Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе - Юрий Корнеев

– Гор, я понимаю: приказ есть приказ, но как я их буду патрулировать? Чтобы прыгнуть из системы в систему, мне понадобятся сутки. То есть в последнюю систему я попаду только на пятые сутки. И что, республиканцы будут там торчать и ждать, когда я прилечу и их обнаружу? Да даже если я их и встречу, что я сделаю? Если встречу фрегат, то можно ещё пободаться, а если крейсер? Флотский? Седьмого или восьмого поколения?

– Тогда ты на своём малыше удираешь от этого крейсера и мчишься в систему с моей базой и докладываешь обо всём мне, а я уже решу, что делать дальше. А если встретишь фрегат, то приказываю его уничтожить! Некрасиво получится, если ты удерёшь от фрегата. Но насчёт республиканцев не переживай – нечего им в этих системах делать. Если только нарвёшься на такого же патрульного, как и ты. Но это будет не флотский, а наёмник. У них ведь всё, как и у нас – такая же бестолковая организация патрулирования. И у них наёмники летают на кораблях 6-го, редко седьмого поколения. Да и никто тебя не заставляет прыгать, как в задницу ужаленному, из системы в систему! Нам на патрулирование выделено двадцать дней. Вот эти двадцать дней ты и должен патрулировать свои пять систем. Вернее, семнадцать дней: день тебе на то, чтобы по окончании патрулирования прибыть в систему моего базирования и два дня – нам на возвращение в систему дислокации флота. Приказ понятен?

– Так точно! Разрешите выполнять?

– Да, ладно, Геор, брось, не заморачивайся. Всё будет нормально! Побездельничаем немного – и вернёмся обратно. Тем более, тебе есть чем заняться – ты же с женой, ха-ха! Это нам тяжко придётся. И, кстати, не забудь предоставить записи всех пяти систем для отчёта. Давай, двигай!

И я двинул к себе. Короче, всё понятно: полная фикция, это патрулирование. За пять дней я проскакиваю эти пять систем, а потом зависаю где-нибудь и ещё 12 дней лежу на койке и плюю в потолок.

На свой участок патрулирования я должен был лететь один. Не я один такой – почти все фрегаты разлетались в одиночку. Я своему навигационному искину выдал координаты систем, в которые мне нужно прыгать, и пока искины производили расчёт маршрута, прогрел движки: четыре дня ведь провисели почти в полной неподвижности, работали только маневровые. Потом Линда вывела корабль на разгонную прямую, и мы тоже улетели.

Но времени в полёте мне придётся провести на один день больше. Искины посчитали, что патрулирование лучше начать с самой дальней системы и постепенно приближаться к системе, где будет бездельничать Гор. То есть сначала прыгаем на два дня, а потом по одному. И начнём мы с систем, которые находятся на самой границе, а может, уже и за ней. Граница-то условная: кто там разберёт, где она находится.

Из прыжка выходил сам. Гору я, конечно, верил, но поостеречься надо. Но в системе было пусто, и это радовало. Я немного по ней покрутился, чтобы искин успел заснять побольше и было видно, что мы и в самом деле занимаемся патрулированием. Потом разогнался и прыгнул в следующую систему. Всё, можно отправляться в постельку.

Весь дальнейший путь пилотировал Линда. К счастью, мы и в самом деле никого не встретили. В последней системе нам предстояло торчать аж двенадцать дней, поэтому её проверили более тщательно. Естественно, никого и ничего не нашли.

Потом спрятались в тени спутника одной из безжизненных планет, провисели так двое суток, постоянно меняясь в рубке. Потом Линда упросила меня разрешить погонять на боте. Разрешил, конечно, но только на аграфском и с включённой системой маскировки. Она гоняла два дня и пролетала бы все оставшиеся дни, но тут уж я не выдержал. Она ведь день гоняет, потом ночь отсыпается, а я постоянно в рубке, даже сплю в кресле. Оно мне надо? И вообще, какого чёрта? Рядом со мной красивая женщина, руку протяни – и дотронешься, а я сижу как дурак в кресле в этом идиотском скафандре! Да идёт оно всё!

Я перегнал фрегат в небольшое астероидное поле, нашёл каменюку побольше и с достаточным содержанием металла, чтобы мой корабль нельзя было обнаружить на его фоне, и спрятал корабль в тени этого астероида. Потом подумал и посадил фрегат на этот булыжник. Взял дроидов, нашёл у себя в мастерской пару штырей, спустился на астероид и, вбив штыри в булыжник, приварил к ним опоры. Так себе крепление, но держит – и ладно. Зато если что, взлететь смогу без труда. Вот после этого служба пошла веселее. Всё оставшееся время патрулирования мы либо активно отдыхали, либо учились. Ну, что ж, так воевать можно.

К Гору прилетели вовремя, как и было приказано. Два его фрегата уже были здесь. Думаю, они отсюда и не улетали никуда, но это уже не моё дело. Слетал к Гору, передал ему инфокристалл с записями моего патрулирования. Вылет командир назначил через час, после прогрева двигателей кораблями. Ну точно – давно здесь кучкуются! Но я не жалуюсь: мне одному лучше, а то заколебали бы приглашениями в гости и ответными визитами. А мне лишние люди на моём корабле не нужны – слишком много у меня всего, чего видеть посторонним не рекомендуется.

Я, естественно, всё аграфское оборудование замаскировал, но спрятать всё невозможно. Если оборудование системы активной маскировки я запрятал в помещении техсклада и найти её сразу не получится, тем более я никого туда пускать и не собираюсь, то вот реакторы и накопители заметить можно. Реакторы, правда, накрыты вентиляционными кожухами, но заглянуть под них не трудно. А накопители вообще стоят открыто в своём зале. Отличить их от тех, что были у меня раньше, королевского производства, сможет, конечно, не каждый, но ведь кто-то и сможет. А технические дроиды? А абордажники? А аграфский бот на полётной палубе? Нет, мне тут посторонние совершенно не нужны!

Вылетели не через час, а часов через пять. Связывался с Гором, интересовался: чего стоим, кого ждём? Он лишь ответил, что так нужно. Нужно – значит, нужно. Наконец, ожидание закончилось, и мы пошли на разгон.

Через двое суток были в системе дислокации флота. Прилетели мы под вечер, в системе уже работала диспетчерская служба, и нас сразу направили на стоянку к группе кораблей из нашей части. Гор со мной связался: приказал срочно вызывать заправщика и