Кто правит миром. Том 1 - Цин Линъюэ

– А ты? – вместо ответа спросила она.

– Я? – Фэнси изящно приподнял бровь. – Я собираюсь отправиться в Цинчжоу. Раз не удалось жениться на принцессе Ючжоу, может быть, удастся жениться на принцессе Цинчжоу. – Сказав это, он поднял руку, и Чжунли и Чжунъюань подвели двух скакунов.

Фэнси бесстрастно смотрела на мужчину, а он спокойно разглядывал ее. У ворот дворца все казалось тихим, но между ними словно циркулировал невидимый поток энергии.

Братья Чжун остановились в трех чжанах от них, не осмеливаясь подойти ближе. Они знали, что правая рука Фэнси в рукаве, несомненно, приняла боевое положение, а левая рука Фэнси, вероятно, уже сжимала белую шелковую ленту. В мгновение ока они могли сойтись в смертельной схватке!

Для обычного наблюдателя это безмолвное противостояние выглядело мимолетным, но для братьев Чжун оно длилось, казалось, целые сутки.

Наконец Фэнси спросила:

– Что ты знаешь и что задумал?

Она заговорила, и напряжение рассеялось, братья Чжун снова смогли свободно дышать.

– Я знаю столько же, сколько и ты. – Фэнси слегка улыбнулся и направился к братьям Чжун. – Не хочешь ли поехать со мной?

Не успел он договорить, как рядом с его ухом пронесся легкий ветерок, и белая фигура вскочила на коня.

– Вперед! – воскликнула она, и конь помчался прочь.

Проводив глазами всадника и его скакуна, Фэнси покачал головой и улыбнулся:

– Давно пора было так поступить, зачем сдерживаться? – Сказав это, он вскочил на коня, взмахнул хлыстом и поскакал вслед за Фэнси. Издалека донесся его голос, отдающий приказ братьям Чжун: – Вы двое возвращайтесь домой!

Два всадника умчались вдаль, и в мгновение ока их след простыл.

– Пойдем.

– Да.

Братья Чжун повернулись и ушли.

Они скакали во весь опор, мчась как ветер и молния, день и ночь, и через пять дней достигли столицы Цинчжоу.

У городских ворот Фэнси спешилась и подняла голову, глядя на высокую городскую стену. В ее глазах на миг появилось смятение. Фэнси, спешившись, тихо стоял рядом с ней, не нарушая ее раздумий.

Постояв некоторое время, Фэнси повела коня в город, а он, естественно, последовал за ней.

В столице все говорило о процветании, но когда они вели своих коней по улицам, то ощущали ноту печали в мотиве пестрой суеты – очевидно, жители тоже беспокоились о здоровье своего правителя.

Они продолжали идти, пересекая оживленные рынки, длинные улицы и маленькие переулки, от шумных мест к тихим, от узких дорожек к широким проспектам, пока впереди не показались величественные дворцовые постройки – дворец Цинчжоу.

Фэнси не останавливалась, направляясь прямо к дворцу, а Фэнси с понимающей улыбкой следовал за ней.

Стражники у дворца издалека увидели приближающихся людей, и когда разглядели лицо идущей впереди девушки, их охватила радость:

– Это принцесса! Принцесса вернулась!

В одно мгновение все стражники у ворот преклонили колени, их лица сияли от радости.

Фэнси остановилась, не оглядываясь на сопровождавшего ее мужчину, и сказала стражникам:

– Встаньте все.

– Принцесса, вы наконец вернулись! Господин…

– Я знаю. – Фэнси прервала стражника, бросив тому поводья. – Позаботьтесь о лошадях, этот господин Фэн – мой друг. – Сказав это, она направилась во дворец.

За воротами была просторная площадь, вдали виднелись величественные дворцовые здания, охраняемые бесчисленной стражей.

– Принцесса вернулась во дворец! – Голос стражника у ворот разнесся далеко.

Тут же все, кого видела Фэнси, кланялись ей, и отовсюду слышались возгласы: «Приветствуем возвращение принцессы!»

Фэнси спокойно шла вперед, направляясь к дворцу Иншоу.

Перед дворцом Иншоу главный управляющий внутреннего двора Пэй Юй уже стоял на коленях вместе со слугами и служанками:

– Приветствуем возвращение принцессы!

– Встаньте все.

Во дворце Иншоу правитель Цинчжоу Фэн Синтао лежал на кровати с открытыми глазами, тихо ожидая.

Возгласы «Принцесса вернулась!», доносившиеся снаружи, наполняли его сердце радостью – его дочь, любившая странствовать, наконец пришла.

– Отец!

Послышались шаги, и кто-то опустился на колени у кровати, нежно взяв его за руку.

Фэн Синтао повернул голову и увидел свою дочь, покрытую дорожной пылью, стоящую на коленях.

– Си-эр, ты наконец вернулась!

На его изможденном лице появилась ласковая улыбка. Он поднял руку, и Пэй Юй тихо вывел всех слуг.

– Отец, дочь была непочтительна. – Фэнси крепко сжала худую руку отца.

– Глупая девочка, если ты живешь счастливо, то и отец счастлив – вот что такое настоящая почтительность к родителям. – Фэн Синтао поднял руку и нежно погладил дочь по щеке, его сердце наполнилось гордостью и радостью. Его дочь была умна и красива, искусна как в литературе, так и в боевом мастерстве – мало кто из мужчин мог сравниться с ней.

– Отец, почему вы не сообщили мне о своей болезни? Дочь могла бы вернуться раньше, и тогда… – Фэнси, глядя на смертельно больного отца, чувствовала глубокое раскаяние.

– Си-эр, отец не болен, отец умирает. – Фэн Синтао без колебаний произнес жестокую правду о том, что его жизнь подходит к концу.

– Отец. – Сердце Фэнси сжалось от боли, и она еще крепче сжала руку отца, словно боясь, что если не будет держать крепко, отец в следующее мгновение покинет ее.

– Глупая дочь, почему ты плачешь? У каждого наступает такой день, нечего грустить. Просто считай, что отец покидает тебя на некоторое время, а потом ты придешь и встретишься с отцом снова. – Фэн Синтао вытер слезинку с уголка глаза дочери, выражение его лица было очень спокойным. – К тому же отец ждал этого дня очень долго. Отец скучает по твоей матери и скоро встретится с ней, так что я рад.

– Да, дочь не будет плакать. – Фэнси изогнула уголки губ в улыбке. – Дочь не будет грустить, просто подумает, что отец ушел искать мать, а через несколько лет дочь тоже присоединится к вам.

– Вот теперь ты говоришь так, как подобает моей хорошей дочери! – Фэн Синтао улыбнулся и попытался сесть. Фэнси поспешила помочь ему.

– Си-эр, первый правитель Цинчжоу, Фэн Дуин, хоть и была женщиной, но слыла отважным полководцем. Она следовала за императором Вэйле в походах, сражалась по всей Поднебесной, заслужив громкую славу, за что была пожалована титулом вана, став единственной женщиной-правительницей на Великом Востоке! – Когда Фэн Синтао говорил о предках, в его глазах светилось благоговение. – После смерти твоего отца ты, естественно, унаследуешь престол и станешь второй женщиной-правительницей Великого Востока!

Его взгляд остановился на лице дочери, в глазах сияли любовь и одобрение:

– Си-эр обладает несравненным умом и боевыми навыками, я совершенно спокоен, передавая Цинчжоу тебе. Однако… – Тут он замолк, слегка задыхаясь.

Увидев это, Фэнси поспешно приложила ладонь к груди