Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

— Он не был настоящим, — покачал головой Фома. — Скорее был навроде вашего тотема. Который можно починить, если он треснет. Вот я думаю, что этот зверь внутри Щукина научился выходить духом из тела шамана.

— Ты ведь тоже выходил котом из тела. Сразу после взрыва, — напомнил я.

— Только я это не контролировал, — согласился Фома.

— Значит, Щукин умеет проделывать такие вот фокусы.

— Силен, — кисло скривился Питерский.

— Но ты не встал на колени, — напомнил я парню. — И перекусил змею хребет.

— Сказать честно, мне просто повезло, — возразил шаман.

— Не стоит себя недооценивать, — решительно заявил я. — К тому же твой зверь куда крепче, чем можно предположить. Ты верно заметил, что кот быстрый и ловкий.

— Он такой, — довольно заулыбался Фома и на его макушке шевельнулись уши.

Я сделал еще один глоток, посмотрел в пустую чашку и решил спросить:

— Ты же не просто так подал чай в гостиную? Еще и пирог отрезал, который Иришка готовила. Наверняка у тебя был какой-то разговор.

— А, да, — спохватился Питерский. — Людмила Федоровна меня учила, что перед тем, как что-нибудь просить, нужно оказать какую-нибудь услугу. И только потом просить о помощи. Вот я и заварил к вашему приходу того чаю, который нам презентовал Морозов.

— Это ты молодец, — похвалил я Питерского и отставил чашку. — Итак, слушаю.

— В общем, вашество, все бумаги на осмотр Императорской резиденции получены. И мне помощь ваша нужна. Хочу включить вас в группу. Как консультанта.

— Хорошо. Когда назначена проверка?

— Так, на завтра, — смутившись, ответил Фома и поспешно добавил. — Ну, если у вас завтра получился.

Заседание по рыбацкому делу было назначено на послезавтра. А значит, время у меня было. И я кивнул:

— Хорошо. Давай завтра. Только устроим перед этим небольшую… репетицию.

— Это как? — не понял Фома.

— Шуйский тоже попросил меня осмотреть его дом, — ответил я и встал из-за стола. — На его доме и порепетируем в правильном осмотре помещения серьезного клиента.

— На особняке Великого князя? — оторопело переспросил меня Питерский. — Я правильно вас понял, вашество?

— Совершенно верно, — подтвердил я и вынул из кармана телефон. — Подгоните, пожалуйста, машину, мастер Питерский. А я пока договорюсь о встрече.

Глава 12

Старая Гвардия

Когда я вышел из дома, машина уже стояла у крыльца. Ярослав с улыбкой распахнул передо мной заднюю дверь.

— Спасибо, — произнес я, усаживаясь на заднее сиденье.

Бывший культист кивнул и уточнил:

— Все рекомендации остаются прежними?

Я кивнул и повторил инструкции:

— Из дома не выходить. Держаться рядом с Василием и Борисом Николаевичем.

— А этот шаман точно не ворвется в дом? — нервно спросил Ярослав и торопливо добавил, — Я просто переживаю за остальных. Вдруг он Козырева зацепит. Или библиотекаря. Он-то не особенно крепкий, этот библиотекарь. У меня хотя бы нож есть, да и владеть я им умею. Козырев свалит в зеркало при первом шухере. А он только книжки читать горазд.

— Не переживай об этом, — отмахнулся я. — Щукин не посмеет войти в дом.

Я был уверен, в сказанном. Потому как в полной мере осознавал, что с сильным призраком, способным пожирать духов наш противник связываться не станет. К тому же Щукин не может знать наверняка, какими ловушками его встретит дом некроманта.

— Ну, раз вы уверены, — с облегчением выдохнул культист. — То ладно.

— На крайний случай, Василий прихватит ваши предметы и вынесет через зеркало. Мы уже убедились, что он способен переносить предметы в другие места. И вы окажетесь в другом месте, — добавил я и захлопнул дверь.

Фома же, который сидел за рулем, обернулся ко мне и уточнил:

— Едем, вашество?

— Да, мастер Шуйский уже ждет нас, — ответил я. — Знаешь где его особняк?

— А то, — важно пробасил Питерский и завел двигатель. И авто выехало со двора.

Некоторое время мы молчали. А затем, Питерский уточнил:

— О чем задумались, вашество?

— О том, что Щукин долгое время был на восточной границе, — ответил я. — А Хорошо бы поискать информацию о духах-покровителях тех мест.

— Ну, в Сибири в основном звери, — ответил Фома. — Медведи, рыси, волки. Много птиц. А дальше не знаю. Больно сильное влияние соседних империй. Да и где информацию искать не знаю. Вряд ли про шаманов научные книги написаны, которые в библиотеке взять можно. А сами шаманы обычно про дальние края знают немного.

— Книги то может и нет, — протянул я, раздумывая. — А вот всяких статей и заметок про историю и культуру восточной части Империи может быть много.

Фома взглянул на меня в зеркало заднего вида и уточнил:

— А кому это надо, вашество?

— Ну, например институтам, которые пытаются сохранить традиции и культуру малых народов Севера, — ответил я. — Чтобы они не пропали, а сохранились для потомков.

— Важное дело, — согласился Питерский. — Сохранение традиций, чтобы народ не забывал свои корни.

— В те края наверняка ездили разные экспедиции, чтобы собирать местные поверья. В том числе то, что ученые из институтов считают сказками и легендами местных жителей. Там то и могут найтись сведения о духах-покровителях местных шаманов.

— Институтов в Петрограде много, — ответил Фома. — Если не знать, в каком есть что полезное, то поиски могут сильно затянуться.

— Придется просить помощи у кустодиев, — вздохнул я. — Они ведь заинтересованы в том, чтобы Щукин не лютовал в столице. А может придется у самого императора в библиотеке поискать. Там наверняка найдется все, чего нет в открытом доступе.

— Ну и я поищу. Может быть, узнаю чего, — согласился Фома, а потом добавил, — А лучше к этому делу привлечь Лаврентия Лавовича. Он же любит всякие загадки. А уж про призраков он страсть как любит новое узнавать. И знаний у него немало. Дайте ему задание и он разыщет для вас все, что надобно.

— А это мысль, — согласился я. — К тому же, он сам будет рад узнать что-то новое про шаманов.

— Это уж точно, —