Фантастика 2025-161 - Мила Бачурова

Само её наличие значило, что кто-то в курсе если не их настоящих личностей, то по меньшей мере принадлежности к Кречетам. Велика ли вероятность, что после всех блужданий по лесам и весям кто-то всё ещё висел на хвосте и остался незамеченным? Стремится к нулю. А вот вероятность того, что записку оставили те же Виверны, желающие заманить вероятных спасателей в ловушку — высока. А может Райну и вовсе похитил кто-то другой, оставив записку с обвинением явно враждебного девушке клана чтобы пустить погоню по чужому следу.

— Я бы даже сказал, что вероятней всего это ловушка, — устало потерев лицо ладонями произнёс Стриж.

В последний раз они спали уже более суток назад и утомлённые тело и разум желали отдыха, а не активных действий. Но когда желания человека совпадали с необходимостью?

Немного подумав, Лёха ещё раз перечитал записку и усмехнулся.

Собственно, а какая разница? У него сейчас нет иных данных о том, куда увезли Райну. Если похитители устроили ему ловушку — стоит в неё сунуться и смертельно удивить неприятеля. Вряд ли кто-то учитывал его иммунитет к магии, способность к смене лиц и прочие таланты Белочки. Ну а Стриж найдёт какие вопросы задать ждущим в ловушки убийцам.

Если же его пустили по ложному следу — отыскать девушку можно только силами Гюнтера. Пустотник приведёт Дарана во главе ударного отряда прямиком к своей магичке. И этот фактор похитители тоже явно не учли.

Вопрос только в том, как лучше поступить: отправить Ареса к Кречетам с дурными вестями, а самому сунуться в ловушку, или взять его с собой, а клан предупредить иначе?

Вариант ехать самому Стриж даже не рассматривал. Райну нужно вытаскивать как можно скорее. Если её и правда похитили Виверны, то лишь с одной целью — отомстить за всё. И можно не сомневаться, что к этому вопросу ублюдки подойдут творчески, применив всю свою садистсткую фантазию. Так, что жертва сама будет молить о смерти. Иначе бы убили на месте, не заморачиваясь.

И вряд ли они упустят шанс совместить приятное с полезным — под пытками вызнать у девушки всё, что та знает о происходящем у Кречетов. И они даже не представляют какие секреты та хранит.

Несмотря на геройские фильмы и несгибаемых персонажей книг, Лёха хорошо знал, что под пытками рано или поздно ломаются все. Просто кому-то везло умереть или сойти с ума раньше, чем его доведут до предела.

В том, что быстро Райна не сдастся, он был уверен. Слишком упрямая, злая и преданная. Но и терять время, спеша за подмогой в клановые земли он не собирался.

— Как бы то ни было, — вслух сказал Стриж, — Райну всё равно нужно вытаскивать.

— За подкреплением поедем? — уточнил Арес.

Что характерно, ни единого слова о рискованности или бессмысленности такого предприятия он не высказал.

Взвесив все «за» и «против», Лёха отрицательно качнул головой:

— Нет. Время потеряем. Пошлём гонца с письмом для Робина на случай, если потерпим неудачу или Райны не окажется у Виверн. Там уже они с помощью Гюнтера сориентируются куда двигаться спасательному отряду.

— Почему письмо Робину? — не понял репликант.

— Потому что шанс, что кому-то будет интересно перехватывать письма для мелкого жулика, пусть и брата Дарана, куда ниже. И то, что ему пишут подельники о каких-то делишках не вызовет особых подозрений, если письмо всё же прочтут.

Арес нахмурился.

— Думаешь, про отъезд Райны слил кто-то из своих?

Лёха лишь пожал плечами.

— Исключать этого я не могу — наша блондиночка умудрилась оттоптать не одну мозоль клановой знати. Лучше перестраховаться.

Репликант кивнул, а Стриж вытащил из сумки и развернул на столе карту местности. Он давно собирался обзавестись такой и теперь мысленно похвалил себя, что вытребовал у Дарана самую подробную сразу после возвращения из полёта по диким землям. А заодно и компас.

— Если отправимся прямо сейчас, то к утру будем у границ земель Виверн, — провёл он пальцем по карте предполагаемый маршрут. — Мы сейчас тут.

Он указал точку на карте, обозначающую нужный участок тракта. Чуть восточней он разделялся на три направления, один из которых вёл к землям Кречетов.

— А от этого перекрёстка, — он провёл рукой в западном направлении, чуть не до Драконьего Холма, — идёт дорога к землям Виверн.

Для особо недалёких земли кланов обозначали соответствующие рисунки.

— И где тут поместье барона Малькольма? — внимательно рассматривая карту спросил Арес.

— На месте и узнаем, — пожал плечами Стриж. — Времени церемониться нет, так что найдём языка.

Репликант кивнул и молча начал собираться.

«Какая-то странная у тебя математика», — Белочка появилась рядом в образе учительницы из порнофильма.

Поправив очки, она указала на возникшую рядом доску чёрным стеком, заменяющим указку.

«Райна один раз попыталась нас убить, а ты её собираешься спасать уже второй. Уравнения не выходит».

«Ага, — Лёха подхватил свою сумку и вещи, оставленные воительницей. — А теперь приплюсуй сюда парочку магов Виверн, которых ты съешь. А то и больше».

«Такая математика мне уже нравится», — плотоядно облизнулась Белочка и исчезла.

Письменные принадлежности нашлись у хозяина постоялого двора. Поразмыслив, Стриж набросал весьма красноречивое сообщение для своих и не несущее особого смысла для посторонних.

«Здорова, дружище. Дельце мы обстряпали как надо, так что я сводил свою подружку на ужин. Вот только когда вернулся — нашей подельницы и след простыл. Говорят, её забрал кто-то, затаивший обиду за прошлые дела. Она, конечно, та ещё заноза в заднице и по ней каторга плачет горючими слезами, но ты бы поискал её с верными ребятами. Спроси старину Гюнтера — он всегда знал где её найти. А мы с приятелем пока проверим одну наводку — может что выгорит».

Подумав, подписался «Примитив».

Даже если на Робина вдруг нападёт слабоумие и он не сообразит — ему разъяснит Миа.

Отсылать сообщение прямо с постоялого двора Лёха не стал. Не было уверенности, что его хозяин не причастен ко всему происходящему. Вдруг и письмо отправится не к адресату, а самим похитителям Райны?

Выехали незадолго до полуночи, провожаемые удивлёнными взглядами привратника и прислуги, гадавших, какой демон вселился в полуухих.

Отправились к конной станции, где сменили лошадей на свежих. Там же заплатили за гонца, спешно выехавшего к Кречетам с посланием и требованием передать письмо лично в руки Робину.

По тракту рванули галопом, даже не пытаясь петлять и сбивать со следа возможных шпионов. Будь у них время — можно было бы пробраться пешими через лес, обходя патрули Виверн и тайно проникая на территорию. Но времени