Подготовка. Том 2 - Алекс Бредвик

— Представился, — улыбнулся я, после чего отправил очередную ложку.

Ванильное с какой-то ягодой? А ничего так.

— Так вот, он так и не смог пока раскопать, кто подкинул им информацию про старые грешки, из-за которых Горлов и поехал крышей, — хмыкнул генерал. — В общем, очень интересная череда событий произошла. И это я далеко не всё знаю, хотя погибли мои люди и, на что мне обычно плевать, но не в этом случае, пострадала моя репутация, из-за чего вот такие, как… неважно кто он, просто такие, как он, из-за этого и подходят ко мне.

После этого мы некоторое время просто молча ели свое мороженое. И генерал, судя по всему, становился всё добрее и добрее, щеки у него алели и алели. Так что мой нюх меня не обманул, там действительно специальная добавка. Только не много ли для него?

— Опять ты за свое? — уселась рядом с ним миссис Сонг. — Ты чего опять?

— Так годовщина… — вздохнул он.

— Соболезную, — с пониманием проговорила начальница мамы.

И мама тоже решила сесть рядом со мной, подозвав официанта.

— А годовщина чего? — уточнил я.

— Гибели моего сына, — поднял на меня полный боли взгляд этот… нет, сейчас он не был тем стальным генералом, а отцом, просто человеком, который лишился многого. — Три года прошло, как он погиб. И ладно бы в Тумане… так его на тренировке на гусеницу намотало. И никто не виноват оказался…

Мистеру Дружинникову оставалось только посочувствовать. Я просто не знал, что в таком случае сказать. Миссис Сонг положила руку ему на плечо. И именно в этот момент так не вовремя подошел официант, что было каким-то, я даже не знаю, нарушением священной тишины. Но мама сделала заказ как можно тише.

— К тебе Гернер подходил, Дан? — уточнила мама.

— Да, — кивнула она. — Про тебя говорил. Про твои наработки. Проявлял… заботу. Урод.

— В каком смысле? — напряглась мама.

— Он предложил третьему отделу провести аудит всех наработок, которые были созданы в кооперации с нами, — нахмурилась миссис Сонг. — При этом составил протокол и отправил его на разбирательство в Совет. За сегодня ничего не решится, понятное дело, но если Совет скажет «да»… будет неприятно. А еще они таким образом пытаются наложить лапу на тактический модуль, хотя они к его созданию вообще никакого отношения не имеют. Просто нагло отжать технологии, которые там используются…

— Как у нас они тогда забрали проект-двадцать-три? — уточнила мама.

Что это за кодовое название такое?

— Да, — кивнула миссис Сонг.

— Я им не дам. Там от третьего отдела только разрешения и были! — возмутилась она.

— Это я знаю, Лиз, знаю, — подняла сочувствующий взгляд начальница мамы. — Но если это сейчас заметят в системе, то вопрос о том, что будет с капсулой, будет отложен из-за этого запроса. Вот просто так они взяли и поднагадили. Потому что Гернер, чтоб его, как раз занимается межведомственными проверками, и если его начальник, Усанов, подписал документ… в общем, тут у них рычаг влияния. Типа технология может быть опасна.

— Но это же надуманно! — возмутился генерал.

— А им плевать, точнее, они это, вероятнее всего, знают. Просто путают нам таким образом карты, — постучала она пальцами по столу, когда вновь подошел официант и поставил перед мамой салат. — В следующий раз бери «Греческий», его тут лучше всего делают.

— Хорошо, — кивнула мама, а потом, видимо попытавшись разрядить обстановку, шутливо проговорила: — Если я сюда еще попаду.

— Мне теперь тебе должность надо искать, чтобы ты тоже восьмой уровень получила. Фамилия обязывает, — нахмурилась миссис Сонг. — Тоже та еще головная боль… проще создать под тебя…

— Дан, — улыбнулась мама.

— Лиз, — тут же улыбнулась начальница мамы.

— Они что, синхронизировались? — немного ошарашенно уточнил генерал, глядя на меня.

— А я откуда знаю, — пожал плечами, потом отгородил лицо от женщин рукой и шепотом, но специально громким, проговорил: — Они, наверное, что-то задумали!

— О-о-о-о-о, — сделал умный вид генерал и пару раз кивнул.

После чего мы уже все посмеялись. Время всё так же медленно шло, начала играть спокойная музыка, к нашему столику иногда всё так же подходили, и кто-то что-то говорил в честь моего папы. Мы это выслушивали с радостью: мама — нескрываемой, а я старался держать лицо. В общем, как я понял, интриганство закончилось, люди стали расходиться, на балкончиках вновь зажигались огни, а внизу становилось спокойнее.

Вместе с тем взрослые тихо обменивались тем, что удалось им услышать, генерал рассказал про то, что нам удалось с ним выяснить, и это… было весьма интересно всем. Случайность, сломанный телефон, как сказал генерал. Но обернулось очень интересно.

— А еще… — прищурилась миссис Сонг, — я, кажется, знаю, как это можно использовать. Но пока придержу при себе. И мне надо отойти.

И тут же вскочила, устремившись куда-то в сторону, причем так быстро, что мама запереживала, что она сейчас сломает каблуки, а потом сама же себя успокоила, потому что технологии такие, что просто так такую обувь не повредить. А вот убить ею, при желании, можно было легко.

— Этот раунд за нами? — почему-то решил уточнить я.

— Хах, — усмехнулся генерал. — Тут не бывает раундов как таковых. Просто фигуры сделали свои ходы. Но это не шахматы, мы не видим всех игроков, не все стороны. Кто-то может нам помогать, но при этом отстаивать свои интересы. Кто-то вредить нам для вида, а по итогу поможет даже больше, сам того не осознавая. Это очень сложно, Ник. В каком-то смысле всё не очень хорошо обернулось, потому что на меня продолжат давить всё более влиятельные люди. Тот мужик, что е… трепал мне мозг… он хоть и восьмерка, но он заместитель начальника разработки одного из подразделений четвертого научного отдела. Именно тот отдел и участвовал в создании снаряжения для команды Олега. И раз он давит… то это плохо. Для меня. А вот вам — всё равно в принципе. Но Усановы те же знают, что я дружен с Сонг, так что это им на руку. Тут… связей и закономерностей всех не отследить.

— Сложно… — отвел я взгляд в