Пустая. Корона огня и пепла - Мира Салье

– Я не сомневался, что Эмиля освободила Анаида, но о его темнице знали только мы втроем, – сказал Алин, поставив пустой бокал на стол и задумчиво потерев рукой подбородок.

– После того как братец вдоволь наигрался с моим разумом, я все понял. – Кэл передал Делле ее любимый десерт и вино, а потом налил и себе. – В тот день на берегу, когда Делла спасла меня, Анаида не просто так поджарила мне мозги. Она ослабила мой разум и легко проникла в него.

– А как ко всему этому причастен лорд Фейн? Он работал на нее?

– Да. И не он один. Последние несколько лет ряд советников были ее глазами и ушами в Риналии. Те, которые поддерживали старые устои, ненавидели перемены и хотели вернуть королевство к былой жизни. Однако всех преданных советников приемного папочки я заставил принести клятву верности себе. Они не могли выдать моих секретов и навредить мне напрямую, поэтому искали другие способы докладывать обо всем Анаиде. Правильная игра слов – и ты остаешься «верен» клятве. Вот почему она знала о каждом нашем шаге, знала о военном совете в Виане и о том, когда мы появимся у врат. Но сейчас это неважно. Вскоре я очищу Совет от предателей.

– Тебе известно, что за хитроумные устройства она использовала? – спросила Рия под скрежет вилки, которой она царапнула тарелку.

Однако на вопрос ответил Ник:

– Смешение магии и технологии. Совсем недавно вианские ученые планировали начать работу над подобным проектом – его мы должны были обсудить с Миритом и Риналией. Полагаю, за тысячи лет братец преуспел и в этой области.

Делла хорошо помнила смертоносное устройство, которое едва не расплавило мозги принцу ада и полностью обездвижило их.

Могло ли подобное оружие поразить повелителя небес? Видимо, нет, раз архангел не выглядел встревоженным.

Он весь вечер бросал на Андрию взгляды, даже не пытаясь это скрывать, хотя та избегала смотреть в его сторону. Потрясающие синие глаза Ника так и сверкали любовью и тоской, но в них же таилось и многовековое одиночество. Одним небесам было ведомо, сколько ему лет и сколько из них он томился в клетке. Сколько жизней этот мужчина успел прожить и сколько потерял.

Наклонившись, Николас что-то прошептал на ухо Рие и положил ладонь ей на бедро. Большим пальцем погладил кожу чуть выше колена, словно таким жестом просил у нее прощения.

Когда Алин заметил, где находится рука архангела, его глаза настороженно загорелись.

– Что с тобой не так? – спустя несколько минут спросила Мелина, уставившись на Алина.

– В каком смысле? – в недоумении переспросил тот.

– Причина напряжения между этими двумя голубками вполне очевидна. – Она кивнула на Ника и Рию. – Но с чем связано твое?

Прошла одна секунда. Вторая, третья…

Алин явно не собирался отвечать. Он лишь крепче сжал в кулаке столовый нож.

– Все просто, он брат-наседка, – заявил Кэллам, допив вино из бокала. – Я даже боюсь представить, что будет, если однажды у него родится дочь. Мне уже ее жалко.

– Пасть закрой, Кэл, – пробормотал Алин.

– Ты до сих пор должен мне выигрыш, придурок, – сказал тот с усмешкой, которую наверняка унаследовал от самого Дьявола, а затем протянул руку в ожидании оплаты.

– Они повздорили, – улыбнувшись, ответила Рия. – Несколько лет назад на таком же застолье Алин сломал Нику нос.

Делла поджала губы, чтобы не прыснуть от смеха. Вряд ли повелитель небес когда-нибудь в прошлой жизни оказывался в подобном положении. И вряд ли кто-то вообще решался столь беззастенчиво смотреть на него.

Очевидно, нынешнее поведение Алина – не более чем отголоски прошлого. Он понимал, что Ник, при всем своем небесном происхождении, уничтожил бы любую тварь, чтобы защитить Рию.

– Из-за чего повздорили? – поинтересовалась Мелина.

– Он это заслужил. Распускал руки, хотя я просил его держаться от Рии подальше, – процедил Алин.

Уголок губ Ника дрогнул. Он пожал плечами, не пытаясь отрицать.

– Андрия риналка. Не думаю, что тебя заботило ее целомудрие, – пошутила Мелина, с любопытством наблюдая за реакцией генерала.

Алин резко повернулся к ней.

– Он вианец, рожденный от ангелов. Смертный. Точнее, был им…

– Я тоже рождена от ангелов и люблю распускать руки. Мне опасаться удара в нос? – хохотнув, спросила она.

Дарнил кашлянул. Алин нахмурился.

Да уж, Мелина была еще той язвой.

Делла послала сигнал Кэлу, что пора уходить. Через несколько часов они отправлялись на поиски клинка Дьявола. Да и слишком велико было напряжение за столом: между ней, Кэлом и Дарнилом; между Рией, Ником и Алином; между Мелиной и Алином. Хотя последнего она могла понять – Мелина способна вывести из себя даже Дьявола.

Они все объединились в союз. Но это не означало, что они не будут пререкаться каждую проклятую минуту!

32

Я уже не раз упоминал, что в аду всегда должен быть Дьявол, ведь только ему по силам хранить долину Воздаяния под замком и сдерживать ее голод. Титул повелителя преисподней не способен присвоить ни один демон. Лишь перворожденным архангелам по силам нести подобную ношу.

Дневник неизвестного. Том второй

Андрия

Андрия пришла в себя, прищурившись от красноватых отблесков, и стала лихорадочно перебирать воспоминания. Последнее, что она помнила, – это как торопилась в покои, чтобы не остаться в обеденном зале наедине с Николасом. А потом в сознании был лишь туман…

Она не спеша приподнялась на постели и различила в тени у стола фигуру. Мужчина слегка наклонился, и свет попал ему на лицо.

– Ник?

– Еще одна попытка, дорогая. – Прозвучавший голос был одновременно знакомым и чужим, молодым и старым. Он вселял ужас и в то же время безмерно манил.

– Вы брат-близнец Даниэля, – слегка охрипшим голосом сказала Рия. – Повелитель преисподней.

– И твой Творец, если на то пошло.

Она словно уставилась на отражение Ника, едва не лишившись дара речи от его красоты. То же лицо, телосложение… Вот только Дьявола выдавали глаза. Они указывали, что на месте знакомого ей мужчины был опытный хищник.

– Я в аду?

– Да.

– Зачем? – спросила Андрия, настороженно осматриваясь в поисках выхода.

Именно «зачем», а не «как». Последнее уже не имело значения. Они знали, что Риналия находится под пристальным вниманием Дьявола, даже если им с друзьями позволили туда вернуться. Они понимали, что добровольно идут в ловушку.

Покои, в которых она оказалась, походили на любую гостевую комнату в Риналии: приглушенный алый свет, мебель, обтянутая черным и красным бархатом, огромная постель с шелковыми простынями. Рия резко скинула с