Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

– Мы... ждали, что вернётся этот тип? – не понял Крыса. – Авель из твоей молодости? Как он вообще... почему он не состарился за сорок лет?

– Ну, – заговорил Каин, решив взять инициативу в свои руки, – ты лично не ждал меня и недели, насколько я сумел узнать, вернувшись в Дион. Не так ли... брат?

Все взгляды тут же обратились к нему. На него и раньше поглядывали – удивлённо-заинтересованно, с лёгкой опаской, будто не зная, чего от него ожидать – но теперь на Каина уже просто таращились.

– Да ладно, – он поморщился, видя, как глаза Крысы вылезают из орбит. – Не так уж и сильно я изменился за это время в данже! Ну, да, потерял руку, восстановил энергетические каналы, немного похудел... Но, чёрт возьми, Авель, мы с тобой родные братья, ты знаешь меня столько лет – и не можешь узнать, когда я стою в трёх метрах от тебя?

На самом деле, Каин прекрасно понимал причину этого. Крыса просто паталогически не мог увидеть своего братца-калеку, ничтожество и мусор, мешающий ему жить, в ком-то сильном.

– Ты... ты не мог, – выдохнул Крыса; в его голосе промелькнули истерические нотки ужаса. – Ты не мог, нет! В смысле, ты не Каин, ты не он, не можешь им быть – он сдох два месяца назад...

– Замолчи, – решительно оборвала его Леора. Демонстративно повернувшись к Саулу, она обратилась к нему:

– И что это за бред? К тебе врывается какой-то незнакомец. Сначала ты утверждаешь, что это друг твоей юности...

– ...который тоже сдох!! – вклинился Крыса. Леора наградила его испепеляющим взглядом и продолжила:

– ...а теперь он утверждает, что он – это Каин.

– Каин изменился, но это он, – кивнул Саул. – Всё это сложно будет объяснить, но Истерзанные...

– Он ведь даже не похож на Каина! – Леора возвысила голос. – Я не слишком много общалась с твоим бастардом, но всё же знаю, как он выглядел!

– Вообще-то, если убрать щетину, то похож, – заметил кто-то из сопровождающей «свиты».

– Малтер! – Леора обернулась на говорящего. – Тебя ещё не спросили...

– Похож, – внезапно заговорил тот тип с усами, который сидел возле Крысы. – Малтер прав. Конечно, я не знаю всех обстоятельств, и не спешу делать выводы... Но даже отсюда мне видно, что наш... гость... сильно похож на Каина, которого я знал. Если это и правда он, то я рад увидеть его в добром здравии. Даже более добром, чем до исчезновения.

– Спасибо, Изекиль, – искренне поблагодарил Саул. – Всё, что произошло, и правда слишком невероятно... но то, что ты не сомневаешься во мне и моём сыне, очень важно для меня.

«Значит, этот Изекиль – действительно не последняя величина в клане», – сообразил Каин. – «Нужно запомнить, может пригодиться... Особенно если я тут задержусь».

Он не мог сказать ничего конкретного по поводу своих планов. У него не было ни единой причины возглавить клан Амос. Ну, кроме, может быть, «не разочаровать ожиданий Саула». Но, с другой стороны, кроме Амосов, у него ничего нет – ни дома, ни пристанища...

Можно было бы обзавестись этим с нуля, но зачем, если можно просто... Договориться? Каин понадеялся, что в клане есть люди поадекватнее, чем Крыса. Например, вот этот тип.

– Истерзанные Земли, – кратко бросил он собравшимся. – История действительно сложная, но если очень кратко – всему виной то, как там идёт время. Я действительно... тот самый Авель из юности моего же отца.

– Ты взял моё имя! – возмутился Крыса. – Какого чёрта? Это моё имя, а не твоё...

– Когда ты в Истерзанных Землях и никого вокруг не знаешь, представляться своим именем может быть опасно, – усмехнулся Каин. – А твоё просто пришло в голову самым первым. Каин и Авель, два брата из легенды, все дела...

– Легенда, – тихо пробормотал Саул. – Каин... Сын. Я сорок лет пытался отыскать эту легенду. Ты просто обязан будешь рассказать мне её!

Каин открыл рот... и выдохнул.

– Думаю, сейчас не время для легенд, – тактично заметил он. На самом деле ему не очень хотелось раскрывать настоящую легенду – ту, в которой один из двух братьев убивает другого. И без того нервный и мнительный Крыса вовсе на дерьмо изойдёт. «Нужно будет что-нибудь придумать», – решил Каин про себя.

– Верно, – поддержала его Леора. – Вот в этом я согласна. Для легенд точно не время. Как и для баек про Истерзанные Земли. Очнись, Саул – это какой-то самозванец! Я ещё могла бы поверить, что он тот самый Авель, или что он так сильно изменившийся Каин... но и то, и другое разом? Это наглая ложь!

– Правильно, мама, – подтвердил Крыса. – Отец, неужели ты думал, что я поверю в выжившего Каина? Этот кусок мусора сдох через час после попадания в данж, визжа и гадя под себя...

– Замолчи, Авель, – оборвал его Изекиль. – Кто бы ни стоял перед нами, ты не можешь так говорить о своём брате. Имей уважение к крови своего лица.

Он повернулся к Каину и Саулу.

– Впрочем, я не так категоричен, как моя кузина Леора. Я ничего не утверждаю... но ничего и не отрицаю. Давайте во всём спокойно разберёмся – чётко и по порядку, без спешки...

Кажется, мозги у этого типа были. Но Каин не спешил бежать к нему в объятия. Сначала... следовало понять, чего именно он хочет и добивается.

Глава