Светлый пепел луны. Книга 2 - Тэнло Вэйчжи

пепел, стала легендой. До сих пор люди рассказывают друг другу о том, как он влюбился в необыкновенную красавицу госпожу Е и ради ненаглядной завоевал окрестные государства. Правда, еще поговаривают, что появилась в его жизни другая, неизвестная женщина. Но он не даровал ей титула, и имя ее развеялось по ветру, да и сама она таинственно исчезла после самого сильного снегопада.

В зале харчевни раздался свист.

– Ясно ведь, что император любил госпожу Е, иначе разве осталась бы та женщина неизвестной и безымянной?

Старик ничего не возразил и с улыбкой продолжил:

– Дослушайте мою историю, а после судите сами. В те времена, пятьсот лет назад, безумный император наводил страх на соседние страны и никто не решался с ним воевать. Все думали, что он обязательно завладеет всем миром. Но этого не случилось. Внезапно он исчез. Одни говорили, что он умер от старости, как обычный смертный, другие – что его убили мятежники, а кое-кто утверждал, будто повелитель отправился в подземный мир к мифической реке Плача призраков.

Услышав это, один из слушателей возмутился:

– Эй, старикашка, да что ты опять болтаешь? Кто по доброй воле отправится в такое место? Всем известно, что река Плача призраков пожирает человеческие души. Даже безумный не решился бы туда сунуться! И вообще, в летописях нет ничего о сумасшедшем императоре, который правил Чжоу-го пятьсот лет назад! Вздумал сказки нам рассказывать?

Остальные тоже зашумели:

– Точно, точно! Хватит с нас этого вранья! Лучше расскажи, как открылись врата Бессмертия и что слышно о новых учениках совершенствующихся!

– Да, хотим послушать истории про миры демонов и совершенствующихся!

Ничего не поделать, с древних времен люди мечтают о бессмертии. Даже если у них нет духовных корней и способности совершенствоваться, им всегда будут интересны чудовища. А вот как возьмется какая-нибудь нечисть неистовствовать, не на шутку испугаются. Зато дела давно минувших дней никого не трогают, да и свидетелей тех событий давно нет в живых. Так откуда сказителю знать, что случилось пятьсот лет назад?

Старик покачал головой:

– Существует шесть миров: богов, небожителей, совершенствующихся, людей, демонов и мертвых. С тех пор как боги пали и демоны почуяли свободу, каждое столетие перед вратами Бессмертия совершенствующиеся проводят соревнование. Как вы думаете, кто победит на этот раз?

– Да о чем тут говорить? Конечно, Хэнъян – лучшая секта в мире!

В башне-читальне секты Хэнъян нынче собралось особенно много учеников. На втором этаже, в самом углу, сидели двое молодых людей в скромных одеждах. Девушка, презрительно скривив губы, заметила:

– В этом году Хэнъян выставляет на соревнования своих новеньких. Интересно, они такие же настырные, как Гунъе Цзиу? Он меньше чем за тридцать лет создал золотой эликсир и достиг ступени изначального духа![93] Но на сей раз его собратьям придется сразиться со мной! Поглядим, кто будет сильнее в этой битве!

Сопровождающий ее молодой человек пожурил спутницу:

– Младшая сестра! Учитель прислал тебя сюда, чтобы ты училась у Бессмертного Сюаня[94], а не слушала истории. Полетим на мечах, поторопимся к наставнику Хэнъяна! Опаздывать некрасиво.

Девушка фыркнула, но возражать не стала и пошла за собратом. Они оба принадлежали к секте Чисяо[95], основанной учеником полубога Мин Е из Шанцина, и носили одежду из синего атласа, а женщины укладывали волосы в форме капли. Наследие Шанцина было столь значительно, что секта стала второй после Хэнъяна.

– Сестра Цэнь, тебя подвезти? – спросил собрат.

Цэнь Мисюань даже не повернула головы и, словно не услышав его, вскочила на собственный летающий меч. Ин Чжуан горько усмехнулся.

Что греха таить, высокомерия сестре Цэнь не занимать. Красивая и благородная дочь главы Чисяо уже в юном, столетнем возрасте создала золотой эликсир. Но вспыльчивость делала ее невыносимой. К тому же неизвестно, примут ли девушку в Хэнъяне, ведь у них своя жемчужина на ладони, которую обожает вся секта.

Глоссарий

Измерение времени в Древнем Китае

Один древнекитайский час равен двум современным часам. Сутки делились на 12 часов – «стражей», каждая из которых называлась в честь животного восточного гороскопа.

1-я стража: Час Собаки – между 19:00 и 21:00

2-я стража: Час Свиньи – между 21:00 и 23:00

3-я стража: Час Крысы – между 23:00 и 01:00

4-я стража: Час Быка – между 01:00 и 03:00

5-я стража: Час Тигра – между 03:00 и 05:00

6-я стража: Час Кролика – между 05:00 и 07:00

7-я стража: Час Дракона – между 07:00 и 09:00

8-я стража: Час Змеи – между 09:00 и 11:00

9-я стража: Час Лошади – между 11:00 и 13:00

10-я стража: Час Козы – между 13:00 и 15:00

11-я стража: Час Обезьяны – между 15:00 и 17:00

12-я стража: Час Петуха – между 17:00 и 19:00

Также использовались следующие способы измерения времени:

1 ЧАШКА ЧАЯ – по «Правилам служителя Будды» чашка чая длится зимой – 10 минут, летом – 14,4 минуты. Считалось, что этого времени достаточно, чтобы подать чашку, дождаться, пока она остынет, и медленно, распробовав вкус, выпить до дна. Со временем это стало устоявшимся выражением, обозначающим «около 15 минут».

1 КУРИТЕЛЬНАЯ ПАЛОЧКА – горение одной курительной палочки (благовония) составляет около получаса. Завязано на традиции медитации, изложенной в каноне «Правила служителя Будды»: каждая медитация длилась 30 минут, столько же времени горела стандартная палочка благовоний.

Измерения длины и веса в Древнем Китае

ЛЯН, ТАЭЛЬ (кит. 两) – традиционная мера веса, равная 37,3 г, а также денежная единица в Древнем Китае.

ЧЖАН (кит. 丈) – мера длины, равная 3,33 м.

ЦЗИНЬ (кит. 斤) – мера веса, равная 500 г.

ЛИ (кит. 里) – мера длины, равная 0,5 км.

ЦУНЬ (кит. 寸) – мера длины, примерно 3,33 см.

Термины

ВНУТРЕННЕЕ ЯДРО (кит. 内丹) – жизнедеятельное вещество, образованное в организме во время совершенствования. В нем накапливается духовная сила. Работа с духовным (внутренним) ядром является основным способом достижения бессмертия (аналогично работе с чакрами).

ДУХОВНАЯ СУЩНОСТЬ (кит. 灵骨髓) – в даосизме особая субстанция в костном мозге. В традиционной китайской медицине считалось, что если у человека недостаточно духовной сущности в костном мозге, то он будет плохо себя чувствовать. Поэтому его употребление могло продлить жизнь.

ИСТИННОЕ ТЕЛО (кит. 真身) – феномен нетленного тела святых монахов в даосизме и буддизме; в китайском фэнтези обычно это истинное обличие духов или демонов.

ИСТИННАЯ ИНЬ (кит. 元阴) – источник женской силы, негативная субстанция