Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан

До утра у нее получилось даже поспать. Всего шесть урывков по четверти часа, но этого вполне хватило для полного восстановления сил. Время пролетело быстро, но бесполезно. Ночью тут было заметно прохладнее, и улицы города под утро затянул невесомый туман. Перекрикивались на чердаках вороны, со стороны леса всю ночь слышался чей-то тоскливый вой, но в целом ничего интересного не случилось.

Хойта она перестала чувствовать, когда солнце уже выползло из-за края земли. При этом сын Аши с товарищами все еще находились где-то в святилище.

Не веря в такую удачу, Джейна вскочила на ноги, подхватила мешок с копьем и спрыгнула с крыши на улицу. Оббежав здание, остановилась возле пролома в стене и, недолго думая, перерубила с левого края десяток лиан. Освободив путь к отступлению, девушка перехватила копье левой рукой и направилась вниз, стараясь как можно меньше шуметь.

Оракул, как всегда, не ошибся. Ящер действительно спал в подвале, но Джейна и представить не могла, какой он огромный. Ведь одно дело оценивать размеры по мыслеобразу, и совсем другое — смотреть на эту гору вблизи.

Тридцать локтей примерно от морды до изогнутого шипа на хвосте. Плоская спина, как у пустынного варана, семь наростов вдоль позвоночника, прикрытая костяными пластинами грудь и пасть, как у какой-нибудь жабы. Странно, но пахло тут только сыростью, камнями и плесенью, как, собственно, и должно пахнуть в старом подвале. Само помещение было не таким большим, как казалось в видении, и проснувшаяся тварь, пошевелившись, могла ненароком ее раздавить, а это в планы разведчицы не входило.

С сомнением оглядев потрескавшиеся заплесневелые стены, Джейна шагнула в лужу воды на полу, коротко размахнулась, ударила чудовище древком по костяному шипу на хвосте и сразу же отпрыгнула к выходу.

Без толку. Никакой реакции не последовало. Ящер и не подумал просыпаться, и Джейна вдруг поняла, что у неё на этот счёт нет никакого плана. Она просто никогда с подобным не сталкивалось. Ей почему-то казалось, что чудовище проснётся, стоит к нему только приблизиться, но, как выяснилось, это было ошибкой.

Мысленно выругавшись, она подошла к ящеру и нанесла по его хвосту серию коротких ударов, но реакции опять не последовало. Выругавшись уже вслух, девушка взбежала на спину чудовища и принялась бить его по морде и закрытым глазам. Минут через пять, не добившись результата, Джейна в красках помянула задницу Иблида, пнула костяной нарост на спине твари и, усевшись, привалилась к нему спиной.

Нет, если засадить копье этому уроду в бок, он, конечно, проснется, но тогда ящер будет бегать только за ней. Твари с Туманных Равнин очень злопамятные и будут преследовать обидчика, пока не сожрут его или сами не сдохнут. Другое дело древком копья по башке. Обидно, но никакого вреда, и главное — кровь не прольется. Только не хочет он просыпаться без крови, а бить его острием смысла нет. Проще сразу убить спящего. С акаритовым оружием это не составит никакого труда. Куда бить она знает, но это, увы, не выход. Но что тогда делать? Может быть, она и впрямь неправильно истолковала послание?

Просидев так минут десять, Джейна решила, что ящера не нужно будить. Только чудовище показал Оракул, а значит, оно может ей чем-то помочь. Справедливо рассудив, что мертвый ящер никак не сможет повлиять на текущую ситуацию, она решила оставить его в покое и подождать. Убить этого варана-переростка она сможет когда угодно. Это обычным оружием пробить кожу твари нельзя, но акаритовое копье легко решит эту проблему.

Поднявшись на ноги, Джейна пнула ногой костяной нарост, возле которого сидела и, с досадой оглядев подвал, выбралась наружу. Снова поднявшись на крышу, разведчица оглядела окрестности и озадаченно хмыкнула.

Здание, под которым спал ящер, было лишь немногим ниже городской ратуши, и с него открывался хороший вид на окрестности. Случилось так, что за те четверть часа, пока она пыталась разбудить спящую жабу, с севера к городу подошла сотня детей Иблида, а на виднокрае из-за холмов выехал отряд рыцарей Светлого Ордена.

Помимо всего прочего очнулись приятели сына Аши. Здоровяк стоял, сложив руки возле входа в святилище Тьмы, а светловолосый бегал по городу и что-то разнюхивал, время от времени Отводя глаза каким-то из своих заклинаний.

Он был похож на дурака, который нашел в канаве дырявый колпак. В том смысле, что белобрысый использовал заклинание без какой-то видимой цели. Очевидно, учился его применять. Ну да… Дурак тоже думает, что, надев колпак, превращается в купца. Нет, так-то заклинание неплохое, но действует оно далеко не на всех.

Джейна легко могла убить этого парня, но делать этого, конечно, не стала. Просто не было смысла. Синеглазый догадается, кто убил приятеля, и будет начеку, зная, что она по-прежнему где-то рядом. А так пусть думает, что ее целью было только убийство лошадей.

Сын Аши прекрасно ведь понимает, что дочь нави ему не соперница. Вот и пусть думает, что она сбежала, испугавшись подвижника. Ну и еще нужно помнить о том, что Великий Отец не одобряет бессмысленных убийств. Так что пусть белобрысый живет. Он ей ничем пока не мешает.

Сам Рональд был по-прежнему где-то в святилище, но ситуация складывалась интересная. Дети Иблида, рыцари и сын Аши. Целая куча заклятых друзей, и все они скоро соберутся в Шанаре. Придумать бы ещё, как ей этим воспользоваться.

С детьми Иблида непонятно. Это была та самая сотня, которая пришла на кладбище Акарема, но странно, что они не ушли вперед. В Обращенных землях такие твари могут совершать портальные перемещения в пределах сотни лиг. Раз в несколько суток, и для создания Портала нужно не меньше сотни уродов, но эти почему-то решили заглянуть в город.

Обычные солдаты. Командует сотней высший ра-кас. Сильная тварь и опасный противник, однако ей он уже не соперник. Акаритовое копье без труда пробьет Щит, ну а без защиты высший не проживет и пары мгновений. Другой вопрос: зачем он привел свою сотню к Шанаре? Дети Иблида собираются уничтожить святилище Тьмы, или просто решили помародерствовать? К легату-то они дойти успеют, так почему бы не собрать в городе оставшийся хлам?

На месте сына Аши она бы столкнула лбами рыцарей с этими тварями, а сама под шумок бы сбежала. Те бойцы определенно ведь едут за ним. В показавшемся вдалеке отряде хорошо различалась девка в белой мантии. Аста лера Шинома — ищейка из Джарты. Вряд ли она приехала