Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков

— Отчёты ждут, — пробубнил Хэлмираш, глотая пищу, практически не жуя.

— Сказать, куда Дармин попросил послать твои отчёты? — приподнял брови Лимрад.

Хэлмираш усмехнулся, покачал головой. Вариантов было много, но все, как один, нецензурные.

— Айнар, мы с Ноат закончили. Я отправил её в твою башню, — раздался в голове голос Дориарха.

— Понял, спасибо, — отозвался страж.

После того, как он доел всё до последней крошки, Лимрад выпустил его из лазарета. Добравшись опять же пешком до башни, Хэлмираш обнаружил там скучающую Ноат.

— Если ты не против, я хотел бы поработать немного, — проговорил страж, смотря на занесённую.

— Да-да, конечно, — в глазах Ноат промелькнул стыд. — Прости, у тебя весь день к зоргам из-за меня.

Хэлмираш хмыкнул и кивнул. Вспомнив одну вещь, залез в ящик стола и обнаружил там три шара для обучения магии. С усмешкой выложил один на стол, катнул в сторону Ноат.

— Позанимайся пока, — проговорил, вновь поднимая измятый Дармином лист.

Глядя на хмурящуюся занесённую, которая пыталась хоть чего-то добиться от предмета, с которым справляются и дети, Хэлмираш наконец пришёл к внутреннему равновесию. Страх за жизнь Ноат слегка притупился, дрожь после пережитого отступила. Разум очистился, позволяя воспринимать буквы, написанные в отчётах.

Глава 7

На следующий день Хэлмираш сдал Ноат на руки учителю Чукрасу и отбыл во дворец. В отличие от Оркуса, в смотрителе страж был уверен, а потому поднявший было голову страх за Ноат на некоторое время затих.

— Ну хвала небесам, ты вернулся! — встретил его Артур, украшенный помятым не выспавшимся лицом. — Мне вчера пришлось с судьей разговаривать…

— И от этого ты всю ночь не спал? — приподнял брови Хэлмираш, переодеваясь в дворцовую форму.

— Знаешь ли, мне тяжело даётся работа с такими оракулами, — буркнул не в меру впечатлительный здоровяк. — Как подумаю, что теперь этот старик знает все мои мысли…

— А ты не думай, — хмыкнул вошедший в кабинет Енир. — Тогда тебя и обвинить будет не в чем.

— Остряк, — обиделся рыжий.

— Болтуны, идите на посты, работы полно. Синхронизируйте третий и сорок восьмой сектора. Нам надо, чтобы система была готова к приезду делегации. Иначе разорвут нас всех на флаг империи.

Подчинённые не стали спорить, вышли, стреляя друг в друга взглядами.

Хэлмираш же снова перенёсся в главный узел, где его, ожидаемо, встретил Тальян. Аллар какое-то время пристально смотрел на сразу вставшего к работе стража.

— Удивительная женщина, — нарушил тишину Тальян, качнув головой. — Я был уверен, что она мертва.

— Огорчены? — позволил себе некоторую иронию Хэлмираш.

— Ничуть, — совершенно искренне отозвался судья. — Образцами такой магии разбрасываться не стоит. Но в одном ты прав — теперь убить её стало существенно сложнее. В политическом плане.

Хэлмираш скрипнул зубами, но ничего говорить не стал, поторопившись полностью углубиться в переработку системы безопасности императорского дворца. И ушёл в неё настолько, что очнулся только от похлопывания по плечу. Моргнув, посмотрел на стоящего рядом Тальяна.

— Хэлмираш, я понимаю, что сроки у нас сжатые, но это не повод пропускать не только обед, но и ужин. Пошли в столовую.

Сверившись с часами, страж и сам удивился, насколько сильно заработался: скоро уже надо было забирать Ноат у Чукраса. Хотя, что удивило больше: скорость течения времени или то, что Тальян решил о нём позаботиться — вопрос. В любом случае, быстро поужинав с судьей, сбросил ночную регулировку системы на Артура и перенёсся к учителю.

Там Ноат пришлось с пола буквально соскребать. Уставшая, но довольная тем, что стало получаться хоть как-то взаимодействовать с магией, занесённая еле шевелила конечностями. Поэтому пришлось её транспортировать домой на руках. Сгрузив её на диван в гостиной, Хэлмираш, зажёг камин, посмотрел на блаженно растекшуюся по дивану Ноат и усмехнулся, ощущая себя… дома. Не просто в том здании, что домом называлось, а именно в той обволакивающей теплом обстановке, полной необъяснимого уюта.

Подошёл к дивану, устроился на ковре рядом, упирая голову Ноат в колено. Та тут же запустила в его волосы свои пальцы, разминая кожу головы и уводя стража в сонное наслаждение.

Страж в полудрёме отвечал на вопросы занесённой о сыновьях и магии, концентрируясь лишь на её голосе. Когда появился Тигр, Хэлмираш даже глаза открывать не стал, распознавая его телепорт заранее. Обсудив ещё и дочь, помолчали. Пригретый и приласканный страж начал уплывать в полноценный сон, когда голос Ноат вывел его в реальность:

— Иди, ложись. Я ещё немного тут побуду и тоже поднимусь, — Ноат улыбнулась. — Никуда я не денусь, не надо меня сторожить.

Хэлмираш в ответ покачал головой. Он не то чтобы сторожил, просто наслаждался спокойными минутами рядом с ней. Но уставший организм требовал полноценного отдыха.

— Во дворце много работы? — участливо поинтересовалась Ноат, видя его состояние.

— Там всегда много работы, — вздохнул страж, мельком упоминая делегацию. Запрещённой информацией это не было.

— Погоди, — вдруг нахмурилась занесённая. — У них же там государственный переворот, так кто приедет-то?

А вот это уже были закрытые сведения, не для широкой публики. Хэлмираш сощурился, оглядывая Ноат. Такая осведомлённость занесённой могла стать опасной с точки зрения судьи, а этого бы крайне не хотелось. Другое дело, что источником такой информации мог быть только один разумный — Маалар, а против него даже судья не пойдёт.

— Постарайся больше нигде подобное не ляпнуть. Откуда ты её узнала, я спрашивать не буду, вариантов и так не много.

Судя по выражению лица занесённой, серьёзность ситуации она осознала в полной мере. Но своё гнуть продолжила: отправила его спать. В целом, страж уже и не был особенно против, а потому поднялся и побрёл наверх, где уснул ещё в полете до подушки.

Но нормально выспаться было не суждено: сначала в дом вломился новоиспеченный Советник в лице Даарена: Хэлмираш вышел, глянул, чтобы убедиться, и пошёл спать обратно. Но мало того, так ещё и ни свет, ни заря в спальню ворвался Артур с воплем раненного зверя:

— Нет, Хэл, это уже ни в какие ворота не лезет! Я в твои заместители не нанимался, у меня другая должность! Сколько я ещё должен с этими снобами маяться, пока ты…