Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан

— Ну мы все равно будем не одни, — Канс хмыкнул и обернувшись, посмотрел в сторону Сарна. — Уверен, что ищейка из Джарты продолжит свою погоню. Такая же упрямая и больная. Вы ведь так с ней похожи.

Ответить ему я не успел, поскольку в тридцати шагах напротив нас появился всадник. Один из тех, что мы видели перед городом.

Вблизи он выглядел отвратительно. Обряженный в рваные тряпки, в черном плаще с накинутым на голову капюшоном, с ног до головы обвешанный короткими ремешками и пряжками. Незнакомец появился верхом на черной твари, лишь внешне похожей на боевого коня. Ну не бывает у бреонцев ни рогов, ни загнутых клыков, которыми так удобно рвать мясо.

Обвешанный, как и всадник, рваными черными тряпками, с шанфроном в виде конского черепа и горящими оранжевыми глазами монстр раздувал ноздри и недобро смотрел на нас, очевидно, готовясь к атаке.

В том, что мирно разойтись не получится не было и тени сомнений. В момент появления всадника я почувствовал резкий прилив сил, как это бывало при встречах с бесовкой. Все предметы вокруг приобрели резкие очертания, по телу прокатилась волна приятной прохлады, мир словно приблизился и прошел сквозь меня, наполняя тело эфиром.

— Это враг, — негромко произнес я и, положив ладонь на рукоять меча, вопросительно посмотрел на появившегося урода.

— Да уж понятно, — Канс отшагнул в сторону, бросил на землю мешок и, посмотрев на всадника, поинтересовался: — Э, мужик, ты никак заблудился?

Мужик не ответил. Сорвав с плеча косу, он выставил ее перед собой параллельно земле и, подавшись вперед, послал на нас своего рогатого монстра. Чудовище, взревев, тут же рванулось вперёд, и в этот момент коса в руках всадника резко раздалась в стороны. Из древка оружия в землю ударили струи густого чёрного дыма, и счет пошел на мгновения.

Никогда в жизни такого не видел, но ничем хорошим это быть не могло…

— Щит! — проорал я и, бросившись навстречу атакующей твари, выставил перед собой скрещённые руки. Точно так, как на эшафоте и после — на кладбище.

Тридцать шагов тварь пробежала за пару ударов сердца. Мелькнули перед глазами оскаленные клыки, стена черного дыма накатила на прозрачный голубой Щит и исчезла, обдав тяжёлым запахом тлена. В следующий миг удар в плечо отбросил меня в сторону. Солнце метнулось по небосклону направо, что-то проорал Канс, и я, полностью потеряв ориентацию, покатился по густой мягкой траве.

Мне повезло. Рогатый конь пролетел впритирку с плечом, а всадник лишь зацепил меня коленом. Впрочем, хватило и этого.

Сильный удар и последующее приземление вышибли из груди воздух. Хрустнули кости, плечо обожгла резкая боль, но сознание я все же не потерял. Справа что-то прогрохотало, рёв чудовища захлебнулся, послышались глухие удары стали о сталь.

Вскочив на ноги, я быстро огляделся и выругался. В десяти шагах справа на траве бился смертельно раненый конь. Каменные шипы в трёх местах пробили тело рогатого монстра, и он уже не жилец. Грону тоже прилетело не слабо. Атакующий монстр сбил урха с ног, и тот сейчас тяжело поднимался на ноги. В двадцати шагах впереди ублюдок в лохмотьях атаковал Канса. Коса вернулась к прежним размерам и сейчас летала как трость в руках пьяного циркача. Канс уворачивался, не пытаясь блокировать выпады, но надолго его не хватит.

Рванув на помощь приятелю, я на ходу выхватил меч и… не успел. Широкое лезвие ударило Пересмешника в бок, и кольчуга не выдержала. Канс резко выдохнул и, покачнувшись, попытался достать противника мечом, но тот легко увернулся. Ударом ноги незнакомец опрокинул парня на землю, занес косу для добивающего удара, и в этот момент я наконец добежал. Ублюдок слишком увлекся, а с накинутым капюшоном не видно, что творится вокруг.

Подбегая, я перехватил меч левой рукой и на ходу провел резкий колющий в голову. Острие клинка с хрустом пробило череп урода, я добавил плечом и… упал на траву, запутавшись в рваном тряпье.

Противник просто исчез, и не понятно подох он или сбежал, но думать на эту тему не было времени. Вскочив на ноги, я подбежал к Кансу и быстро осмотрел его рану. Мгновение спустя к нам подошел Горон.

— Нормально, — тяжело дыша и морщась от боли, Пересмешник вымученно улыбнулся. — Кишки вроде целы, там только мясо и жир…

— Жир… у тебя… ага, — урх покачал головой и, вздохнув, принялся стаскивать с брата кольчугу.

Сунув в ножны меч, я сбегал за мешком, вытащил из него флягу и смочил водой чистую ветошь.

Грон тем временем избавил Канса от поддоспешника и рубахи, затем забрал у меня тряпку, вытер кровь и внимательно осмотрел рану. Закончив с осмотром, он хмыкнул и, видя мой вопросительный взгляд, резюмировал:

— Конечно, проще добить, чтобы не мучился, но видимо снова придется его зашивать. Вечно с этим шутом проблемы…

— Ну и отлично, — я облегченно выдохнул, передал Грону мешок с лекарствами и вернулся к груде тряпья, которая осталась на месте убитого всадника.

Осмотрев этот хлам, перевел взгляд на рогатого коня, хмыкнул и покачал головой. Удивляться не было ни сил, ни желания. Они оба пропали! В том месте, где подох конь не осталось даже следа. Труп исчез вместе с кровью. От всадника осталось только тряпье, которое разваливалось от прикосновения. Думать о том, куда подевались эти уроды, не было смысла. Тут, в Погани, происходит много странных вещей, и не стоит забивать голову каждым встречным дерьмом. Главное, что никто не погиб, а остальное не важно.

Грон уже зашивал брату бок. Канс негромко ругался, но сознания не терял. Все вроде хорошо, но…

Внезапно я осознал, что до сих пор ощущаю прилив сил. Огляделся по сторонам, но никакой опасности не заметил. Прислушался к себе и вдруг почувствовал, где конкретно находится враг. Пробежав вдоль восточного крыла дома, я выглянул из-за угла, посмотрел на плац и… в бессилии выругался.

Вдохнул, выдохнул и понял, что не могу не вмешаться. Да, Хойт просил не лезть не в свои дела, но… я обещал маме, что не отступлю и не намерен этого делать!

Обернувшись, я встретился взглядами с Гроном и, кивнув себе за спину, крикнул:

— Я туда! Ждите здесь. Скоро вернусь…

Произнеся это, я обернулся и побежал в сторону города…