Твое... величество - 3! - Галина Дмитриевна Гончарова

- Сестра!!!

- Поздравляю, братик. Не всегда облик и герб совпадает, но у нас, вот, получилось.

- У нас?

Мария пожала плечами.

С каждым разом ей все легче становилось перекидываться в змею. Если раньше это занимало какое-то время, надо было двигаться, то сейчас – представила и перекинулась. Кокетливо помахала хвостиком и вернулась обратно.

- Я симпатичная, братик?

- Очень. И ядовитая?

- Обижаешь. Я девочка, мне положено.

Саймон внезапно хихикнул, как мальчишка, который только что подсунул главной зубрилке класса лягушку в портфель.

- Знаешь, сестрица, ты совсем не изменилась!

Мария перевела дух.

Ну, слава Богу.

Прокатило!

***

- Раз в месяц!

- Сестрица!

- И очередь общая для всех, понятно? Увижу в ней одних картенцев – сильно обижусь!

- Ну выдели для нас отдельный день?

- А потом для кого? Для фарданцев? Для шагренцев?

- А этим и вовсе нечего! У них один дракон есть – пусть радуются!

- Братик, я сказала! Один день в месяц, и ни минутой больше, один день на всех, и никаких дискуссий, у меня тоже должна быть своя жизнь! Я не агрегат для превращения людей в зверей!

Саймон понял по смыслу, и пока успокоился. Ненадолго, потом еще уговорить Марию попробует.

- А мою семью посмотришь?

- Пусть приезжают. По очереди.

- Конечно, Мари. Кстати, я тут написал предстоятелю…

- Я тоже им пишу. И предстоятельнице, и ему… до чего договорились?

- Предстоятель собирает Конклав на границе между Эрландом и Фарданией. Поедешь?

- Все равно же собиралась.

- Поедем вместе?

Мария задумалась, но ненадолго.

- Да, пожалуй. Едем.

- Будешь обвинять фарданцев?

- Буду, конечно, - Мария даже удивилась такому вопросу.

- Не боишься войны?

- А ты думаешь, такие вещи устраивают, чтобы потом тебе поулыбаться и по плечу похлопать? Если страна предпочтет позор войне, она получит и позор, и войну. *

*- в оригинале Черчилль сказал немного иначе, но доработали цитату просто отлично. Прим. авт.

Саймон задумчиво кивнул.

- Да… и войну, и позор, тут ты права.

- Конечно, я права. А потому фарданцы мне за все ответят, - сдвинула брови Мария.

- Я помогу. И поддержу.

Мария проглотила язвительное замечание, и кивнула брату.

- Будешь второй раз перекидываться – позови меня. Потом уже можно и самостоятельно.

- А что-то может пойти не так? – забеспокоился Саймон.

- Нет. Это перестраховка. Я не хочу лишнего риска, ненужного, - отмахнулась Мария.

- Хорошо. Позову.

- А пока отдыхай. Думаю, сейчас ты уснешь и быстро, и крепко. Доброй ночи, братец.

Саймон пожелал сестре спокойной ночи, и забрался под одеяло. Мария привычно перекинулась в змею и уползла, чтобы не создавать суматохи. Если бы она пришла в своем нормальном облике – это шум, это придворные, это суета. А так… проползла змейка – и что? Кто ее вообще замечает?

Если гюрза не захочет, то и никто.

Саймон проводил змеиный хвост, исчезающий в окне, задумчивым взглядом.

Змея.

И он.

Да, сестра устроила нечто невероятное! Но…

Мысли путались, сбивались, волной накатывала усталость, и через несколько минут Саймон уже крепко спал. И снились ему далекие тропические джунгли, которые он в жизни ни разу не видел. И здоровущий самец анаконды, висящий на удобной ветке, вниз головой.

Ему было тепло и уютно. Вот еще бы найти, кого скушать?

Хорош-шоооо…

***

Визита предстоятельницы предстоятель не ждал, но раз уж пришла – не отказывать же? Более того, если и в этот раз она принесла что-то интересное…

Принесла.

Вошла, положила на стол письмо.

- Мне написала мать-настоятельница Евгения. Да, та самая. Ее величество с ней нашла общий язык, а матушка Евгения уже пишет мне. Чтобы не возникало подозрений. Мне так из многих монастырей пишут.

Предстоятель кивнул.

Все верно, дипломатическая переписка - дело государственное и публичное. О ней узнают все, в том числе и те, кому бы не надо. А если что-то требуется обсудить втайне?

- О чем она пишет? Присаживайтесь, предстоятельница, я распоряжусь подать нам что-нибудь? Вина, может, закуски? Сегодня не постный день, сегодня можно.

- Если задержусь, - отмахнулась женщина. – Ее величество собирается приехать сюда. На Конклав.

- Вот как? И чего она хочет?

- После смерти Иоанна у нее остался сын. Их, общий. Ей нужен трон для мальчишки.

- Это понятно и разумно. Это ЕГО сын? Или…?

Предстоятель любопытствовал, скорее, теоретически. И так ясно, что зачат ребенок точно при жизни Иоанна, развода Мария не получила, так что теоретически – это его ребенок. А практически как?

- Его, - уверенно сказала предстоятельница. – Мать Евгения отписала мне, там… один раз у Иоанна с супругой все же случилось, по его инициативе. И весь двор был в курсе скандала. Он хотел потом повторить, но супруга была резко против… сын – точно его. Там и по срокам все совпадает.

- Тем лучше.

Предстоятелю не хотелось лишний раз идти против своей совести. И так должность собачья, столько всего творить приходится, что самому тошно. Есть возможность избежать лишних грехов7 Так это и отлично!

Предстоятельница понимающе кивнула, и перешла к делу.

- Коронация, а она при малыше регентом до двадцати лет. Или раньше, если так получится.

- Не вижу в этом ничего не возможного.

- А еще она хотела обговорить ситуацию с двуипостасными. Она сама пишет, если уж так случилось, лучше держать вожжи в своих руках.

- Она права. Но что ее величество под этим подразумевает?

- Ничего приятного. Ей не нравится то, что происходит в Фардании, и с этим надо будет что-то решать.

- Хм.

- Это означает, что у нас, наверное, будет новый тейн.

- Это означает проблемы, и крупные. Но в одном королева права. Лучше пусть все будет под нашим контролем.

- Предлагаю детально все обговорить.

Предстоятель ответил ей улыбкой. Два заговорщика даже