Плохое путешествие. Том 4 - Давление

чем со своими родными, та самая, которая во многих вопросах заменила мне мать и стала лучшим другом, где-то глубоко в сердце поселился маленький страх о том, что она могла измениться. Нет, она определённо изменилась, меня больше волновал вопрос, смогут ли наши отношения оставаться такими же тёплыми.

Но это всё потом. Я просто не хочу верить в то, что мы можем быть врагами. Отказываюсь.

Мой голос дрогнул.

— Я бы не отказался снова попробовать твой омлет.

Едва я успел это произнести, как её руки обхватили мою голову и буквально вдавили в грудь.

— Не-е-ет! Что вы делаете⁈ — снова завопила Хелена, чем привлекла всеобщее внимание. — Вы не видите⁈ Он промыл ей мозги! Он точно так же сделал с моими рабами и адскими гончими! Его нужно…

— Достаточно. — голос архисуккубы был подобен удару холодного клинка в шею.

— Но… госпожа. — неуверенно произнесла Сахарок и вышла вперёд, при этом поглядывая на остальных суккуб. — Я, конечно, не сомневаюсь в вашей силе, нет, ни в коем случае, но то, что мы сейчас увидели… Это немного странно.

— Понимаю. — Атира отошла от меня и, окинув всех присутствующих взглядом, вновь заговорила. — Этот демон некогда был мне очень близок. Он был моим господином, и я верно служила ему…

— Но если он был вашим хозяином, разве… разве вам не хочется его убить⁈ — выкрикнула Хелена, словно цепляясь за спасательную соломинку.

Заметил, как одна из суккуб уже собиралась долбануть её головой об стену, но Атира подняла руку, и все снова замерли.

— Убить? — голос Риты звучал холодно, можно сказать, безэмоционально. Сухо. Кто-то мог сказать, что всё происходящее ей полностью безразлично, однако те, кто её знал, были уверены, что она в ярости.

— Убить? — повторила Атира, когда подошла вплотную к Хелене.

Я и глазом моргнуть не успел, как рука архисуккубы вцепилась в шею демоницы и потянула вверх, отрывая её от земли. Её глаза полыхнули огнём, а в следующую секунду весь холл накрыла иллюзия.

Это была не простая иллюзия, а воспоминание, причём того рокового дня, когда наши жизни оборвались.

— Бар-кха… кха…

Мальчик попытался выставить барьер, но его скрутило судорогой. Я до сих пор помнил эти ощущения, когда твои связки работают на грани своих возможностей.

— Ну же, парень! Если ты не постараешься, то мы размозжим голову твоей подружке!

— Ха-ха-ха!

От одного звука этого голоса у меня скрипнули зубы, а пальцы сжались до хруста, впиваясь когтями в ладони. Я видел хохочущих ублюдков, которые когда-то уничтожили мой дом, убили всех моих близких, всех, кто мне дорог, и сейчас я видел воспоминание того, как они издевались надо мной, угрожая смертью Риты.

НИКОЛАС. БРЭНДОН. ДЖЕЙМС.

НИКОЛАС. БРЭНДОН. ДЖЕЙМС.

НИКОЛАС. БРЭНДОН. ДЖЕЙМС.

Я помню вас, сукины дети. Скоты, чьи имена навсегда выжжены в моей памяти калёным железом. Да, ублюдков было намного больше, но мне известны имена только этих троих, остальных помню в лицо.

Суккубы видели девушку, прижатую к полу, что так сильно была похожа на их госпожу, и мальчика, что так отчаянно пытался её защитить.

Картина далёкого прошлого.

— Начнём с мизинца. Давай, выстави пальчик. — усмехнулся Брэндон, чиркая ножницами.

Послышался хруст, кровь брызнула и полилась на пол, а моё лицо… Лицо Хью из прошлого исказила страшная гримаса боли. Я даже не думал, что кожа может быть настолько белой… Его рот был раскрыт, из глаз бежали слёзы, весь подбородок в слюнях, а рубашка в крови, и я помню, как орал и бился в этой беззвучной истерике.

Я посмотрел на свою проткнутую когтями ладонь. Голос восстановить удалось, но мизинца… Мизинца всё так же не было. Этот обрубок, что ушёл со мной в ад, служил отличным напоминанием.

Когда иллюзия спала, несмотря на огромное количество демонов, в холле стояла гробовая тишина. Даже Хелена молчала, беззвучно шлёпая губами.

— Повтори. — снова заговорила Рита, продолжая сжимать шею Хелены, а я только сейчас понял, что, можно сказать, впервые слышу её голос. — Повтори то, что ты сказала.

— Кх… Ахх… — глаза Хелены покраснели, а изо рта послышался хрип. — Эта вещь… просит… пощады. Поща… дите… эту вещь. Я… кх… ошиблась.

— Впредь не открывай рот, если тебе о том не скажут.

Хватка ослабла, и демоница шлёпнулась на пол, а Рита тем временем снова вышла в центр холла. Архисуккуба скользнула глазами по всем, кто здесь присутствовал, намекая, что следующие слова будут обращены к каждому, а затем заговорила.

— Наследник дома Меригольд вернулся. Обращайтесь к нему как к собственному господину и хозяину. Уважайте его так, как уважаете меня. Любого, кто посмеет навредить или даже подумать об этом, ждёт неминуемая кара. Его слово — моё слово. Разойтись.

Это было… сильно. Признаюсь, я бесконечно скучал по Рите, но… Сколько прошло для неё времени? Как сильно мог ад повлиять на нас? Можем ли мы доверять друг другу? Таки сомнения сейчас бились в моей голове, а оттого её речь звучала ещё более удивительной.

Суккубы стали потихоньку расходиться. Многие бросали в нашу сторону любопытные, заинтересованные, а порой даже счастливые взгляды.

«Он теперь будет жить с нами?», «У нас будет собственный господин!», «Уи-и-и-и!», «Вот прям здесь ходить будет?», «Да ла-а-адно!», «Свой мужик! Слышишь⁈ Прям наш!», «Да я сама за него кому хочешь шею перегрызу!», «А можно его руками потрогать? Ну, в смысле, меня же за это не накажут?».

— Значит… Атира? — вскинул я бровь, намекая на имя Риты, которое, по сути, если не считать букву «А», было просто записано наоборот.

— У Великой странное чувство юмора.

Дура тяжело вздохнула. Она это знала не понаслышке.

Рита улыбнулась, поправила подол платья, разгладила его ладонями, а затем сцепила руки в замочек, разместив чуть ниже живота.

— Полагаю, вы устали с дороги. Предлагаю поделиться нашими историями за чашкой ароматного чая. Вы же никуда не торопитесь?

— Нет. Не торопимся. — вздохнул я.

Может, это какие-то чары, но у меня почему-то возникло стойкое ощущение, что вся жопа, которая со мной могла приключится, уже приключилась.

— Тогда идёмте. Мы оборудовали очень уютный уголок в вашем бывшем музыкальном классе. А чуть позже… — она обернулась, стрельнув в меня глазами. — Я приготовлю для вас омлет.

Сариэль тихонько забубнила себе под нос:

— Я сама могу приготовить омлет для Хью.

— Просто поверь, — приобнял