Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

— А что насчёт проходов и туннелей, которыми мы вынуждены тоже пользоваться? — осведомился я.

— Мы их не станем закрывать полностью, так, чтобы вы смогли ими пользоваться. Но есть ещё один вариант. Если вы нам поможете с кое-каким делом, то мы можем вообще оставить те туннели и проходы… Навсегда их покинуть. Так как мы постоянно живём под угрозой вторжения к нам с поверхности прихвостней демонов, подобный вариант нас также устроит, — заявила арахнидка.

— Что вы от нас попросите? — осведомился я.

— Помощь в истребление слизей в нижнем городе, — спокойно заявила Эмми.

Глава 09

***

Артём…

Мы долго проговорили. Неожиданно, но Эмми была с нами достаточно откровенна, и от неё мы много чего интересного узнали.

Например, слизь всё же боится огня, и чтобы её убить, её нужно подвергнуть непрерывному сожжению — тогда она не сможет образовать чёрную слизь, которая, слившись сама с собой, создаст подобие амёбного монстра. Ещё то, что арахниды не обладают даже зачатками магии, но при этом большинство заклинаний на них попросту не подействует, так как они антимагичны. И что, по сути, мы даже не видели и сотой мощи арахнидов. А сталкивались только со стражами, наделённые инстинктами и только зачатками разума. Разумные арахниды никогда не полезут в драку первыми, не выяснив о своём противнике всего.

И это уже было интересно, особенно упоминания про антимагичность, природу которой Эмми нам так и не объяснила.

Ещё один немало интересный факт касался их столкновения с демонами. Первый их контакт произошёл двадцать пять лет назад. И в этом контакте арахниды были виноваты сами. Они попытались подмять под себя выход, ведущий на поверхность. И разумеется, они были обнаружены слугами демонов, которые расценили их как угрозу. Пауки-рабочие и пауки-стражи были перебиты, и подручные демонов проникли в подземелье. Благо демоны из-за своих размеров спуститься физически не могли. А всяких там гоблинов, бесов, тёмных гончих и пустых арахнидам удалось перебить. Потом, через пару лет, последовало второе вторжение в подземелье, где арахниды снова уничтожили вторженцев. Третье и последнее вторжение на территорию пауков произошло пятнадцать лет назад, и с тех пор подручные демонов их больше не беспокоили.

Вот такие интересные подробности контакта арахнидов с демонами мы узнали.

В конце я пообещал подумать и чуть позже предоставить Эмми свой ответ. А в ответ услышал:

— Хорошо, буду ожидать вашего ответа в крайнем здании. Подойдёте ко входу, и паук-привратник проводит вас ко мне… Как и обещала, я гарантирую вам вашу безопасность.

— Хорошо, — ответил я, и Эмми, развернувшись, скрылась в темноте, а потом её тень пропала в здании, что располагалось слева.

Я оглянулся на своих спутников.

— Ну, чего молчите, словно в рот воды набрали? — спросил я их. — Какие будут предложения?

— Так ты сам велел нам молчать, — напомнил мне Рон.

Я вздохнул.

— Ладно, пойдёмте назад к остальным… Думаю, нам есть, что обсудить, — сказал я, и мы вернулись. А внутри здания у окон столпилось такое количество народу, что пришлось прикрикнуть, потребовать разойтись. После чего мы в узком кругу старших командиров начали обсуждать и решать, как быть.

В одном сошлись сразу. Нам, по сути, было нечего делить с арахнидами. И начинать с ними заварушку после того, что мы уже узнали о них, не хотел никто из нас. Так что если удастся всё закончить миром, то такой вариант нас вполне устраивал. Но, естественно, у многих из нас возникли сомнения по этому поводу… особенно в вопросе контакта с арахнидами на их территории. Тут Мал и Калит высказались резко отрицательно, а вот Рон и Руди, наоборот, заявили, что готовы рискнуть. И в самый разгар наших споров к нам неожиданно нагрянула Ника, которая с ходу обозвала меня неблагодарной сволочью и мерзким гадом. И всё из-за того, что она благополучно проспала наш контакт с арахнидкой. И хоть Рон и Руди благоразумно молчали, в итоге их тоже не миновала та же участь быть обозванными нехорошими словами. А после она категорично заявила, что на следующую встречу с арахнидкой пойдёт с нами.

Я усмехнулся.

В этот миг она, как никогда, напомнила мне обиженную маленькую девочку, которую лишили зрелища и сладкого. А я ведь за последний год начал уже подзабывать, что она ещё подросток.

— Не в этот раз, — возразил ей я и, не отводя взгляда, спокойно выдержал её гневный взгляд. — А вот если мы договоримся… — добавил с нажимом, — а я практически уверен, что мы сможем договориться, у тебя ещё будет возможность познакомиться с… Эмми.

Мгновение Ника бурила меня взглядом, а потом кивнула.

— Смотри, ты пообещал! — И ткнула в меня пальцем.

Я снова ей улыбнулся, хотя на душе было грустно. Грустно от того, что этой почти четырнадцатилетней девчонке приходится вести себя как…

Чёрт, да она просто соплячка… девчонка! А не боевой командос. И она не должна участвовать в боевых действиях наравне со взрослыми и крепкими парнями, — с раздражением подумал я. Глубоко вздохнул, успокаиваясь, и продолжил:

— Но на ту встречу пойду только я и… — мгновение подумал, — и Руди. Калит же продолжит вести разведку с учётом дополнительной информации, полученной от арахнидки. Не забываем о том, что наша основная цель — это разведка и сбор информации о демонах и портале. А ещё о тех двух гигантах, известных как бегемоты. Мы должны знать обо всех их передвижениях. Более того, следует усилить охрану входа в подземелья. Теперь, когда мы знаем, что демоны знают о существовании пауков и арахнидов прямо у них под городом, мы не должны расслабляться. То, что они пятнадцать лет сюда не заявлялись, не говорит о том, что они не вздумают внезапно сюда сунуться… Так что капитан Калит занимается только разведкой, ни на что большее не отвлекаясь.

— Хорошо, — коротко кивнул командир корпуса разведчиков. А я снова продолжил, вернее закончил:

— А пока на случай, если мы договоримся с арахнидами, стоит поставить в известность об этом герцога Адамадова, ну и… собрать возле портала остаток всех наших молодых магов, владеющих элементом огня, для того, чтобы они смогли потренироваться в использовании своей огненной магии.

—