Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан

Все это длилось не дольше пары мгновений, когда Зод оглядел замерший строй и, поднявшись в стременах, проревел:

— Пики во фронт! В атаку! Рысью! Впе-рёд!

Шеренги качнулись. Привычные бреонцы начали разбег, стуча подковами по брусчатке, и время сорвалось следом с ними. Поллиги всего между отрядами. Минута до сшибки, и, наверное, большинство женщин отвели бы от такого глаза, но Аста смотрела. Она не изнеженная алатийка и, если бы только могла — скакала бы сейчас рядом с братьями. Только женщину на такое никто не возьмет…

— Га-лоп! — рявкнул командор, когда отряд проскакал половину расстояния до врага. — Стрелки! То-вьсь!

Одновременно с этим, фигура стоящего перед строем демона полыхнула оранжевым светом Щита. Гигант шагнул вперед и, с видимым трудом выбросив перед собой посох, швырнул в атакующий строй яркий шар заклинания. Мгновения спустя дробью простучали спускаемые тетивы, в демона полетели болты, но заклинание остановить они не могли.

Это было ужасно… Огромный оранжевый шар с грохотом ударил в центр первых шеренг и, проломив строй, раскидал в стороны и людей, и тяжелых коней.

Аста никогда такого не видела и не забудет до смерти… Разлетающиеся разорванные тела, грохот железа, стоны и яркий оранжевый свет лопнувшего под конец заклинания…

Болты, пущенные братьями, ударили в появившийся вокруг демона Щит и исчезли, не нанеся этой твари никакого вреда. Он еще подшагнул, снова выбросил посох, и… не смог сотворить заклинание. Четыре разноцветных росчерка без видимого труда пробили защиту и, ударив демона в шею и грудь, заставили его покачнуться.

Зачарованная стрела способна пробить сталь, и пустить ее может только Отмеченный и только из лука. Хаос отступил перед четырьмя Элементами, Щит лопнул, демон покачнулся и, выронив посох, начал заваливаться ничком.

Одновременно с этим прошел первый шок. Аста затравленно оглядела разбросанные тела, бьющихся на брусчатке коней и, крикнув: «Туда!», послала свою лошадь вперед. В следующий миг конница ударила в щитовой строй, и Шанара содрогнулась от грохота.

Аста вперед не смотрела, сражение для нее ушло на второй план. Братья сами там со всем разберутся, а она попробует хоть кому-то помочь. Находясь где-то на грани истерики, но на шаг обгоняя хохочущее безумие, Аста спрыгнула с лошади, подбежала к первому раненому и выругалась, заметив полопавшиеся капилляры и желтизну вокруг глазной радужки. Молодой варвар был еще жив, но…

— Он отравлен, — хмуро произнес подбежавший к ней Рэй. — От этого не…

— Ищи следующего! Кто еще жив! — рявкнула она, перекрикивая шум разгорающегося сражения, и, потянувшись к эфиру, положила ладони раненому на шею.

«Ну вот и пригодилось», — мелькнула в голове отстраненная мысль, и Аста, прикрыв глаза, использовала заклинание, которое вручил ей подвижник Светлого бога.

Ладони молодой женщины на мгновение заледенели, а потом их словно окунули в жидкий огонь. Руки обожгло, боль поднялась от кончиков пальцев до локтевого сустава, и ей стоило огромных усилий сдержаться и не заорать. Проклятый яд… но что эта боль, когда на кону чья-то жизнь?

Лечение длилось не дольше десяти ударов сердца. В какой-то миг боль схлынула, как будто и не было, Аста открыла глаза и, уняв дыхание, удовлетворенно кивнула. Яд ушел, края радужки у парня очистились, и теперь он обязательно выживет.

Морщась от криков и грохота, кирия вскочила на ноги и, покачнувшись, нашла взглядом Рэя.

— Вот, — заметив ее взгляд, парень указал на тело около своих ног. — Этот жив и тоже отравлен. Их ведь если сразу не убило, то…

Вторую часть фразы Аста дослушивала уже на бегу. Рэй прав, доспехи у бойцов Зода хорошие, и, если бы не эта отрава, ребята вернулись бы в строй.

Мысленно поблагодарив Светлого бога за свое здесь присутствие, Аста подбежала к раненому и, стащив с его головы шлем, повторила манипуляции.

Десять ударов сердца. Руки опять обожгло, потом боль ушла, но зато зашумело в ушах, а перед глазами поплыли оранжевые круги. И еще как-то странно повела себя мантия. В этот раз не было океанов эфира. Только прохлада с покалыванием в позвоночнике и на лопатках.

После третьего раненого бегать она уже не могла. Сильно разболелись суставы, кружилась голова, во рту появился противный привкус кислятины. Впрочем, эфира оставалось достаточно. Главное, чтобы хватило жизненных сил.

Видя ее состояние, Рэй сам снимал с раненых шлемы, а она только лечила. Всего шесть… Молодые ребята со знакомыми лицами. Аста не пыталась вспоминать имена. Просто ходила от одного к другому и, опускаясь на колени, накладывала им руки на шею.

В сотне шагов впереди яростно кричали сражающиеся. Гремело железо, громко ржали боевые бреонцы, что-то спрашивал Рэй. Она не отвечала ему, старалась не тратить силы. Хойт говорил, что лечение забирает у заклинателя жизнь. Аста очень боялась умереть. Умереть, не вылечив всех…

Подойти… Опуститься на колени, наложить руки, перетерпеть боль… К последнему раненому она шла, качаясь как пьяная. С жуткой болью во всем теле, на подгибающихся ногах, и… была счастлива. Бой впереди продолжался, но она свой уже выиграла. Эти ребята уже не умрут, у нее еще хватит сил на одно заклинание.

— Госпожа! Да что с вами? — голос Рэя выдернул ее в реальность происходящего. — Может быть, я как-то могу? Вы объясните…

— Все в порядке, — прошептала она, подойдя к последнему раненому. — Я справлюсь.

Опустившись на колени, Аста положила ладони на шею молодого мужчины и мысленно улыбнулась. Память у нее, конечно, ни к бесу, но имя этого парня она все-таки вспомнила. Корвин из десятка Зода. Меньше декады назад он вместе с ней ездил в Барн.

— Скажи… Зоду, чтобы забрал Арто, — не поворачивая головы, на прощание произнесла она, затем прикрыла глаза и использовала заклинание.

В тот момент, когда по ее рукам потек жидкий огонь, земля содрогнулась. По ушам ударил оглушительный грохот, который сменился чьим-то яростным ревом. В следующий миг боль пробежала по ее телу жаркой волной, и сознание погрузилось во тьму.

* * *

В этот раз Хойт выглядел недовольным.

Он стоял напротив на пустой улице и смотрел на нее как на нашкодившего ребенка. Без злобы, но с осуждением. Так часто смотрел Фарис, когда она по молодости пыталась ему возражать. Странно, но что здесь…

В следующий миг Асту накрыла волна понимания. Бой, заклинание демона и раненые братья. Шанара, та улица и подвижник… При этом, ни