Пустая. Корона огня и пепла - Мира Салье

Кэл приблизился и взял ее за руку. Пламя все еще потрескивало, будто живое, но оно не могло навредить принцу ада.

Какое-то время советники, казалось, обдумывали следующий шаг, а затем лорд Дариус первым преклонил колено.

– Да здравствуют король и королева Риналии!

Все остальные подхватили слова и вслед за ним опустились на колени.

Делла заметила, как лорд Дариус покосился на сына в ожидании его реакции, но Алин смотрел куда-то сквозь отца.

Огонь вокруг Кэла и Деллы продолжал бушевать, разгораясь все сильнее и сильнее, а в воздухе потрескивали раскаленные угольки.

– Ты волнующе бесподобна, моя маленькая мышка, – шепнул ей на ухо муж.

* * *

Союзников попросили на время переместиться в королевскую столовую, потому что Кэлу и Рии нужно было переговорить наедине с важными лордами, чтобы утрясти детали. Алин же остался с командирами войск.

Делла тоже покинула тронный зал. Сейчас ей совершенно не хотелось вникать в государственные дела, да она и ничего в них не смыслила. Если они выживут, на это у нее будет долгая жизнь ринальца.

Ник и Мелина уже расположились за длинным стеклянным столом, пока слуги расставляли блюда. Аппетитные ароматы еды наполняли воздух.

Дарнил остановился в паре шагов от Деллы. Крылья у него за спиной были плотно сложены, а золотистая кожа сияла в тусклом свете зала. Он поджал губы, словно пытался на что-то решиться, а потом сказал:

– Делла, можно тебя на пару слов?

Не успели они выйти в коридор, как он нежно обнял ее и прижал к своей мощной груди. Затем так же резко отстранился, явно заставляя себя размеренно дышать.

– Прости. Не удержался. – На его загорелом лице появился едва уловимый румянец.

– Все нормально, – поспешила сказать Делла. У нее сдавило горло, отчего голос прозвучал хрипло. Неизвестно, стояла бы она сейчас здесь, если бы мирийской шпионке не удалось помочь Алину. – Это я должна благодарить тебя за Мелину. Я бы не справилась без ее помощи.

Дарнил слегка улыбнулся, пошелестев белоснежными крыльями. Затем опустил взгляд на ее шею и руки, на которых совсем недавно появились красные линии дара, и нахмурился. Видимо, вспомнил огненное представление в зале.

– С тобой точно все хорошо?

– Да, я в полном порядке.

Он немного поколебался и взял ее за руку, посмотрев на нее ослепляющими золотистыми глазами.

– Помни о моем предложении: мой дом – это твой дом. Всегда.

Делла растерянно заморгала, но не успела произнести и слова, потому что в коридоре показалась ринальская троица. Смертельно опасная троица. Дарнил и не подумал отпускать ее, и Делла убрала руку сама.

Кэл замер с холодным спокойствием, не предвещающим ничего хорошего. Его сверкающие красные глаза следили за каждым движением короля Мирита, словно он был не союзником, а противником на поле боя.

Дарнил по-прежнему стоял очень близко к ней, само воплощение ангельской самоуверенности, а вокруг его плеч струился свет.

Интересно, что собой представляли настоящие ангелы? И каким был Даниэль до того, как прожил жизнь смертного? Возможно, раньше он смотрел на мир совсем иными глазами.

Кэллам заговорил, и от его неожиданных слов все внутри нее вздрогнуло.

– Спасибо, что позаботился о Делле.

– Всегда, – ответил Дарнил с чисто мужским вызовом и шагнул в обеденный зал вслед за Рией и Алином.

Когда дверь за ними захлопнулась, они с Кэлом еще некоторое время стояли и глядели друг на друга. Как и обычно, Делла с трудом понимала, о чем думает муж.

– На миг мне показалось, что ты собираешься оторвать ему руку, – сказала она.

– Я хотел, хоть и искренне благодарен ему. Дарнил неплохой парень, но… Он смотрит на тебя так…

– Как?

– Как я. Он любит тебя и безмерно желает.

Делла знала о чувствах Дарнила, знала о его любви, которую он долгие годы скрывал в сердце, и могла лишь надеяться, что однажды он встретит девушку, которую полюбит так же сильно, как любил ее.

Вместо ответа она решила озвучить свои опасения:

– Все слишком просто.

– Разумеется. – Кэл накрутил на палец прядь ее волос и игриво дернул, глядя Делле в лицо. – Я ведь не глупец, понимаю, что нам просто позволили вернуться в Риналию.

– Но почему?

– Скоро узнаем. Не сомневайся. – Он замолчал и взял ее за левую руку. – Значит, главный советник Дьявола – Корнель Дас'Вэлоу? Первый король Риналии? Элиан Дас'Вэлоу, мужчина, который вырастил и воспитал меня? Это один и тот же демон? Тот, кто использовал мою кровь, чтобы связать нас навеки?

– Да. – Делла вздрогнула, когда муж провел пальцем по тонкой красной линии дьявольской метки. – Но как такое возможно?

– Понятия не имею. Устранил ли Корнель в свое время настоящего наследника Риналии, чтобы занять его место, или каким-то образом переродился в нем? Не исключено, что мы никогда не узнаем правды.

– Когда ты впервые увидел его в аду, он не показался тебе знакомым?

Кэл на миг погрузился в прошлое, и его хмурые брови слегка приподнялись.

– Возможно. Но я не придал этому большого значения. Он переродился в демона преисподней, и его внешность сильно изменилась. – Кэл обнял ее за талию, притянув ближе к себе, и прижался губами к макушке. – После того как он помог нам, я сомневаюсь, что мы его еще встретим. Но если вдруг он окажется жив, ты бы захотела его выслушать?

– Еще несколько часов назад я бы сказала нет. Теперь не знаю, – ответила Делла, и ее муж отстранился.

Не имело значения, что Корнель помогал им в аду или какие цели преследовал. Не имело значения и то, когда и как он вновь занял трон Риналии. У чудовищного поступка, который он совершил над ее матерью, не было никакого оправдания!

Но внезапно она вспомнила другие его слова.

– Корнель знал… Он знал, что в долине Воздаяния я буду с тобой в безопасности. Пока мы не вернулись к остальным, я бы хотела услышать правду.

– Мы обязательно обсудим все, что случилось в аду, но не сейчас. Здесь… – Кэл коснулся головы и мучительно потер висок, – слишком много мыслей. Дай мне время, пожалуйста. Это все, о чем я прошу.

Делла печально улыбнулась и переплела их пальцы.

– Конечно.

Они вернулись в обеденный зал, где уже подали еду и напитки. Они все уже и не помнили, когда в последний раз ели, а перед следующим шагом им требовалось набраться сил. Сейчас Делла и ее близкие находились в относительной безопасности, и ощущение глубочайшей опустошенности внутри сменилось теплом.

Некоторое время они обсуждали планы и стратегию, пока не захмелели