Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан

Внизу ситуация развивалась стремительно. Не говоря больше ни слова, Зод ударил пятками бока коня и послал его навстречу чудовищу. Ящер гулко зарычал и ускорился. Видя все это, разведчица выругалась. В этот раз восхищенно.

Верховой рыцарь в серебристой броне и огромная тварь с Туманных Равнин… Он был похож на героя из древних легенд, которые часто рассказывал ей в детстве отец. Ее самец! Мужчина, как говорят местные…

Подбежав к краю крыши, Джейна спрыгнула вниз и, мягко приземлившись на обе ступни, рванула следом за рыцарем. Теперь это ее война, и она не даст погибнуть этому человеку!

Они столкнулись в тридцати шагах впереди, на небольшом перекрёстке. За мгновения до этого ящер вывернул морду, чтобы удобнее схватить свою жертву и, тем самым подставился.

Острие пики угодило в правый глаз разогнавшегося чудовища. Лязгнуло. Зода вышибло из седла, и он, пролетев шагов пять, упал на углу примыкающей улицы. Ящер быстро остановиться не мог.

Яростно рыча, чудовище опрокинуло коня и, схватив его зубами, начало поворачиваться к обидчику. Полетели из-под когтей камни брусчатки, громко захрипел умирающий конь…

Такое падение не может пройти бесследно, но рыцарь вскочил на ноги как ни в чем не бывало. Рванув из ножен меч и поведя плечом щитовой руки, Зод отшагнул назад и оскалился. Забрало было поднято. Джейна мельком увидела его лицо и страха там не заметила.

Время для неё привычно замедлилось. Ящер наконец развернулся. Из пасти твари на землю упал кусок окровавленной туши и, в этот момент, разведчица добежала!

— Беги, идиот! — громко проорала она и воткнула копье в коленный сустав правой передней лапы чудовища.

Только так! Убить такую тварь одним ударом можно только пробив ей череп под определенным углом, но быстро этого сделать было нельзя. Зод мог погибнуть, но сейчас ящер гарантированно переключится на неё. Акарит выжигает сущность тварей с Туманных Равнин, ну а такая рана серьезно замедлит этого монстра.

Корявый наконечник копья без труда пробил толстую шкуру чудовища, но разведчице не повезло. За мгновение до удара ящер шагнул вперед, и в сустав она не попала. Копье угодило чуть выше и, разорвав плоть, лишь слегка зацепило кость. Впрочем, хватило и этого.

Лапа чудовища дернулась как от поднесенного клейма, рев на мгновение захлебнулся, и ящер тут же забыл, что собирался кого-то сожрать. Вырвав оружие из раны, Джейна попыталась развить атаку, но тут ей не повезло снова. Нет, она, понятно, ожидала реакции. Думала, что ящер бросится на нее, и контролировала взглядом морду чудовища, но совсем забыла о хвосте.

Страшный удар в спину вышиб из груди девушки воздух. Противно хрустнули кости, мелькнул перед глазами солнечный диск. Пролетев вперед на полтора десятка шагов, Джейна ударилась всем телом в стену дома и рухнула на землю, продолжая сжимать в ладони древко копья. Ее спас походный мешок, смягчивший оба удара, а еще повезло, что она ударилась в стену, а не в угол каменной лестницы, которая вела на второй этаж здания.

Впрочем, ей это помогло слабо. Удар ошеломил разведчицу, и в первые мгновения она не могла даже пошевелиться. Только смотрела и готовилась умереть…

Торжествующе взревев, ящер широко раскрыл свою огромную пасть и бросился на ненавистную двуногую. Мелькнули перед глазами огромные желтые зубы, в лицо пахнуло кровью и… Джейна снова почувствовала, что куда-то летит.

Выручил Зод. Мгновенно сориентировавшись в ситуации, рыцарь скинул с руки щит и, подбежав, отшвырнул девушку в сторону. Разогнавшийся ящер не смог быстро затормозить и врезался в стену, пробив мордой кирпичную кладку. Тварь подвела правая лапа, сказалась нанесенная разведчицей рана.

От сильного удара часть здания с треском осыпалась, застучали по брусчатке обломки. Чудовище тяжело заворочалось в дыре, расширяя пролом, и в этот момент Зод снова ее удивил.

Отшвырнув Джейну, рыцарь быстро оценил происходящее и побежал к лестнице, с которой разминулась в полете разведчица. Забежав наверх, он спрыгнул на спину чудовища и, перехватив второй рукой меч, направил его острием вниз. Ладони рыцаря заискрились, и оружие в его руках засияло как хрустальный шар во дворце деспота. Широко размахнувшись, Зод загнал меч в шею чудовища, громко выругался и рванул рукоять на себя. В этот момент Джейна почувствовала тело и смогла наконец вскочить на ноги.

Голова раскалывалась, сильно болело бедро, но она могла двигаться и это главное! Потянувшись к эфиру, девушка использовала лечебное заклинание, перехватила копье, которое так и не выпустила из рук, и попыталась осмыслить сложившуюся ситуацию.

Происходящее напоминало горячечный бред. Пятящийся из пролома ящер, рыцарь у него на спине и хлещущая во все стороны кровь. Чудовище яростно ревело и било хвостом по земле, но полученная рана для него неопасна, и Зода нужно спасать. Теперь ее очередь, и в этот раз ошибаться уже нельзя!

— Держись! — крикнула мужчине разведчица и, подскочив к ящеру, загнала копье ему в шею. С ненавистью за тот страх и отчаяние, что только что довелось пережить.

Острие на локоть погрузилось в плоть чудовища, но до позвонков не достало. Вырвав древко, Джейна увернулась от удара хвоста, отскочила назад и огляделась. Улица, на которой происходил бой, была слишком узкой, а ей нужно было больше пространства. Мгновенно сориентировавшись, девушка дождалась, когда ящер выберется из завала, поманила его рукой и побежала. Там впереди находится площадь. Она как раз возле дома, где разведчица провела волшебную ночь. Каких-то триста шагов…

Со стороны это выглядело ужасно и в какой-то мере забавно. Джейна бежала по замусоренной улице, перепрыгивая гнилые бревна и куски стен разваливающихся домов, а следом, не разбирая дороги, неслась многотонная тварь, на спине у которой, цепляясь за гребень, подпрыгивал ошарашенный рыцарь.

Рана, нанесенная Зодом, не доставляла чудовищу серьезных неудобств, но при иных обстоятельствах ящер определил бы рыцаря своим главным врагом и преследовал бы его хоть до самого Сарна. На этом и строился расчёт Оракула. У сына Аши нет оружия, способного пробить череп чудовища, а заклинанием это сделать проблематично. Нужно точно знать, куда бить и под каким углом. Впрочем, случилось то, что случилось, и Джейна не переживала по этому поводу. Скорее, наоборот…

Зод до площади не доехал. Не удержался и упал со спины чудовища где-то на середине улицы. Джейна не видела, что с ним случилось, тварь за её спиной полностью перекрывала обзор.

Площадь была небольшой: всего-то пара сотен шагов по квадрату. Обломанная статуя на постаменте в