Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

Все так и есть. Если только гадалка не сотрудничает с мафией давным-давно. В этом случае разумно было бы прятать силу, чтобы не навлекать на себя подозрений.

Хотя есть и другие причины лгать. Мне ли не знать?..

– И все же, – Рук очень, очень нехорошо улыбнулся, – мне нужен список. Всех, кого вы считаете подозрительными. Одиночек, приезжих, странных – всех.

– Хорошо, – нехотя согласилась Доротея. – Девочки, давайте подумаем. Но сомневаюсь, что это что-то даст.

В руках Рука (как звучит!) я окончательно пригрелась и задремала. Только как сквозь вату доносились ожесточенные споры старых ведьм.

«Да побойся сил, Мэри! Рэйчел Блер же просто идиотка!» – это Доротея.

«Сила есть – ума не надо!» – парировала неведомая Мэри (одна из «МВ», видимо).

«Пишите! Потом разберемся!» – а это безымянная дама с короткой стрижкой.

В итоге список состоял всего из трех имен.

Первой шла та самая Рэйчел Блер, потенциально сильная, но дура-дурой. И страшна настолько, что даже Донован на нее не позарился.

Второй записали Ирэн Тэйлор, одинокую вдову средних лет. Доротея «по секрету» рассказала, что у бедняжки неладно со здоровьем. Она так и не смогла выносить ни единого младенца. Сила у нее, разумеется, была. Вот только миссис Тэйлор пользоваться ею не хотела и при этом достаточно обеспечена, чтобы не гадать за деньги. Она все еще носила траур и жила затворницей – со старой служанкой, ее сыном и сворой собачек.

Последней значилась Лилиан Аберкромби, племянница «нашей» миссис Аберкромби. Заботливая тетушка изо всех сил сопротивлялась, но остальные сочли Лилиан вполне подходящей кандидатурой. Эксцентричная девица курила трубку, носила исключительно мужские костюмы и, как поговаривали, в некоторых других вопросах тоже считала себя мужчиной…

Рук вежливо поблагодарил, галантно попрощался со старыми ведьмами (ох, как перекосило Доротею, когда он заявил, что счастлив был с ней познакомиться!). И наконец отбыл, унося с собой список ведьм и большую коробку эклеров…

***

Оклемалась я уже в машине.

Рук почему-то устроился впереди, рядом с водителем, охрана катила в отдельном авто. Так что никто не мешал мне слепо таращиться в окно и думать, думать…

Хотя о чем? Я так и так собиралась уехать, как только все закончится. Здесь мне жизни не дадут.

И – как удар под дых – наглядное подтверждение. Знакомая улица, знакомый дом… Его остов. Закопченные стены, обвалившаяся крыша, провалы окон. Вокруг крутились рабочие, что-то тащили, что-то пилили, разбирали завалы. Огонь потрепал даже деревья неподалеку. Надеюсь, их не спилят!..

При дневном свете все выглядело иначе. Почти безобидно. И все равно… Сразу вспомнились те страшные минуты. Дождь, угрозы, боль. Распластанное на мостовой тело Бэйкера. И страх – липкий, тягучий страх. К горлу подкатила тошнота.

От невеселых размышлений меня отвлек резко обернувшийся Рук.

– Меган, ты как?

– Нормально, – солгала я без запинки.

Он не поверил.

Прищурился, пообещал негромко:

– Они за все заплатят. Ты ведь мне веришь?

Я кивнула. Еще бы! Бишоп не из тех, кто такое спустит.

И поделом.

***

Мышка дулась. Мало того, что ее кошачье величество без спросу перевезли в чужой дом, так еще и бросили! А до того не дали прикончить тех двоих, прямо из когтей вытащили!

Что тут скажешь? Как дитя малое.

Я со вздохом опустилась на постель, погладила мягкий кошачий бок. Мышка прижмурилась, повела носом… И вдруг зашипела. Вывернулась из-под руки, вздыбила шерсть.

Хм, вроде бы ничем таким не пахнет… Тут до меня дошло. Туман, болота, старые ведьмы – она все это чует!

– Знаешь, – вздохнула я, – по-моему, тебе стоит прогуляться.

Глаза в глаза. Несколько мгновений – и кошка нехотя подошла ближе. Тронула когтистой лапой мою ладонь.

Я подхватила ее под пузо, понесла к выходу. И чуть не схлопотала дверью по лицу. Отшатнулась с возгласом.

– Извини, – Рук в последний момент удержал дверь. – Ты куда?

– Выпущу Мышку погулять и вернусь, – пообещала я.

Гангстер посторонился, дернул уголком губ.

– Ладно, жду. Только давай быстрее, надо поговорить.

Я только кивнула, механически переставляя ноги. О чем поговорить?..

Когда я вернулась, Рук дымил сигаретой и задумчиво изучал потолок. Ноги блондин забросил на стол, где стояла чашка кофе, судя по запаху, напополам с коньяком. Тут же валялась кобура.

Пиджак на блондине расстегнут, галстук распущен.

Хоть картину пиши. «Отдых гангстера».

Под взглядом Рука я подошла ближе, взяла со столика чашку и проглотила напиток залпом. Горько, брр.

– Полегчало? – осведомился гангстер. – Сядь, поведет же.

Я почти упала в кресло напротив. Уф!

Блондин молча курил, разглядывая меня прищуренными глазами. И было в его глазах, в каменном лице что-то такое… Я невольно передернулась.

Он усмехнулся, затушил бычок. Хрустнул пальцами.

– Боишься? – спросил он обыденно. – Правильно делаешь.

– Перестань, – попросила я устало и потерла лоб. – Мы ведь уже договорились!

Рук так резко подался вперед, что я вжалась в кресло. Толку? Он провел рукой по моей щеке, прижал к губам.

Его лицо так близко. Светлая щетина, короткий ёжик волос, выпавшая ресница на щеке. Нестерпимо хотелось ее убрать, но я оцепенела, как завороженная.

– А теперь расскажи мне, Меган, – попросил он низким голосом.

– Что? – я едва шевельнула губами.

Он резко выдохнул. Убрал руку и криво улыбнулся.

– То, о чем промолчала раньше. Например, что там вышло с рыжими ведьмами?

Я дернула плечом, нервно разгладила складки юбки. Что же так сердце колотится? Отодвинулся бы, что ли!

Гангстер словно услышал. Отстранился рывком, плюхнулся обратно. Еще и руки на груди скрестил. А хорош! Плечи широкие, глаза синие-синие, губы чувственные… Хм, о чем это я?

Так, рыжие ведьмы.

– Что ты хочешь знать? – уточнила я, кашлянув. И взгляд отвела.

– Что это за разговоры про выкидыши? – спросил он тут же. – Я думал, в счет идут только дети.

Ах, да! Я прикусила губу. Что сказать, что скрыть?

– Только не ври мне. Не надо, Меган…

И голос такой тихий-тихий. Нехороший. Опасный.

Я нервно хохотнула. Старые ведьмы трепались почем зря, а мне теперь отдуваться!

– Хорошо, – сдалась я. – Дар открывается с первенцем, это правда. Но рожать не обязательно, хватит беременности. Я не знаю точно, с чем это связано, но когда женщина ждет ребенка, в ней что-то меняется. Не только тело, но и магия, сила…

Рук снова закурил. И я уже не морщилась, вдыхая табачный дым. Привыкла.

Стряхнул столбик пепла, нахмурил брови.

– Значит, в списке те, кто мог скрыть беременность? – он дождался моего кивка и продолжил: – До того рыжие что, гадать не могут? А ты сама?

Ладони