Срыв печатей - Арис Вега

сером костюме. Всё происходило точно так же, как при их первой сделке в Париже: ни единого лишнего слова, только шорох пергамента и густая, переливающаяся жидким серебром капля магии, запечатавшая волю Наместника.

Когда договор о временной аренде был подписан, юрист так же беззвучно исчез.

На сцене в этот миг взвыли скрипки. Тяжёлый занавес взвился вверх, открывая декорации готического замка. Оркестр обрушил на зал первые, тревожные аккорды Чайковского, а балероны в тёмных одеждах закружились в зловещем танце, но Лана не видела сцены. Её взгляд был прикован к чёрной сабле, которая наконец-то была у неё.

* * *

Орден Солнечного Сфинкса.

Академия. Личный зал Элиры Вейл.

Дэмиену нравились тренировки по стрельбе, тренировки с Рейном и тем более с Владом. Но из-за его непонятно почему проблемной магии ему поставили отдельные дополнительные занятия с мастером Знаков мадам Элирой Вейл.

Дэмиен ненавидел эти занятия, как и её злобного ворона.

Морок иногда каркал так, что казалось он насмехается над несчастными попытками Дэмиена освоить магическое плетение Знаков.

Когда Дэмиен вошёл в личный зал Элиры Вейл для индивидуальных занятий, мадам Элира стояла скрестив руки на груди. На голове была та же странная прическа полуспутанных чёрных волос. Морок не сидел на её плече как обычно, а вальяжно расхаживал по столу.

Дэмиен сразу почувствовал запах озона и лёгкой гари — верный признак, что здесь уже кто-то активно работал.

Аура присутствующего издавала ощущение словно прикасаешься к гладкому стерильному стеклу. Дэмиен сразу узнал тотем хрустальной линзы своего соседа по комнате Виктора Шевчука.

— Извините за опоздание, — сказал Дэмиен, закрывая дверь за собой.

Элира Вейл даже не повернулась к нему сразу. Она стояла посреди зала, сложив руки на груди, и с почти благоговейным выражением смотрела на Виктора.

Тот сидел за низким каменным столом. Перед ним в воздухе медленно вращался сложнейший многослойный Знак. Голубоватые линии переплетались, образуя тонкую, изящную конструкцию. В пустом стеклянном стакане, стоявшем на столе, постепенно начала собираться чистая вода.

Элира тихо ахнула и даже слегка приподнялась на носки.

— Вот это… вот это настоящее искусство! — воскликнула она с неприкрытым восторгом. — Виктор, ты — будущий Леонардо этого века. Или Микеланджело. За такие способности в пустыне тебе будут душу продавать, мальчик!

Виктор спокойно закончил Знак. Вода в стакане достигла нужного уровня и перестала прибывать. Он поправил очки и произнес:

— Вероятность того, что я окажусь в пустыне с умирающими от жажды людьми, крайне мала, — ровным голосом ответил он. — Кроме того, энергетические затраты на построение этого Знака несоизмеримы с покупкой бутылки воды в автомате.

Дэмиен тихо фыркнул, пытаясь сдержать смех.

Шевчук в своём репертуаре.

Элира только махнула рукой на Виктора, словно на надоедливого, но гениального ребёнка, и наконец повернулась к Дэмиену. Её лицо моментально изменилось — с восторженного на глубоко разочарованное.

— А вот и наш будущий дракон, — протянула она с тяжёлым вздохом. — Который уже два месяца продолжает изучать базовый стабилизирующий Знак.

Дэмиен молча подошёл к своему месту. Он уже привык к такому приёму. И, если честно, сам уже почти был согласен с тем, что безнадёжен.

Элира поставила вокруг него привычный защитный контур — прозрачную, едва заметную сферу. Без него занятия обычно заканчивались либо дырой в полу, либо подпаленной мебелью.

— Ты не держишь энергию вообще, — сказала она устало. — Она у тебя рвётся, как дешёвая ткань. Я уже жаловалась госпоже Лане, что ты мне спалил полку в кабинете.

Дэмиен вздохнул и поднял руку, начиная рисовать Знак.

— Я стараюсь.

— Стараться недостаточно, — отрезала Элира. — Ты — Золотой Дракон. С твоим уровнем твои Знаки должны быть феноменальными. А ты не держишь потоки вообще.

Она раздражённо щёлкнула пальцами:

— Энергия идёт туда, куда ты её направляешь. Концентрация, Берзиньш. Концентрация.

Дэмиен глубоко вдохнул. Это слово преследовало его из урока в урок, как навязчивый призрак. Пальцы дрожали, но он заставил их выпрямиться.

Золотистая линия вспыхнула в воздухе — тонкая, натянутая, как проволока. Магия отзывалась горячим покалыванием, будто он вытягивал её из собственной груди. Вторая линия легла рядом. Третья. Они дрожали, но держались.

Магические нити не рвались. Знак собирался — неровный, слабый, но живой. Дэмиен ровно провёл пальцем. Свет чётко прорисовался за ним. Ещё раз. Потом внахлёст. Аккуратно стянул нити в магический узел.

Плетение узора наконец вырисовывало Мандалу, пробуждая Знак. Мандала вращалась уверенно, пульсирующие отсветы золотистой магии вспыхивали и двигались по узору.

Впервые за два месяца он держался.

Впервые Знак не взрывался.

Горячая волна гордости ударила в грудь. Он поднял глаза на Элиру — хотел, чтобы она увидела.

Но мадам даже не смотрела в его сторону.

Она стояла возле Виктора, восторженно хлопая в ладоши, пока тот плёл какой-то невероятно сложный узор из старой пыльной книги.

— Вот! Вот это я называю талантом! — восклицала она. — Виктор, ты понимаешь, что мог бы стать одним из величайших архитекторов магических конструкций за последние триста лет?

Виктор спокойно ответил, не отрывая глаз от своего Знака:

— В данный момент я планирую улучшить навыки в строении портальных маршрутов. Чистая геометрия меня привлекает больше. У архитекторов магических конструкций при работе слишком много переменных.

Дэмиен невольно улыбнулся.

И вдруг… Его ноздри уловили еле заметный, сладковатый аромат.

Вишня.

Сердце пропустило удар.

«Лана… Она в здании».

Концентрация разлетелась в клочья.

Знак резко треснул. Сильная отдача ударила Дэмиена в ладонь. Искры брызнули во все стороны, несколько штук попали ему прямо по щеке и носу.

— Ай, зараза! — он отдёрнул руку и зашипел.

Морок истерично закаркал, хлопая недовольно крыльями.

Элира наконец повернулась. Посмотрела на дымящийся след на полу, на красные точки на лице Дэмиена и тяжело вздохнула.

— Опять, — устало произнесла она. — Два месяца, Берзиньш. Два месяца один и тот же Знак.

Дэмиен молчал, потирая щёку. Внутри всё