Фантастика 2025-156 - Оксана Олеговна Заугольная

— Это всё? — поинтересовался Закуро.

— Есть ещё один параграф, но там какие-то дополнения.

— Меня смущают сроки, — признался ронин. — Тварь, орудующая в Эдишаме, убивает гораздо чаще, чем раз в два месяца. Но следы на шее жертв совпадают с описанием в твоей книге.

— Возможно, вампир из новообращённых, — пожала плечами Фуситэ.

Глава 22

Закуро задумчиво покачал головой.

— Похоже на то. Но это значит, что у него имеется Хозяин. И он наверняка где-то неподалёку.

— Ты действительно веришь, что в Янакато есть вампиры? — с сомнением спросила Фуситэ.

— Верятно. Разве мало у нас всякой нечисти?

— Чего-чего, а этого хватает! — невесело усмехнулась женщина.

— Похоже, что кианши, который освободился из-под власти Хозяина, сделал себе Слугу или Слуг, которые утоляют в Эдишаме голод.

— Пришлый?

Закуро кивнул.

— Но что ему тут делать? — недоумённо нахмурилась Фуситэ.

— Кто знает? Еды здесь, во всяком случае, хватает.

— Значит, ты думаешь, в Эдишаме не один вампир?

— Боюсь, что так.

— И убийца, которого ты собираешься выследить, — новообращённый кианши?

— Хорошо, если только один.

Фуситэ задумалась.

— Хм. Значит, колья, обезглавливание и солнечный свет?

— А ещё чеснок и огонь, — напомнил Закуро.

— Да, правильно.

— Думаю, мне следует хорошенько подготовиться к встрече с этой тварью, — пробормотал Закуро.

— Окончательно уверился, что убийца — вампир? — прищурилась женщина. — А если обычный человек?

— Тем лучше. Мне не очень-то улыбается искать кианши.

— Ну, так брось это дело. Предоставь поимку преступника страже.

Закуро покачал головой.

— У тебя личный интерес? — прищурилась Фуситэ. — Кто-то из убитых был твоей знакомой?

— Нет, ничего личного, если не считать того, что я не могу равнодушно смотреть, как какая-то тварь убивает людей.

— И это всё?

Закуро развёл руками.

— Кажется, да.

Он не сказал о другой причине: собственная натура заставляла его искать опасность, чтобы пощекотать нервы. Движение нужно было ему, как пища, как воздух — без него он впадал в уныние и скуку, терял вкус к жизни.

— Ты упомянул, что собираешься что-то выяснить, — проговорила, немного помолчав, Фуситэ. — Информация нынче стоит недёшево.

— Я знаю, — кивнул Закуро. — Потому и пришёл к тебе.

— Ясно, — сказала женщина, вставая. — Тебе действительно больше не к кому было обратиться?

Закуро хотел ответить, что именно так, но запнулся. Кого он обманывал? Да, у него не было такой суммы, и не имелось друзей, готовых одолжить ему деньги, но зато были клиенты, которые с удовольствием вручили бы ему задаток в счёт будущих услуг, да и богатых людей в Эдишаме жило предостаточно, и далеко не все они присматривали за своими сундуками надлежащим образом. Раздобыть деньги стало бы для ронина делом одного вечера, и помощь Фуситэ вовсе не была необходимой.

— Кажется, я убедил сам себя, что могу раздобыть деньги только у тебя, — признался Закуро, взглянув на женщину, и, робко улыбнувшись, добавил. — Я рад тебя видеть.

— И я тебя, — отозвалась Фуситэ. — Мне много раз хотелось, чтобы ты постучал в дверь моего дома, как сегодня.

Закуро промолчал, чувствуя, что краснеет.

— Сколько тебе нужно? — спросила Фуситэ.

— Пятьсот йуланей.

Брови у женщины взлетели.

— Кого ты хочешь подкупить?! Начальника городской стражи?

Ронин усмехнулся.

— Нет, всего лишь пару шлюх.

— Что, цены так поднялись? Ладно, идём. Здесь нам больше делать нечего.

