Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

– Мы погадать, – понизил голос Рук.

И сунул охраннику заветную карту вместе со свернутой трубочкой купюрой. Тот кочевряжиться не стал. Деньги мгновенно исчезли, карта легла на столик в углу.

– Проходите, хозяйка не занята.

– Как нам ее называть? – влезла я.

Охранник построжел.

– Да никак, миссис. Сами увидите.

И мы увидели!

Кабинет от пола до потолка затянут темно-синим бархатом. Свечи, хрустальный шар, прочая дребедень. Я прикусила губу, чтоб не фыркнуть. Чувство, что мы оказались внутри шкатулки с дешевенькими побрякушками.

А еще там странно пахло. Цветочный аромат, но с какой-то неприятной нотой… Такой смутно знакомый…

– Что привело вас к Великой? – низким голосом спросила стоящая у окна женщина. И только потом обернулась.

Черное бесформенное платье, шляпа с вуалью, за которой еле угадывались густо накрашенные глаза, слой пудры на лице, ярко-красная помада. Неплохая маскировка! В таком виде ее мать родная не узнает.

– Ясной ночи, – традиционное приветствие само сорвалось с губ. – Мы хотим кое-что узнать.

– Не погадать, я полагаю, – алые губы искривились в улыбке. – Садитесь, раз пришли.

Мы устроились за столом.

Рук не стал ходить вокруг да около.

– Кому вы помогаете? – спросил он в лоб.

– Не понимаю, о чем вы, – ответила она безмятежно. Лежащие на столе руки не подрагивали, глаза смотрели прямо.

– Понимаете, – усмехнулся гангстер. Снял шляпу, демонстративно расстегнул пиджак, показывая кобуру под мышкой. – И вам лучше сразу все рассказать.

– А если не расскажу, то что? – она по-прежнему была подозрительно спокойна.

Блондинов боятся, потому что они могут лечить, а могут и калечить. Например, сотворить с неугодным что-то вроде того, что сделали с Пориджем.

– Поедете со мной, – усмехнулся Рук. – Поговорим в тихом местечке… по душам.

А я все пыталась понять, почему запах ее духов кажется мне странно знакомым. И еще напрягали звуки за дверью в соседнюю комнату. Тихое пыхтение, цокот, чуть слышный скулеж…

И с досады чуть не хлопнула себя по лбу. Все верно! Так пах туман. Жасмин, водная лилия, роза – и мокрая шерсть.

– Миссис Тэйлор, – улыбнулась ей я, – вы ведь понимаете, что уже не сможете сбежать.

Она даже не вздрогнула.

– Значит, Ирэн Тэйлор, – протянул довольный Рук. – Как ты догадалась, Меган?

– Собаки, – объяснила я, глядя в темные глаза гадалки. – В соседней комнате. Только у миссис Тэйлор в нашем списке была свора собачек.

Она вдруг рассмеялась, запрокинув голову.

– Умная девочка, – похвалила она сквозь смех. – А теперь убирайтесь отсюда оба. Иначе я позову охранника – и своих собак.

Рук фыркнул.

– Да ну? И что мне сделают мелкие шавки? И тот толстопузый охранник?

– Много чего, – она пожала плечами. – Мои песики – фамилиары. Вы-то может и не подозреваете, что это значит. А вот ваша подружка точно в курсе.

Рук не побледнел, нет. Но подобрался. Он уже знал, на что способна Мышка, а тут, судя по звуку, трое или четверо. Вот откуда у нее такая силища! Но неужели она?..

Гадалка спокойно улыбалась, уверенная в своем превосходстве. М-да. Настоящая пиковая дама – готова на все ради поставленных целей.

Гангстер нехорошо прищурился.

– Вот, значит, как. Ладно. Пойдем, Меган.

И подал мне руку.

Ирэн наблюдала за нашим бегством с видом сытой лисицы.

Меня немного потряхивало. Рук обнял меня за плечи и повел вниз. Интересно, что подумает метрдотель? Слишком быстро мы вернулись, да и не похоже на… Хотя какая разница, что он подумает? Главное, что промолчит.

В ложе я залпом выпила бокал шампанского, и только тогда меня немного отпустило.

Парни Рука веселились. А он присел рядом, погладил меня по голове, как маленькую. И спросил буднично:

– Ты чего завелась? Я не рассчитывал, что эта Ирэн сразу все расскажет. Глупо.

Я прикусила губу. Глупо?

– Тогда на что ты рассчитывал?

Он наклонился близко-близко. Шепнул:

– Я приставил к ней надежный хвост. И попросил кое-кого прослушать телефон. Так что никуда она не денется.

И подмигнул.

У меня прямо от сердца отлегло. Почему она меня так взбесила? Может, потому что смотрела на меня, как на вошь?

– И все-таки, – Рук побарабанил пальцами по столу. – Что-то мне не нравится. Слишком уж она спокойна.

Я кивнула. Он прав. Слишком.

Только что это значит?

– Ладно, – решил блондин. – Выдвигаемся.

Он расплатился по счету, помог мне надеть пальто, приобнял.

Мы шли к выходу под прицелом десятков глаз. Под шепоток в спину.

Словно чуя перемену в настроении публики, оркестр заиграл что-то печальное, джазовое…

И я чуть не полетела носом вперед. Судорожно ухватила блондина за рукав.

– Это то самое. Дама пик! – выдохнула я.

Он понял сразу. Не стал переспрашивать. Только кивнул отрывисто, бросил пару команд вполголоса. И преспокойно направился дальше, куда шел.

– Ты что! – я почти кричала, но мне было плевать. – Рук?

Он остановился на мгновение. Взял мое лицо в ладони и спросил серьезно:

– Ты мне веришь?

– Да.

Блондин улыбнулся. Жестом велел охранникам расступиться. Подошел к услужливо распахнутой двери. Приостановился на пару мгновений, зачем-то пробежался пальцами по косяку, затем погладил филенку.

В вытаращенных глазах метрдотеля читалось одно: «Свихнулся!»

Рук спокойно прошел мимо. Шагнул на порог – и встал, закрыв меня спиной.

Я задохнулась. Что?! Он же!..

Стрекот пуль. Странная зеленая вспышка. И чуждый, неуместный запах. Запах свежескошенной травы…

Глава 4. Валет

Ноги словно приросли к полу. Я не могла сдвинуться, не могла даже глаза закрыть, чтобы не видеть, как тело Рука задергается от пуль. Как он упадет на залитое кровью крыльцо.

Свет фонаря ярко подсвечивал силуэт на пороге. Слева застыл бледный до зелени метрдотель. Как сквозь вату слышался чей-то заполошный визг. И грохот выстрелов…

Блондин в черном все стоял и стоял, закрывая меня от свинцового ливня.

Или это мгновения растянулись в часы?

А потом им вдруг ответили. Пальба стала беспорядочной, послышались крики боли, топот ног и визг шин.

– Парни, выживших – подобрать, – скомандовал Рук, не оборачиваясь. – И ходу отсюда!

– Да, босс! Быстро, быстро! – подгонял кого-то Хэнк. – Скоро тут будут копы.

И точно, метрдотель уже торопливо крутил диск телефона. Из-за трясущихся рук у него не очень-то получалось, но ничего, справится. А не он, так другой. Такой шум никак не замять.

Блондин тяжело оперся плечом о косяк, и я бросилась к нему.

– Что с тобой? Ранен? Где?

– Не кипиши, – попросил он устало. – Дай мне минуту.

Я прикусила губу, обхватила себя руками. Мы ведь были на волоске от смерти! Спасло нас чудо.

Слезы сами хлынули с глаз. В прошлый раз я толком не