Mondhexe - inverse101

Она повернулась к Гарри.

— Мистер Поттер! Вам разрешено посетить Хогсмид. Но при одном условии: вы не отходите от профессора Тосака ни на шаг. Если вы нарушите это правило, вы вернетесь в замок немедленно, и больше мы к этому разговору не вернемся. Вам ясно?

У Гарри глаза полезли на лоб. Он выглядел так, словно ему только что подарили новую метлу и сказали, что экзамены отменены.

— Да! Да, профессор! Конечно! Спасибо! — он засиял, как начищенный галеон.

— Благодарите профессора Тосаку, — сухо заметила Макгоннагал и, подобрав полы мантии, вышла за двери, присоединяясь к потоку студентов.

Гарри повернулся к Рин. Его лицо светилось благодарностью и восторгом. Он открыл рот, чтобы высказать всё, что он думает о её доброте, о том, какая она замечательная…

— Чего стоишь? — голос Рин хлестнул его, как ледяная вода.

Улыбка сползла с лица Гарри.

Рин стояла перед ним, и в её позе не было ни капли той доброты, которую он себе навоображал. Она смотрела на него так, как смотрит инвестор на рискованный актив.

— Идем, — скомандовала она, разворачиваясь к выходу. — Мы теряем время. А время — это единственный ресурс, который нельзя восполнить.

Гарри поспешил за ней, путаясь в ногах от неожиданности.

Они вышли из замка. Холодный ветер ударил в лицо. Большинство студентов уже ушли вперед.

Рин шла быстро, её красное пальто развевалось на ветру. Гарри пришлось почти бежать, чтобы поравняться с ней.

— Профессор… — начал он неуверенно. — Спасибо. Правда. Я не думал, что…

— Не обольщайся, Поттер, — прервала его Рин, не сбавляя шага. — Я сделала это не для того, чтобы увидеть твою улыбку.

Гарри запнулся.

— Тогда… почему? — спросил он. — Почему вы помогли мне? Вы же… ну, вы всегда такая строгая.

Рин резко остановилась. Гарри чуть не врезался в неё.

Она повернулась к нему. Её глаза, цвета морской волны, смотрели прямо в душу.

— Потому что в этом мире ничего не бывает бесплатно, Поттер, — сказала она. — Магия — это обмен. Жизнь — это обмен. Ты получаешь возможность погулять с друзьями и развлечься. Я получаю… должника.

Гарри моргнул.

— Должника?

— Именно.

Рин слегка наклонила голову, и на её лице появилась та самая, фирменная ухмылка Тосака — смесь превосходства и деловой хватки.

— Считай это промо-акцией. Демонстрацией возможностей. Я решила твою проблему с бюрократией за тридцать секунд. Это — уровень моего сервиса.

Она подняла один палец.

— В этот раз — бесплатно. Пробник.

Затем она подняла второй палец.

— Но все последующие выходы… — она сделала паузу, наслаждаясь моментом.

Она назвала цену.

— Пятьдесят галеонов за раз.

У Гарри отвисла челюсть.

— Пятьдесят… галеонов? — переспросил он, не веря своим ушам. — Но это же… это куча денег!

— Это цена качества, Поттер, — невозмутимо ответила Рин. — Ты можешь пользоваться бесплатными услугами школы. Результат ты видел: ты стоял в холле и ныл. Или ты можешь нанять профессионала.

Она окинула его взглядом, вспоминая слухи о состоянии Поттеров.

— Я знаю, что ты можешь себе это позволить.

Это был цинизм высшей пробы. Профессор шантажировала ученика? Нет. Профессор предлагала коммерческие услуги по обеспечению безопасности и лоббированию интересов.

Гарри смотрел на неё. В его голове рушился шаблон. Учителя так не поступают. Взрослые так не поступают. Снейп ненавидел его бесплатно. Макгоннагал защищала его бесплатно.

Но Тосака… она была другой.

Она не просила уважения или послушания. Она просила денег.

И, как ни странно, это… успокаивало.

Это было понятно. Это было честно. Она не притворялась доброй тетушкой.

— Мда… понятно, — произнес он, закрывая рот.

Он вспомнил дементора в поезде. Вспомнил, как она уничтожила его.

Пятьдесят галеонов за то, чтобы такая сила была на твоей стороне?

Возможно, это была не такая уж плохая сделка.

— Я… я согласен, — сказал он. — Если мне понадобится помощь… я заплачу.

Рин удовлетворенно кивнула.

— Разумное решение. Приятно иметь дело с человеком, который понимает суть капитализма.

Она развернулась и пошли вперед.

— Идем, — бросила она через плечо. — И не отставай. Мое время стоит дорого, а мы и так потратили пять минут на разговоры.

Гарри поплелся за ней, чувствуя себя странно. Он мог пойти в Хогсмид. Он был свободен. Но у него было стойкое ощущение, что он только что подписал контракт с дьяволом.

И, глядя на развевающееся под порывами ветра красное пальто профессора Тосака, он думал, что этот дьявол, по крайней мере, будет на его стороне. Пока у него есть золото.

— Ну и дела, — прошептал он. — Рон не поверит.

* * *

Дорога от замка к деревне Хогсмид представляла собой извилистую ленту, проложенную сквозь слегка заснеженный пейзаж. «Ноябрьская» погода в Шотландии была отвратительной смесью мокрой осени и наступающей зимы. Основная масса студентов, галдящих и толкающихся, устремилась вперед плотным потоком, напоминающим миграцию грызунов. Тосака Рин, однако, выбрала иную тактику.

Она не смешалась с толпой. Она выдержала паузу, позволив основной массе удалиться на полсотни метров, и только затем кивнула своему подопечному.

— Идем, Поттер. И держи дистанцию в два шага справа и чуть позади от меня. Это оптимальная позиция для прикрытия, не ограничивающая мой вектор обстрела.

Гарри послушно занял указанное место. Он выглядел напряженным. Его голова то и дело поворачивалась, взгляд метался от кромки Запретного леса к нависающим скалам. Его рука постоянно ныряла в карман мантии, нащупывая волшебную палочку.

Рин шла размеренно, её сапоги (зачарованные для лучшего сцепления с обледенелой дорогой) оставляли четкие следы на снегу. Она не вертела головой. Ей это было не нужно.

Её восприятие было развернуто сферой радиусом в тридцать метров. Пассивный сканер, настроенный на возмущения маны и враждебные намерения.

— Прекрати дергаться, — произнесла она, не меняя темпа ходьбы. — Ты привлекаешь внимание. Паранойя полезна, когда ты сидишь в засаде, но на открытой местности она делает тебя похожим на испуганного кролика.

— Но Блэк… — начал Гарри, снова оглядываясь через плечо. — Говорят, он где-то рядом. А здесь нет стен замка.

— Расслабься, — голос Рин был холоден и уверен, как сталь клинка. — Если кто-то решит напасть, я узнаю об этом раньше, чем он закончит формулировать мысль об атаке в своем мозгу.

Гарри посмотрел на неё с недоверием.

— Вы умеете читать мысли на расстоянии?

— Легилименция требует зрительного контакта. Я говорю о другом. О намерении.

Рин остановилась на секунду, чтобы поправить шарф, и использовала эту паузу для короткой лекции.

— Любое действие, особенно агрессивное, начинается с импульса. Выброса энергии. В восточных практиках это называют «Жаждой убийства» или Sakki. В