глава 96

Облегченно выдохнув, я взглянула на Хэзель. Она смотрела в пол, но я каким-то образом ощутила ее недовольство, направленное на короля. Кажется, она не могла простить ему то, что тот преподнес мне столь провокационный подарок.

– Хэзель, пожалуйста, – попросила ее.

– Да, госпожа, – между тем откликнулась она и после быстрого поклона ушла.

– Кажется, – заговорил король сразу после того, как послышался стук закрывшейся двери, – ваша служанка не жалует меня.

– Простите ее, ваше величество, – заступилась я. – Она просто беспокоится обо мне.

Я занервничала, опасаясь, что поведение Хэзель разозлит его.

– Вы тоже считаете меня монстром? – внезапно спросил король.

– Простите?

– Вы ведь сейчас подумали, что я повешу вашу служанку лишь потому, что она вздумала проявить недовольство по отношению ко мне, не так ли?

Договорив, он внезапно встал и приблизился ко мне. Я попыталась сделать шаг назад, но позади оказался стул. Запнувшись о него, я схватилась за спинку и замерла, не понимая, что происходит.

Король между тем протянул руку и, подхватив выпущенную на свободу прядь моих волос, пропустил ее между пальцами. От этого движения мое сердце забилось быстрее, а во рту внезапно пересохло. Ужасно хотелось смочить губы, но я держалась, понимая, что этот жест мог выдать мое волнение.

– Помнится, в нашу первую встречу вы боялись даже в глаза мне посмотреть, – произнес он тихо.

Это было не так, ведь встреча, которую помнил король, вовсе не была для нас первой. Тогда он видел совсем не меня, а Ариану. Она действительно ужасно боялась нового короля, поэтому и не смела смотреть на него прямо даже в тот момент, когда была представлена ему.

– Но потом ваш страх прошел, – продолжил король, вновь прикасаясь к моим волосам, – будто его и не было.

Кроме этого, он сделал еще небольшой шаг вперед, и теперь наши тела практически соприкасались. Он был настолько близко, что я ощущала не только запах, но и тепло его тела.

Я задержала дыхание, чувствуя, как этот жар распаляет что-то неведомое внутри меня.

Король наклонился, отчего его губы оказались прямо возле моего уха. Я слышала его тихое дыхание. От этого по моему телу побежали мурашки.

– Словно вы внезапно стали другим человеком, – закончил он тихо.

Я не сразу осознала смысл сказанных слов, а когда поняла, то ощутила себя так, будто меня облили холодной водой.

– Это невозможно, – заверила его, стараясь придать голосу ровный тон. Я не могла позволить, чтобы мой голос дрожал. – При нашей первой встрече я была слишком взволнована. Со стороны это могло выглядеть как испуг. Я… никогда вас не боялась.

Король отстранился, а потом и вовсе сделал шаг назад. Я твердо посмотрела ему в глаза, понимая, что сейчас мне нельзя было выглядеть подозрительной. Конечно, я сомневалась, что его величество действительно мог догадаться о вселении, но перестраховаться стоило.

– Действительно, – произнес он и вновь подхватил мой локон, но на этот раз вместо того, чтобы поиграть им, поднес к губам и поцеловал. – Вы не боялись.

Я невольно вспыхнула от его действий.

– Ваше величество! – позвала, ощущая стеснение в груди. – Это…

Не успела я что-либо сделать или что-то еще сказать, как король отошел, а затем как ни в чем не бывало вернулся к своему стулу и сел. Он выглядел так, будто все происходящее недавно было не более чем плодом моего воображения.

– Вам не стоит волноваться, – произнес он спокойным тоном. – Пока ваша служанка верна вам, я ничего ей не сделаю.

– Спасибо, вы очень великодушны, – поблагодарила вяло, все еще собирая себя по кусочкам.

Каждый раз, когда мы оказывались наедине, тот заставлял мое сердце кувыркаться в груди. Невыносимый человек!

Вернув пошатнувшееся равновесие, я села и принялась перекладывать бумаги на столе с места на место, пытаясь отыскать подходящую тему для разговора. Вот только в голову ничего не приходило.

Ходатайства, акты, разные отчеты – все следовало разнести по стеллажам, чтобы после было проще найти. Каждый документ необходимо было указать в описи, чтобы после…

Внезапно перед моими глазами появилась рука короля. Он положил ее на бумаги, которыми я секунду назад шуршала.

– Я тут подумал, – заговорил он, когда я подняла взгляд, – что ваша служанка права. Мне действительно стоило подарить вам что-то более… незаметное.

После этих слов он поднял вторую руку, а затем раскрыл пальцы. В тот же момент вниз что-то скользнуло и повисло, раскачиваясь из стороны в сторону.

Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что именно это было.

Ожерелье.

Темный гранат в переплетении золотых листьев ивы на плетеной цепочке. Не было сомнений, что кулон был элементом из одного гарнитура с моим браслетом.

– Ваши платья довольно закрыты, поэтому его никто не увидит, – тихим голосом произнес он, глядя на меня с ожиданием. – Примете?

На этот раз король не стал сразу надевать на меня украшение, а дал право решить самой, хотела ли я его принять или нет.

Я неуверенно протянула руку, но замерла. Мои пальцы почти прикоснулись к кулону, но в последний момент я решила все-таки не брать его.

– Госпожа? – послышался голос вернувшейся Хэзель.

Мы были так увлечены моментом, что даже не услышали, как дверь открылась.

Я испуганно отшатнулась, словно нас застали за чем-то