Симбионт 3 - Валерий Михайлович Гуминский

— Пап, он вместе с Михаилом каждое утро бегает по парку, — вздохнула Наташа. — Что-то я не припомню такого энтузиазма за Гришей до его болезни. Он раньше больше времени уделял фехтованию, чем физическим упражнениям. А теперь два здоровых лося дружно наматывают круги под любопытствующими взглядами охраны.

Шуйский усмехнулся. Он эту картину тоже наблюдал из окна спальни. Если дочь не понимала столь удивительные метаморфозы, происходящие с братом, то князь прекрасно осознавал, кто берёт главенство в противостоянии двух сущностей. Григорий проигрывал, но Александр Александрович по зрелому размышлению решил, что так будет лучше. Симбионт явно сильнее, и судя по некоторым фразам, странным оговоркам и действиям, у него за плечами большой жизненный опыт. Карп Лиходеев предупредил об опасности поглощения души княжича Григория внедрённой сущностью. А может, это и к лучшему? Жаль только, что в момент прошлой рекуперации Гришке не поставили импланты; они бы значительно усилили физические возможности нового сына.

— Папа, что скажешь? — голос Наташи выдернул князя Шуйского из раздумий. — Разрешишь поехать в клуб?

— Хорошо, позволяю тебе съездить вместе с Григорием посмотреть на дуэль, — Александр Александрович и не собирался запрещать дочери развлекаться. С ней будет брат и охрана. Просто желание Наташи оказалось неожиданным, и в первую очередь князь заподозрил, что она симпатизирует Дружинину, приглядывается к нему. Парень он видный, да к тому же проявил благородство: спас Григория. Наташа сейчас в таком возрасте, что трудно удержаться от влюблённости. Вот и впустила тепло в холодное сердечко. А не повлиял ли на её чувства «Камень аманатов», вернее, та половинка, которая до сих пор находится в сейфе? Кстати, он до сих пор пульсирует, как будто клятва продолжает действовать. Лиходеев высказал мнение, что пока Михаил находится в доме Шуйских, артефакт будет выполнять свою функцию: защищать заложника. Это всё интересно, вот только как быть с Натальей? Интерес к молодому человеку может перерасти в чувства. Значит, надо убрать первопричину куда подальше…

— Спасибо, папочка! — взвизгнула девушка и бросилась к нему, обвила за шею и чмокнула в щеку.

— Если будешь соблюдать некоторые условия, — поспешно добавил Шуйский. — Никаких легкомысленных нарядов вроде коктейльных платьев, коротких юбок или чего-то подобного, что сейчас на тебе. Никаких алкогольных напитков. Не игнорировать охрану, постоянно находиться под наблюдением, от Григория не отходить.

— Значит, надо брать Ванду, — заметила Наташа. — Кто-то же должен меня сопровождать туда, куда нет доступа мужчинам.

Ванда входила в группу телохранителей внутреннего круга. Она сопровождала женщин семьи Шуйских, но чаще всего охраняла в поездках Ларису Николаевну.

— Да, Ванда обязательно поедет, — кивнул князь. — Думаю, в качестве старшей подруги, чтобы охраной не пугать народ.

— Тогда я побежала к ней, чтобы обсудить наряды! — девушка ещё раз поцеловала отца и выпорхнула из кабинета, не замечая грустной улыбки канцлера.

Почти выросла девочка.

Как же ему не хотелось, чтобы Наташка покидала отчий дом! Ольгу он выдал замуж рано, в девятнадцать лет, но того требовал удачно сложившийся экономический пасьянс с владельцем нижегородских верфей. А Шуйскому не хотелось упускать такой жирный куш. Нет, пусть младшенькая подольше останется рядом. Клану не нужна её жертвенность. Есть племянники и племянницы, которых тоже надо как-то пристраивать. Вот ими он и займётся в первую очередь.

Опасность скользких дорог

Луиза с комфортом устроилась в своей уютной машинке в паре кварталов от дома, где проживал подполковник Скрипицын. Она попивала кофе из пластикового стаканчика и просматривала Сеть в поисках хоть какой-то информации о проворовавшемся дуэлянте. Изредка переводила взгляд влево, где в небольшом «окошечке» отражалась активность телефона подполковника. Если высвечивались незнакомые номера, то девушка сразу же подключалась к аппарату Скрипицына и слушала его разговоры с абонентами. Да, она нарушала закон, но мало кому нужен отставник, да ещё с таким скандалом ушедший из армии. Сейчас с ним общались только самые близкие родственники да сослуживцы с работы, где он работал в данное время. Пару раз позвонил сам Морозов — владелец крупных текстильных фабрик, разбросанных по десятку губерний. Ничего интересного в их разговоре Луиза не нашла, обычная служебная информация. Три часа назад звонили секунданты скандалиста-вояки и рассказали, что встречались с секундантами «этого наглого щенка». Речь, шла о Григории Шуйском и графе Уварове. Судя по всему, они обсуждали какие-то детали предстоящей дуэли. Сам Скрипицын несколько раз пытался дозвониться до Софьи Темниковой, но она ответила только один раз и сказала коротко, что встретится с ним в «Золотой клетке» сегодня вечером.

Скрипицын, конечно, персонаж удивительный. Закончил Нижегородское интендантское высшее военное училище, после чего уехал к месту службы в Тверь. Служба, судя по всему, не была обременительной для молодого лейтенанта. Он довольно быстро зашагал по карьерной лестнице вверх, чему в немалой степени поспособствовали влиятельные родственники. Возможно, сыграли роль и взятки, так как тыловая служба не то место, где можно легко получить генеральские погоны. Но к моменту, когда делишки Скрипицына были вскрыты проверочной комиссией, он уже носил майорские погоны. Парадокс заключался в том, что в отставку ушлый интендант ушёл подполковником, хотя всё должно было быть наоборот. Дело замылили, ловко перевели в разряд «недоразумения», чтобы не допустить военного суда. Понятно, что всё это делалось для сохранения репутации рода Скрипицыных. Всё-таки военная династия, а тут такой скандал. Но после отставки родственники демонстративно перестали поддерживать «проштрафившегося», и Сергею Назаровичу пришлось нелегко. Он отдал в аренду своё небольшое поместье в Барвихе, переселил своё армейское эго и устроился на непыльную должность к промышленнику Морозову.

Луиза пыталась понять, какого чёрта Скрипицын попёрся на службу к «торгашу». Было у неё подозрение о каких-то старых делишках подполковника с московским магнатом, но никаких доказательств обнаружить не удалось. Девушка плюнула на жизненные вихляния отставника и занялась изучением рода Темниковых. Там тоже хватало своих тараканов. В том, что Скрипицын стал ухаживать за Софьей, Луиза ничего удивительного не увидела. Невеста из старинного дворянского рода с богатым приданым — идеальная возможность для подполковника вылезти из долгов. Родители девушки не препятствовали развитию отношений, желая поскорее выдать дочь замуж. Всё банально просто. Да и сама Соня, понимая, что репутация «молодой ведьмы» ей может помешать в создании семьи, особо не сопротивлялась ухаживаниям Скрипицына.

И тем не менее, помолвку-то ещё не объявляли. Роман длится уже два года, что в современном обществе считается