Роанна. Хайланд - Виктор Постоенко

здание вокзала, где в кабинете начальника станции меня угостили вкусными пирожными и крепким чаем. Очень понравился главный зал ожидания, который как раз расписывала группа художников, нанося на стены изображения лесов, рек, солнца и другие красивые пейзажи.

— Чья идея так украсить вокзал?

Все невольно посмотрели на главу города, он втянул голову в плечи и произнёс:

— Моя супруга настояла и сама наняла художников, не за счёт города.

— Передайте ей огромную благодарность от меня лично. И оформите работы мастеров как правительственный заказ, сошлитесь на меня.

Паровоз был заправлен, солдаты размялись, убрались в вагонах с лошадьми, и мы снова в пути.

— Мы доехали от Андола до Вулуанса за десять часов. А на лошадях на это путешествие потратили бы больше недели, если не больше.

— Ваше Величество, а в нашу сторону не планируется строительство такой дороги? — задала вопрос мама Ирианы. Я ответила, что, скорее всего, не только до Ордоса, но и дальше, насколько позволит природа.

План строительства я видела — от Лампанга дорога будет строиться сразу в четырёх направлениях: через тайгу в сторону Ново-Николаевска от Сабанга, на север к крепости в оазисе, на восток на сюннский Паэр и на запад в направлении Катанга и от него на Джамбар.

В начале десятого вечера поезд прошёл, не останавливаясь, через столицу провинции — большой город Вэнг, улицы которого были ярко освещены электрическим светом. Нас пропускали перед грузовыми составами, шедшими на север.

На платформах стояли накрытые брезентами новые полевые пушки и гаубицы. Среди них своими длинными стволами выделялись 150-миллиметровые орудия. В окнах вагонов серого цвета, прицепленных к таким платформам, виднелись солдатские головы с огоньками трубок и сигарет.

Всё это шло на усиление армии Кертиса, стоявшей на территории Сюннийского каганата. Имевшиеся у него старые пушки было решено передать национальным армиям Уйгурского и Сюннийского каганатов. Уже треть офицеров этих государств получила образование в наших военных училищах, и такое же количество молодых людей проходило обучение в настоящее время.

— Всё-таки когда ты принадлежишь к чему-то большому и сильному, это притягивает как никогда, — сказала Ириана, когда мы обсуждали с ней увиденные составы, оставшиеся сзади на путях станции Вэнг. Я была с ней полностью согласна и напомнила ей её же слова, сказанные несколько лет назад.

Тогда на совещании у Императора она, будучи ещё начальником восточного управления МИД, первой выдвинула идею брать для обучения юношей из обоих каганатов. Так как ничего так не воздействует на сознание молодых людей, как сопричастность к новому и намного предпочтительному и удобному.

Именно такой они увидели жизнь в империи, которая дала им не только прекрасное образование, но и научила жить и мыслить по-другому. И на них сейчас опираются молодые правители обоих каганатов, аккуратно проводя реформы государственного управления и постепенно оттесняя круги старой аристократии от рычагов управления и власти. При этом не нарушая древних обычаев почитания старших.

Я легла спать и под стук колёс и покачивание вагона уснула мгновенно. Проснулась в шесть часов утра, когда поезд уже миновал крепость Сенкар и шёл через пригороды Лайкорра. Состав поднялся на невысокую гряду, и справа показался океан, и морской порт, и судостроительная верфь с корпусами строящихся пароходов.

В порту был виден лес мачт, входили и выходили парусники, на рейде дымил пароход. Внезапно поезд въехал в туннель, и в вагоне стало темно. Начальник поезда сразу включил электрическое освещение, так как этот туннель ещё не был освещён так, как Дюрандские пещеры.

Останавливаться в городе в мои планы не входило, и поезд, замедлив ход, прошёл мимо перрона и стоявшего у него пассажирского поезда, прибывшего из Мэйчанга, куда тоже уже протянулись рельсы железной дороги.

На душе было радостно при виде сонма пассажиров, спешащих от вагонов по своим делам, как будто они всю жизнь пользовались услугами железных дорог. Всё-таки люди к хорошему привыкают очень быстро.

Завтракали в салоне все вместе, я посадила за стол Элору, Микку и Холу. Мои и Ирианы служанки ели за отдельным столом. Ещё три часа поезд бежал мимо рощиц, пролетал над небольшими речками и оврагами.

И ведь каждая такая маленькая речка или ручеёк требовали постройки серьёзного моста и укрепления полотна — объём сделанной за столь короткое время работы просто поражал.

Келантан был последней точкой нашего путешествия по железной дороге. Моросил дождь, и выходить на улицу не было никакого желания, но дальше наш путь уже пойдёт по обыкновенной дороге на Лампанг.

Но каково было моё удивление, когда поднявшийся в вагон начальник станции доложил, что они решили провести состав до самого Сабанга.

— Стоп, но ещё недавно Императору докладывали, что пути проведены только наполовину, как же так?

— Ваше Величество, строители применили новый способ. Теперь насыпь и водопропуски с мостами строятся навстречу прокладываемым путям, как раньше строились станции и вокзалы в городах, к которым только тянули рельсовые пути. Официально движение не открыто, но на строящемся вокзале уже сооружён перрон. И к 14 часам дня мы планируем подать Ваш состав к этому перрону.

— Благодарю, и, если честно, я очень рада, что не придётся трястись в повозке под таким дождём.

В начале третьего часа дня состав, проехав мимо махавших нам руками и шапками рабочих, продолжающих работу на путях, медленно подкатил к зданию строящегося вокзала в Сабанге — наше путешествие по железной дороге закончилось.

Два часа ушло на выгрузку повозок, лошадей и сборы. Нас вкусно покормили в магистрате, гвардейцам привезли горячую пищу из столовой местного гарнизона. И в начале пятого наш конвой, увеличившийся на две повозки за счёт фаэтонов Ирианы и её служанок, начал свой путь в Лампанг.

Сто семьдесят километров мы преодолели с остановками и ночёвками за три дня. Делали частые остановки, всё-таки с нами ехал маленький ребёнок. Я временами пересаживалась на свою Молли и в сопровождении своих девушек и гвардейцев уезжала вперёд.

Мне было интересно пообщаться с хозяевами постоялых дворов, иногда в деревнях делала остановку у местных старост. Народ мгновенно сбегался посмотреть на Императрицу, сарафанное радио работало не хуже соцсетей в интернете.

В Лампанге мы остановились в доме губернатора, старого служаки ещё со времён создания бригады Дерека. Отдохнув и переодевшись в нормальную женскую скромную одежду, я посетила Восточный Университет.

И хотя ещё не все его корпуса были сданы, в центральном здании на всех его этажах шёл учебный процесс. Примерно три сотни студентов из Уйгурского и Сюннского каганатов изучали географию, математику, учили наш язык, изучали основы юриспруденции.

Основное предназначение университета по задумке графа Хьюза — это подготовить для восточных территорий молодых грамотных чиновников, которые смогут постепенно вводить на своих землях более современные законы, которые