"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

Оборачиваюсь к Свердлову.

— Господин прокурор, простите, хочу уточнить, чтобы не вышло недоразумения. Меня арестовывают за убийство вот этого человека? — указываю рукой на Щеглова.

Тот стоит и не двигается, как будто превратился в статую.

— Понятно. Павел Андреевич, может, вы что-нибудь скажете?

Щеглов делает шаг вперёд.

— Я бывший губернатор Крымского полуострова. И действительно находился в том злополучном вагоне, но выжил, потому что граф Скорпионов спас меня. Об остальных обстоятельствах дам показания следствию.

— А кто в тогда вагоне⁈ — орут снизу.

— Я не знаю, — говорит Щеглов. — Но тот, кто подкинул труп и пытался оклеветать графа Скорпионова, наверняка в курсе.

Газетчики продолжают засыпать его вопросами, но тут вступаю я:

— Господа! Дальнейшие вопросы к следствию. Кто лежит в морге вместо Павла Андреевича и как туда попал, а главное, как допустили ложное опознание — это дополнительное расследование, и оно обязательно состоится. Я гарантирую.

Свердлов смотрит на Щеглова, громко сглатывает и выдавливает:

— Ваше сиятельство…

— Что такое? Вы ещё хотите меня задержать? Я от своего слова не отказываюсь. Хотите — поедем.

Он молчит, а потом мотает головой и произносит:

— Мне необходимо встретиться с руководством.

— Вот это верное решение.

Свердлов со своими людьми уезжают. А я ещё полтора часа отвечаю на вопросы.

А в конце встаёт девушка, которая до этого не сказала ни слова.

— Слушаю вас. Это будет последний вопрос.

— Спасибо, ваше сиятельство. За последние несколько дней вашу жену увезли в психиатрическую больницу. Дом обыскала прокуратура, а сегодня вас пытались арестовать за убийство человека, который на самом деле жив. И всё это — накануне выборов. Каждый может сделать выводы сам, разумеется, но мне интересно другое.

— Внимательно, — улыбаюсь.

— Зачем вам вообще эта должность, если за неё приходится платить такую высокую цену?

— Замечательный вопрос, — киваю. — Спасибо.

Схожу с крыльца и иду между рядами стульев, потому что говорить это сверху мне не хочется.

— Отвечу без красивостей. Я баллотируюсь потому, что пришло время перемен. Пришло время нового поколения!

По рядам проносится шорох. Журналисты следят за мной, не отрывая взглядов.

— Господа, посмотрите, кто сегодня решает, как живёт полуостров. Люди, которые сидят на своих местах по тридцать лет и уверены, что место — это их собственность. Которые ни разу в жизни ничего не сделали руками. Которые считают, что дворянство — это только права и никаких обязанностей. Я другого мнения.

Останавливаюсь.

— Меня можно не любить, но одну вещь проверить легко. С того дня, как я принял лидерство над ассоциацией охотников на полуострове, у нас не зафиксировано ни одной смерти от монстров. Ни одной! Ни охотника, ни мирного жителя. До меня людей хоронили каждую неделю и считали, что так и должно быть.

— Не должно! — выкрикивает кто-то.

— Вот именно, — киваю. — Это вопрос организации. Разломы закрываются, если за них отвечает конкретный человек, а не десять инстанций. Я это сделал. Я хочу и могу сделать то же самое во всём остальном — в дорогах, лечебницах и судах, во всей жизни нашего полуострова!

Щёлкают камеры, газетчики торопливо пишут, ловя каждое моё слово.

— И последнее. Вы спросили, почему я продолжаю бороться за должность, несмотря на все препятствия. Я считаю, именно эти препятствия говорят, что сдаваться ни в коем случае нельзя. Те, кто сейчас стоят у власти, очень испугались одного молодого графа. А значит, я действительно могу повлиять на жизнь полуострова!

Девушка, задавшая вопрос, встаёт. Я сначала думаю, что она хочет что-то добавить. Но вместо этого она начинает хлопать.

А следом за ней и все остальные аплодируют мне. Сдержанно улыбаюсь и киваю.

— Пресс-конференция окончена. Всем спасибо!

На этой прекрасной ноте возвращаюсь в дом и слышу, как журналисты за спиной восхищаются тем, какую сенсацию устроил сегодня граф Скорпионов.

* * *

Аркан приезжает один, без охраны, на чёрной машине. Лицо у него сегодня опять другое, но нутром чую, что это он.

Стоим у машины втроём — я, Аркан и Щеглов.

— Граф, — говорит Павел Андреевич. — Мне, вероятно, полагается вас поблагодарить.

— Не полагается.

— Может быть. Ведь вы держали меня взаперти и вывели наверх ровно тогда, когда вам стало выгодно.

— Именно.

— И всё же я благодарю. Так или иначе, вы спасли меня. Может, я ещё успею сделать что-то хорошее в жизни… — он смотрит на дом. — С вашей супругой всё в порядке?

— Теперь да.

— Передайте, что я сожалею обо всё случившемся, — Щеглов склоняет голову. — Я не рассчитываю на прощение, но всё-таки передайте.

— Хорошо.

Он кивает в ответ и садится в машину.

Аркан смотрит на меня. Хмыкает.

— Красиво сработали, граф, — говорит он.

— Стараюсь произвести впечатление.

— А меня даже не позвали. Я бы с удовольствием взглянул на лицо прокурора.

— В следующий раз, — усмехаюсь.

— Надеюсь, что следующего раза не будет.

Аркан открывает дверцу машины и садится за руль.

— Рыкова в Ялте нет, — говорит он уже из-за руля. — Уехал ночью, в сторону Москвы. Дома пусто, в конторе тоже. Это неофициальная информация, говорю по дружбе.

— Надо же. Спасибо.

Аркан захлопывает дверь и уезжает.

* * *

Вечером в доме тихо.

Ирина ушла спать сразу после обеда и, по слухам, спит до сих пор. Цыпа сидит в холле с перебинтованной рукой и читает новости в мобилете, громогласно хохоча над каждым абзацем.

В малой гостиной собираемся вчетвером: я, Ольга, Алиса и Евграфыч.

— Ты уверена? — спрашиваю Олю.

— Ты в пятый раз спрашиваешь.

— И спрошу в шестой.

— Уверена, — говорит она.

— А Сольпуга что говорит?

Ольга прислушивается к себе и улыбается.

— Она говорит, что ты зануда.

— Передай, что я знаю.

Алиса сидит на стуле посреди комнаты. Она немного в шоке, но в целом прекрасно понимает, что мы собираемся делать.

— Мама, ты ещё можешь отказаться, — говорю я, трогая её за плечо.

— Не могу.

— Почему?

— Потому что я столько лет была не той, кто я на самом деле… Сева, я даже не знаю, боюсь я или нет. Мои ли это чувства? Поэтому давайте начнём. Я верю в Оленьку!

Ольга садится напротив неё. Накрывает ладони Алисы своими — и на её запястье вспыхивает рисунок.

— Сева. Встань за мной и держи за плечи. Сольпуга просит, — произносит жена.

Не спорю и просто делаю, что она говорит. Это всё в интересах богини, так что я верен — она будет аккуратна.

Сначала ничего не происходит.

Кольцо Сольпуги у меня на пальце начинает гудеть и резко становится горячим. У Ольги из-под кожи