Судьба наёмника - Сергей Воронов

В это время Мелисса доставала простые, но качественно сделанные кубки. Вытащив из-под стола деревянный бочонок, она разлила из него напиток.

— Я рад, что у тебя всё хорошо… — Произнёс Хазард, пытаясь разрядить неловкое, по его мнению, молчание.

— Спасибо. — Сестра одарила Хазарда улыбкой, которая через мгновение стала печальней, — Когда родители обрели покой, несмотря на то, что все в деревне были мне как семья, я чувствовала себя ужасно одинокой. Все пытались мне помочь, — Мелисса хихикнула, — Энвил даже свататься пытался, но я больше не чувствовала, что нужна здесь. Наверное, это у нас с тобой от мамы и ты просто почувствовал что-то похожее раньше. А Дэриал это заметил, и, как он признался, давно уже, поэтому и предложил уехать с ним. Я почти не раздумывала.

— И не жалеешь?

— Ни разу. Разумеется, я порой скучаю по дому, думаю, как же он там.

— Ирвэн хорошо заботится о нём.

— Ты возвращался на Ямину? — Мелисса удивлённо обернулась на Хазарда, — Зачем?

— Хотел повидать тебя… И родителей. Мне так жаль, что я не успел…

— Мне тоже…

Мелисса опустила голову. Короткое молчание разбавил звук поставленных на поднос кубков.

— Но. Они были уверены, что ты выполнишь своё обещание, что ты идёшь путём своего сердца и по тому были счастливы за тебя.

Попытка Мелиссы приободрить брата, напротив, отозвалась в его сердце ещё большей тяжестью и болью.

— А… Дэриал не обижает тебя? — Спросил Хазард первое, что пришло ему в голову, чтобы перевести тему.

Кубки в руках Мелиссы замерли над подносом. Девушка удивлённо хлопнула глазами и не сильно засмеялась.

— Что ты. Да, по началу, Дэриал может показать слегка суровым, но со мной, он всегда нежен и добр. — В голосе сестры звучала мягкость и теплота по отношению к супругу, а лёгкая, но счастливая улыбка не оставляла сомнения в искренности её слов. — Он помогает мне, поддерживает и многому старается научить. Я даже грамоту знаю. — Мелисса гордо вздернула носик.

— Правда? — На лице наёмника приступила улыбка.

— Да-да. — всё также наигранно важно ответила сестра, но затем добавила серьёзнее, — Это важно для работы здесь, но порой, в свободное время я желаю записи для себя, придумываю истории и всё такое. Алиса, моя наставница, порой очень печально вздыхает, когда читает их. — Девушка виновато опустила голову, но тут, же приободрилась — И всё же, она очень добра и уверена, что у меня всё получится.

За разговорами поднос Хазарда постепенно тяжелел, и когда Мелисса подошла с последней парой кубков, она пристально посмотрела на брата.

— А тот парень, ну… Который — Девушка скривила неприятное лицо и Хазард моментально догадался о ком она. — Он, задирает тебя, да?

Хазард удивлённо посмотрел на девушку.

— Эй, вообще-то я из нас с тобой старший, ты ещё скажи, что если он будет меня обижать, ты ему всыпешь?

— А вот и всыплю, можешь не сомневаться — воинственно заявила сестра.

— Не волнуйся, он только выглядит так неприветливо, на самом деле он очень даже добрый и хороший, мы с ним друзья — поспешил успокоить Хазард, пытаясь вспомнить, был ли в его жизни случай более вопиющего вранья.

— Ну ладно, — Мелисса недоверчиво посмотрела на брата — Но если что, сразу говори.

— Обязательно.

— Они кстати похожи, — отметила девушка, — Он и девушка с русыми волосами, что-то общее в чертах…

— Они кузены.

— Ах, во-о-от в чем дело, ну тогда это многое объясняет. — Взгляд Мелиссы стал несколько коварным и хитрым.

— Что объясняет? — Не сомневаясь и мгновения, решил уточнить Хазард, зная, что за таким выражением лица, обычно не таилось ничего хорошего. На вопрос брата Мелисса широко улыбнулась.

— Если бы моя кузина так на кого-то засматривалась, я бы тоже была от этого не в восторге.

Сердце наёмника пропустило удар, а затем забилось быстро-быстро. К лицу прильнул жар, хотя самому Хазарду казалось, что его лицо стало ещё белее, чем обычно.

— Как… «так»? — Спросил он, слегка дрогнувшим голосом, стараясь придать ему спокойствия и скрыть интерес.

— Ох, Хазард. А в чём-то ты так и не изменился. Всё также и не замечаешь подобных вещей, да? — С лукавой улыбкой спросила Мелисса и, взяв из рук застывшего брата поднос, двинулась в комнату. Поравнявшись с Хазардом, она замерла и сделала несколько вдохов.

— Но перед разговором с девушкой помыться тебе не помешает — добавила она и продолжила путь.

Хазард так и остался стоять на месте. Буря эмоций поглотила его, и наёмник не до конца понимал, какими они были.

Тревога и волнение заставляли кончики пальцев идти мелкой дрожью, а сердце, окрыленное радостью, трепетно и беспокойно стуча, обдавало всё тело пламенем. Жалкие попытки разума привести тело в равновесие и спокойствие оказались бессильны. Самые разные: «Она не то имела ввиду», «Я неправильно понял», «Она не про это» разбивались в дребезги и лишь: «Ей просто показалось», ослабевающей хваткой держалась за самый краюшек здравомыслия. А в это время разум штурмовали мысли о том, что из всего этого следует.

«Что дальше? Что я должен с этим делать и должен ли вообще делать? Мелисса упомянула разговор, но нужен ли он и чем поможет.? Она, просто не понимает всей ситуации и думает, что я герой, а Фэритика простая дама в беде, вот и всё. В другом случае я может быть и… Нет! Какая вообще разница? Нет смысла и нужды что-то обсуждать, всё!» — Одержав очередную мысленную победу над самим собой, Хазард пошёл следом за сестрой, надеясь, что раскрасневшееся от волнения и жара лицо ему лишь кажется.

Вместе с Мелиссой в комнате также был её муж.

— Для вас будут подготовлены комнаты. Обеспечить каждого из вас личной я, к сожалению, не смогу, но думаю…

— Это уже больше, чем мы могли рассчитывать, благодарю вас. — Взял слово Милес. Южанин поднялся на ноги и обвел рукой отряд. — Прошу простить наше внезапное вторжение и хотелось бы представить вам всех присутствующих. Хазард вам уже знаком. Моё имя Милес Ард. — Южанин вновь сделал приветственный жест, — Рядом со мной Фейрлинг, опытный в военном деле человек. Напротив него, два прекрасных, когда молчат, юноши, Кирен и Энрик. Прекрасную часть нашей небольшой компании представляют Артира, Эйлин и…

— Тика, — ответила за Милеса принцесса. Южанин и бровью не повёл.

— Раз уж обстоятельства сложились подобным образом, —