— Книгу я прихвачу с собой, — сказал Закуро, беря фолиант.

— Как хочешь. Будешь варить чеснок и выстругивать колья?

Ронин кивнул:

— Да, придётся кое-чем запастись. Не хочу оказаться лицом к лицу с вампиром, имея в руках только бесполезную против него железку.

— Ты прямо сейчас собираешься начать охоту?

Они шли по коридору, возвращаясь в комнату Фуситэ.

— Думаю, всё же подожду до утра.

— Могу я предложить тебе ужин?

— Уже поздно, — неуверенно проговорил Закуро.

— Ничего, переночуешь у меня. Или тебя это смущает?

— Нет.

Фуситэ улыбнулась.

— Вот и отлично. А утром займёмся арсеналом.

— Займёмся?

— Ну, да. А что? — Фуситэ вопросительно посмотрела на Закурою.

— В смысле: мы? — пояснил ронин.

— Я решила составить тебе компанию, — женщина открыла дверь своей комнаты и вошла.

Закуро остановился на пороге.

— Это… невозможно! — проговорил он растерянно.

— Почему? — Фуситэ обернулась, глядя на него с лёгкой улыбкой. — Я не буду тебе мешать.

— Знаю. Не в этом дело, — ронин вошёл и сел возле небольшого круглого столика, на котором были разложены принадлежности для каллиграфии.

— В чём же?

Закуро чувствовал замешательство. Он никак не ожидал, что Фуситэ захочет присоединиться к нему в поисках убийцы.

— Не хочешь, чтобы я шла с тобой в бордель? — усмехнулась женщина. — Ладно, туда сходи один. Встретимся после. Заодно обсудим добытые тобой сведения, — добавила она не без сарказма.

Ронин покраснел. Фуситэ была единственным человеком, который мог заставить его смутиться. Он вытащил из кармана кости и бросил на столик. Женщина усмехнулась.

— Ты так и не избавился от этой привычки?

— Не вижу в ней ничего дурного, — пожал плечами Закуро.

— Три, четыре и шесть — отличный результат, — проговорила Фуситэ, подойдя ближе.

Ронин удовлетворённо хмыкнул и собрал кости.

— Так что насчёт моего желания составить тебе компанию в охоте? Ты не против?

— Это опасно.

— Не тяни. Мне ещё нужно распорядиться насчёт ужина, так что решай быстрее.

— Я не хочу втравливать тебя в это, — проговорил Закуро. — Я пришёл не затем, чтобы…

— Знаю, ты явился за деньгами, — перебила его женщина. — И мне хочется получить за них кое-что. Думаю, за пять сотен я прошу не так много.

— Если бы я не боялся за тебя… — пробормотал Закуро.

— Уверена, ты сумеешь меня защитить.

Ронин усмехнулся.

— Кто кого?

— Разве это имеет значение? — Фуситэ улыбнулась и указала глазами на кольцо с гербами дома Ханако, которое поблёскивало на пальце Закуро. — Я вижу, ты всё ещё носишь его.

Ронин попытался улыбнуться.

— Да, — ответил он смущённо.

— Значит, хоть твой сюадзин и мёртв, ты продолжаешь служить нашему дому?

Закуро понимал, что она имеет в виду, и что скрывается под этим вопросом.

— Да, — ответил он, глядя ей в глаза. — Твоему дому!

Женщина слегка наклонила голову, словно хотела скрыть выражение глаз.

— Пора ужинать, — сказала она нарочито ровным голосом.

— Как скажешь, — отозвался Закуро.

Фуситэ подошла к шнуру и позвонила, вызвав дворецкого, чтобы дать распоряжения насчёт ужина. Эдомэ явился через минуту.

— Прикажи накрыть в столовой через полчаса, — сказала Фуситэ. — Господин Кедо составит мне компанию.

Когда старик удалился, она подошла к Закуро и взяла его лицо в ладони. Почти полминуты она внимательно рассматривала его, а затем крепко поцеловала в губы.

— Ты ведь любишь меня?! — спросила она шёпотом.

— Да, — ответил Закуро.

Он испытал от