Таргитай-2. Освобождение - Юрий Никитин

одноглазых великанов, спускался под землю в поисках древних сокровищ гномов, как попал в плен к амазонкам и помог всему племени обзавестись детьми, как почти месяц ветры кружили его корабль в море, не давая даже узреть сушу, но потом выбросили на скалистый берег, где он повстречал самого бога ветров Эола, и тот помог починить корабль, а потом надул паруса попутным ветром.

Несколько лет Нестор прожил среди горных варваров на далеком Севере, повстречался с дальним потомком прославленного Конана, короля давно исчезнувшей Аквилонии, видел праправнука свирепого Кулла. А потом от него понесла рыжая воительница по имени Соня. Варвары за это едва не отрезали Нестору главную мужскую гордость, но он преспокойно…перерезал веревки и бежал посреди ночи. Жизнь и достоинство остались при нем. Таргитай хотел было сказать, как они с Олегом и Мраком когда-то встретили самого Конана, но промолчал.

В далекой стране под названием Авалон Нестор видел человека, которого многие почитали за колдуна, а кто и за бога. Его звали странным именем Корвин.

В пустыне несколько месяцев Нестор странствовал в песках с узкоглазыми худощавыми людьми местного племени, ел змей и крупных и длинных ящериц, ловил скорпионов, охотился на диковинных зверей с оранжевой шкурой в черных пятнах и с огромными клыками, которые наводят на песчаных людей ужас громким рычанием.

Перед самым возвращением в Аргону он без гроша в кармане, отчаявшийся, вошел в таверну, и там увидел кувшин с надписью «брось деньги, испытай удачу». Он положил туда две последние монеты. Хозяин корчмы сказал, что теперь в кувшине двести монет, и если он пройдет страшные испытания, то сможет их забрать.

Нужно было вырвать больной зуб огромной свирепой собаке и ублажить старуху, которая никогда не знала мужчин. Нестор согласился, ибо нужны были деньги на дорогу, и он уже не ел нормально несколько месяцев. Он выпил кружку пива для храбрости и отправился в подвал. Оттуда доносилось рычание, хрипы, послышался собачий визг и скулеж. Потом все стихло. Вскоре он вышел к хозяину таверны, устало выпил еще кружку пива, утер рот и спросил решительно: «Ну и где тут старуха, у которой надо вырвать зуб?!»

В итоге он силой забрал выигрыш, купил лучшего коня, припасов и отправился в Аргону. А еще Нестор показал Таргитаю свиток, в котором записал их совместные приключения.

После завтрака Нестор отправился к себе в покои, София занялась государственными делами, а Таргитай, одевшись в любимую волчовку, взял Меч с дудочкой, которые всегда сопровождали его на прогулках, и покинул дворец. Пришпорив могучего пегого жеребца, поскакал прочь из Аргоны подышать вольным воздухом, отдохнуть от спертого городского, от жара и духоты, которой веет от каменных стен в стольном граде Дунарского царства.

Помимо Меча, Таргитай прихватил лук, чтобы поупражняться в стрельбе. Конь нес его вперед по городским улицам, через площади и переулки, а он предвкушал прекрасный день в лесу, где сможет воспользоваться оружием, пусть и не в настоящем бою, поиграть на дудочке. София смотрела в окно, как муж седлает коня, а потом скачет прочь. Она махнула ему рукой. Таргитай, словно ощутив это, обернулся и тоже помахал здоровенной пятерней. Мелькнуло странное чувство, будто видит любимую жену в последний раз. Не может быть, подумал он, тряхнув головой, и пришпорил коня.

Царица осторожно коснулась живота, нежно погладила через ткань платья. Она не успела сказать Таргитаю, что понесла нового ребенка. Волхв Белояр сказал, что будет еще один сын. Ничего, вот Таргитай вернется, и она обязательно расскажет перед сном на ложе их любви.

Поскорее бы вечер, подумала она с непонятной тревогой. Скорей бы он вернулся! Тревога в сердце стала сильнее, на миг заполнив все вокруг. Царица ощутила головокружение и легкую тошноту. Она закрыла глаза, сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. А когда открыла очи, Таргитая уж след простыл.

Глава 2

Стены Аргоны остались далеко позади, Таргитай въехал в прохладу леса. Медленно пустил коня по траве, ковру из мха, опавших и пожелтевших иголок и листьев, что слегка пружинит под могучими копытами скакуна.

Воздух здесь сырой, прохладный, пахнет хвоей, живицей. Где-то вдалеке мерно стучит дятел, слышны мелодичные трели птиц. Деревья стоят громадные, широкие, словно подпирают небеса широкими могучими кронами, где через листья просвечивает яркое утреннее солнце.

Проехав немного, объезжая выворотни и овраги, Таргитай услышал прямо впереди рев, что напоминал звериный лишь отчасти. Земля начала содрогаться от тяжелой поступи, рев усилился. Невр нахмурился, осознав, что слышит человеческий голос.

Поступь превратилась в бег, земля стала сотрясаться сильнее и чаще, уже трясется так, словно прямо на него бежит лось в весенний гон. Послышался треск ломаемых кустов веток, и на поляну выметнулся человек…на две головы выше сидящего верхом Таргитая, вдвое шире в плечах. Тарх успел заметить, что тот одет в тунику из старой и грязной шкуры, в руках сжимает дубину из цельного дерева. С ревом великан мчится на Таргитая, размахивая дубиной и ломая стоящие вокруг деревца, ветки орешника.

Молниеносно сорвав с седла лук, невр наложил тяжелую длинную стрелу и выпустил одну за другой три штуки. Одна просвистела мимо лица великана, лишь зацепив за щеку. Вторая ударила в рот, третья пробила грудь, пригвоздив велета к дубу. Дерево тряхнуло так, что на землю и голову поверженного посыпались листья и желуди.

Великан поднял голову, с огромным трудом вытащил стрелу, больше похожую на дротик, из истекающего кровью рта. Затем слабо попытался достать ту, что пригвоздила его к дереву. Таргитай тут же выпустил еще одну. Стрела ударила аккурат великану под левую грудь, глухой стук сообщил, что она тоже вышла у него из спины и вонзилась в ствол дуба.

Невр спешился и подошел к убитому великану, посмотрел снизу вверх на залитую темной кровью тунику. Медленно вытащил стрелы, положил мертвое тело на землю. У велета грязные патлы волос, грязная кожа на лице, от него крепкий запах немытого тела.

Ему вспомнился Антей, который выглядел похожим образом и тоже был вооружен дубиной. Таргитай вытер кровь с наконечников стрел о тунику убитого и положил назад в тулу.

В тот же миг позади раздался звук, похожий на тихий звон множества серебряных колокольчиков. Невр резко обернулся, выхватывая Меч и принимая позу для боя.

Перед ним стоит окутанная золотистым сиянием красивая женщина в сарафане, с толстой черной косой на плече. Невр узнал Мокошь. Именно такой запомнил ее во время их последней встречи не так давно, когда навещал ее со Стефеем.

– Ну