Несуществующие земли - Артемис Мантикор

— Отступаем, — приняла решение Белая и никто сопротивляться не стал. Приключений на долгий день хватало с избытком.

В голове у пустотницы нарисовался план на ближайшее будущее — пить припасённую водку и думать ни о чём, ворочая в голове абстрактные мысли обо всём подряд и глядя за окно на проплывающие мимо локации миров Ленты в двух секторах…

Нервное потрясение от отравления ядом ляпуса и такое же внезапное исцеление от страшного и сложноизлечимого яда буквально на ровном месте стало для её шаткой психики большим ударом. Тия уже так долго мучится с этим, а тут раз и всё. Как так?

Система забавно пошутила, дав Тие целый мод на исцеление, хотя можно было всего лишь подождать модификацию Альмы.

Очень скоро она проснётся. И чтобы заглушить её саркастичный вой, есть лишь одно надёжное средство.

Аси взглянула в холодное искусственное небо, имитирующее пасмурный день. Погода на здешнем десятом работала исправно, да и битые локации попадались крайне редко. Странно, с учётом кровавой истории вымершего сектора.

Где-то вдалеке виднелись очертания уносящего прочь флаера с эльфийкой и кошкой, которые отвлекали врага на себя..

Наконец-то покой…

Назад группа возвращалась немного иной дорогой, и она словно завороженная смотрела по сторонам. Смесь водки с эло, которую для неё сделала Лифа, ударила в голову как надо. Почему она раньше не искала решения в алхимии?

Как-то незаметно для себя она дошла до флаера, и на плечо легла рука Альмы, даруя «пламя Асгора» и придавая моральных сил.

На автомате она заскочила во флаер следом за ней, и услышала щелчок закрываемой двери.

— Надеюсь, никто не потерялся и все на местах. Взлетаем… блин, микрофон барахлит. Так. Всех поздравляю с победой! Мы молодцы! — порадовала всех Сайна Синица.

— Но на погрузке трофеев могли бы так и не рисковать, — не выдержала обычно сдержанная Белая.

Ангедония улыбнулась, сделала ещё пару глотков и уставилась в иллюминатор.

— А теперь всем пассажирам можно спать до выхода с этажа. Будем гнать до победного! — продолжила принцесса ионитов.

Армия слаймов осталась далеко позади, а отдельный флаер Лифы и Листвички приближался к ним сбоку.

Дело действительно было сделано.

— Думаешь, это хоть что-то изменит? — прошептала в голове иная Аси.

— Ты просто отражение мёртвой магии. Заткнись.

— Я — это та, кем боишься быть ты. Но сколько бы ты ни сваливала на меня свою вину и свои комплексы, сколько бы ты ни хоронила меня внутри себя, я никуда не исчезну.

Я — твоя тень, Аселла Неудачница. Аселла Бездомная. Сдайся и отдай душу той, чьё имя ты шепчешь во снах, — прошептал сладкий голос.

Тело покрылось мурашками от дрожи.

Глаза слипались от усталости. Близился долгий и отвратительный сон, в котором её душу снова будут раздирать на части силой богини-хозяйки мёртвой магии. Это — цена. Плата за право быть в Ордене, да и вообще среди адекватных людей.

— Сезон кошмаров открыт, — прошептала иная. — У предателей нигде не может быть места. Они не достойны существовать. Исчезни, Аселла. Исчезни, а я помогу. Только назови моё имя…

По щекам Ангедонии потекли чёрные слёзы, смешанные с машинным маслом и энергией пустоты.

Из этой симфонии чувств её вывел голос.

Язвительный шёпот тёмной Аси сменил бархатный голос, который будто руками давно забытой матери уносил прочь все дурные сны от дочери ведьмы.

— Веришь ли ты в Мису, котёночек?…

Интерлюдия

Синий Король

Он застыл перед барьером. Сила Арктура открыла проход, и они могли войти на десятый двадцать первого сектора.

Изначально было два плана — портал по наведению к специально оставленной на такой случай метке. И второй — идти через десятый.

Казалось бы, первый был лучше со всех сторон. Это означало быстрее дойти до города в центре двадцать первого сектора и деактивировать башню по специально созданной системой директиве. И затем немного покопать вниз, чтобы встретиться с фракталами.

Но Мерлин решительно его отверг и принял решение идти на десятый в запредельно сложном секторе, где десятый мог тянуть и на тридцатый, и хорошо если не сороковой.

Какие твари могут там водиться? Мерлин не знал. Но пока что не находилось ещё ни одного существа, на которое он не мог бы повлиять воздействием силы Цвета.

К тому же, сила манила… и не просто сила, а его личная, особенная. Возможно, самая уникальная за все перерождения.

Можно славно повеселиться, сделав эту силу ещё более крутой.

Мерлин даже всерьёз думал о том, чтобы подговорить Наги к побегу и пойти по Чёрной Дороге к пятнадцатому, где его сила не уникальна и есть терминалы, способные с ней работать.

Но перспективы оказаться на сороковом была ещё интересней, а сбегать быстро в пятнадцатый — точно не выйдет. Плюс нужно договариваться с семнадцатыми, а социальная активность у Мерлина вызывала стойкую тошноту.

— На первый взгляд, всё в порядке, — Рейн посмотрел в его сторону.

— Спасибо, что отправился со мной, друг, — сказал Мерлин.

— Непривычно слышать от тебя благодарность. Надеюсь, хоть ты не поклоняешься какой-нибудь богине?

— Не, я не по этой части. Мне ближе культивация личной силы и всё такое. Вот, смотри, — Мерлин щёлкнул пальцами и обновлённое кольцо превратило свет в искру, а искру, в пламя. Которое в свою очередь окрасилось синим.

— Личная сила может быть очень обманчива и задурманить тебе собой голову, — не согласился Рейн.

— Это ты сейчас о себе, или про наше нейтральное божество?

— Думаешь, с Альмой что-то не так? — насторожился стихийный рыцарь.

— Да не, я не парюсь за кем-то сталкерить, тем более без повода. Просто ты больше всех переживал за её фрагмент левиафана.

— А ты думаешь, всё будет в порядке?

— Если Система сказала, то да. Так что не парься и ты почём зря. И вообще, напросился бы тогда вместе с Белой.

— И оставить тебя без нормального танка? Хах! Да и не нужен я там сейчас…

— Ну не нужен, так не нужен. Идём, нас ждут большие разрушения!

От последней фразы Рейну стало немного не по себе, но подумав, он махнул рукой. Лишь бы ничего катастрофического, что бы заметила Стена и выписала штрафные санкции. А живых проходчиков в двадцать первом нет…

Следом за бодро шагающими